空间裂缝的另一端，并非直接回到滨海大学后山那熟悉的古树下，而是出现在了一片广袤无垠、星空低垂的荒原之上。夜风凛冽，带着远方雪山的寒意，吹拂着三人的衣袂。
“咦？坐标有点偏差？”苏婉清第一时间检查了定位装置，发现他们此刻位于西大陆更北端的“寂寥荒原”，距离滨海大学还有相当一段距离。“可能是熔岩迷宫那边混乱的能量场对远距离空间传送造成了干扰。”
林风对此倒是不甚在意，他深吸了一口清冷的空气，满意道：“这里空气不错，比那硫磺味儿强多了。既然来了，就逛逛再回去。”
艾米莉亚看着四周苍茫的景色，也觉得别有一番风味，点头赞同。
苏婉清自然没有异议，她立刻进入状态，开始分析环境：“寂寥荒原人烟稀少，但据说隐藏着一些远古的星空观测遗址，以及……一个非常古老的游牧部落，‘逐星之民’。他们传承着独特的星辰之力运用法门，或许对我们理解‘初始火源之地’的星空坐标有所帮助。”
“星辰之力？”林风摸了摸下巴，似乎想起了什么，“听说他们用一种叫‘星辉奶酪’的东西招待贵客，味道很特别？”
苏婉清哭笑不得：“前辈，您的关注点……确实，逐星之民的‘星辉奶酪’和‘月光马奶酒’颇为有名。”
“那就去找他们聊聊。”林风一锤定音，目标明确。
在苏婉清的引导下，他们在荒原上跋涉了两天。这里的夜晚格外漫长寒冷，星空却异常璀璨清晰，仿佛一伸手就能触及那些冰冷的星辰。白天则要面对荒原上神出鬼没的雪狼群和偶尔出现的、能操控寒冰元素的“霜精”。
对付这些麻烦，依旧主要是艾米莉亚和苏婉清出手。林风乐得清闲，偶尔在她们遇到棘手的、比如能隐形偷袭的“阴影豹”或者能制造大面积冰雾的“霜精长老”时，才会出言指点。
“艾米莉亚，圣光别总想着驱散，试着把它变成‘灯塔’，指引方向，破除迷障。”
“苏婉清，能量感知再细腻点，那片雪地下面有东西在呼吸。”
他的指点依旧言简意赅，却总能直指要害。艾米莉亚对圣光的运用越发灵动，不再局限于攻击和防御。苏婉清的能量感知则变得更加敏锐入微，甚至能隐约捕捉到空气中流淌的、微弱的星辰能量波动。
这天傍晚，他们终于在一片背风的山坳里，找到了“逐星之民”的营地。数十顶用厚实兽皮和某种发光苔藓搭建的帐篷错落分布，营地中央燃烧着巨大的篝火，一些穿着毛皮衣物、身上描绘着简易星辰图案的牧民正在忙碌，孩子们在帐篷间追逐嬉戏。
他们的到来引起了牧民们的警惕。几个手持镶嵌着蓝色晶石长矛的壮汉拦住了他们，眼神锐利。
苏婉清再次上前，用温和的语气表明身份和来意（省略了林风的真实实力和熔岩迷宫的经历，只说是远道而来的旅人，对星辰知识感兴趣，并听闻了“星辉奶酪”的盛名）。
为首的牧民队长打量着三人，目光在林风身上停留片刻，又看了看气质纯净的艾米莉亚和举止得体的苏婉清，警惕稍减，但依旧严肃：“远方的客人，我们逐星之民欢迎心怀善意的朋友。但按照传统，想要品尝‘星辉奶酪’和得到部落的智慧，需要通过‘星辰试炼’，证明你们拥有与星辰对话的资格。”
“试炼？麻烦。”林风打了个哈欠，“直接买不行吗？我出双倍……不，三倍价钱。”
牧民队长：“……” 这位客人的思路怎么跟其他人不一样？
苏婉清赶紧打圆场：“队长阁下，不知这‘星辰试炼’具体是什么内容？我们愿意尝试。”
牧民队长神色稍缓，指向营地后方一座高耸的、山顶覆盖着冰雪的山峰：“试炼很简单。登上那座‘观星峰’，在山顶的‘星陨祭坛’上，依靠自身的力量，引动至少一道星辰光辉照射在祭坛中央的‘星核石’上，持续三息时间即可。不过要提醒你们，观星峰夜晚极其寒冷，山路陡峭，并且……有守护祭坛的‘星灵’存在，它们会考验登山者的心性和意志。”
引动星辰光辉？这听起来似乎并不简单。
艾米莉亚看向林风，用眼神询问。
林风看了看那座高耸的雪山，又看了看夜空中的繁星，点了点头：“行吧，就当饭后消食了。你们俩去试试，我在山下等你们，顺便看看他们这儿的烤全羊味道怎么样。” 他已经闻到了营地篝火上烤肉的香气。
苏婉清和艾米莉亚对视一眼，都看到了对方眼中的坚定。这是一个难得的历练机会。
在牧民队长的安排下，她们稍作准备，便朝着观星峰进发。林风则真的找了个靠近篝火的位置坐下，毫不客气地接过牧民递来的烤羊腿，津津有味地品尝起来，还点评道：“火候还行，就是香料少了点，盐撒得不匀。”
登山的过程比想象中更加艰难。越往上，温度越低，寒风如同刀子般刮在脸上。山路覆盖着冰雪，湿滑难行。更重要的是，一种无形的、来自星辰的威压笼罩着整座山峰，越靠近山顶，这股威压就越强，仿佛有无数双冰冷的眼睛在星空深处注视着她们，考验着她们的精神和意志。
艾米莉亚撑起圣光护盾，抵御着严寒和部分精神威压。苏婉清则全力运转能量，同时尝试调动刚刚领悟的、对星辰能量的细微感知，试图与这股威压沟通、适应。
