回到寨子族长临时安排的的吊脚楼，火塘里的火已经生起来了。
林远拿出卫星电话，按下接通键。
陈明的声音从那边传过来：“学长，收到我发过去的路线图了吗？”
“正在看。”
林远把电话夹在肩膀和耳朵之间，打开平板电脑。屏幕上显示着一张东南亚地图，一条红线从雷公山蜿蜒而下，经过昆明、曼谷，最后指向爪哇岛。
“为什么选这条路线？”林远问。
“黑苗最近太安静了，”陈明说，“朗图在吴哥窟吃了亏，按他的性格，不该这么沉默。我怀疑他们在憋大招。走常规航线风险太大，他们可能在机场有眼线。”
林远的手指在平板上滑动，放大路线细节。
“所以你要我们走陆路到昆明，然后乘私人包机到缅甸，再转渔船到爪哇？”
“对。私人包机是我一个老朋友在运营，绝对干净。渔船那边林啸已经联系好了，船老大是他以前在佣兵时期的战友，信得过。”
林远沉默了一会。窗外，雾气正在慢慢散开，露出远处山峦的轮廓。
“基金会那边有什么动静？”
“更奇怪了，”陈明的声音严肃起来，“他们最近所有的公开活动都停止了，好像在收缩防线。但我截获到几条加密信息，他们在向西藏增派人手。”
林远皱眉：“西藏？朗图的最终仪式场地？”
“对。而且根据林啸传回来的初步侦察结果，古格遗址附近的基金会人员比我们预想的多了三倍。”
火塘里，一块木柴啪地爆开。
“知道了。”林远说，“继续监视。我们按计划行动。”
他挂断电话，看向阿雅和石蛮。
“黑苗没动静，基金会在向西藏增兵。”
石蛮哼了一声：“装神弄鬼。”
阿雅正在整理她的蛊盅，闻言抬起头：“朗图在吴哥窟受了伤，他需要时间恢复。而且他损失了一个高阶降头师，手下势力需要重新整合。”
“这正是我们抢先手的好机会。”林远说，“在他恢复之前，找到蛊源。”
接下来的两天，每个人都在为出发做准备。
阿雅去了寨子后山的蛊室。那是一个半地下的石屋，墙上爬满了耐阴的藤蔓。她推开沉重的木门，一股混合着陈旧草药、湿润泥土的味道扑面而来。
她从最外层的架子上取下一个陶罐，里面是几十只培育的正在蠕动的红色“火抗蛊”幼虫。但它们散发的微弱热气，远不足以应对传说中爪哇火山地脉的酷热。
她深知此行凶险，寻常蛊虫难堪大用。次日清晨，她便带着巫族残卷中关于“御火”、“清瘴”篇章的抄本，与那罐幼虫，走进了寨中资历最深的巴莫巫医那烟雾缭绕的竹楼。
阿雅将陶罐与残卷抄本置于中间。巴莫巫医伸出枯瘦的手指，捏起一只幼虫，对着从屋顶缝隙透下的一缕天光仔细观察，又放在鼻尖轻嗅。
“地火之毒，非阳火可比，蚀骨焚心，寻常火抗蛊触之即溃。”他转身从身后一个密封的陶瓮中，取出一小撮暗红色的的粉末。“这是‘地火藤’百年燃烧后的灰烬，蕴含一丝地火本源，或可一试。”
族长指着残卷上一段以星象符号书写的密文，沉声道：“古籍有载，欲抗极热，需引‘赤玉’为引，行‘血火祭’，方能在凡蛊中铸就一丝不灭灵性。”说罢，他取出一枚被封在蜂蜡中的物事——那是一只早已失传的“赤玉蛊种”，形如玛瑙，内里却仿佛有岩浆流动。
接下来的仪式庄严而神秘。在月圆之夜，寨心祭坛上，以赤玉蛊种为核心，地火藤灰烬为阵图，阿雅的那罐幼虫被置于中央。巴莫巫医吟唱着古老的祷文，族长用银刀划破指尖，将三滴蕴含白苗守护意志的鲜血滴入罐中。鲜血触及赤玉蛊种的瞬间，竟发出“嗤”的轻响，蒸腾起一片血色的雾气，将整个陶罐笼罩。罐中的幼虫在雾气中剧烈蠕动，身体由暗红转为晶莹的赤红，散发出的热气骤然提升了数倍。
