灵族村约摸三十户人家，算是个中型村落。经过整日的走访调查，村民们的生活状态与寻常百姓并无不同，日出而作日落而息，鸡犬相闻，男耕女织，如此与世隔绝之处，倒有一种世外桃源之感。
那三座高耸入云的黑曜石石碑就立在村门口，和未来他们所见的文字没什么不同。
比较特殊的，还是设立于村落一隅的灵族祠堂，几重大门落锁，四四方方的高墙围得密不透风。赤狐和金毛费尽九牛二虎之力也没能进入祠堂。
这灵族村内人丁兴旺，白日里大人们忙着捕鱼种田，村里这些小娃娃们便当起了霸王。
瞧见村里的金毛，那可真是两眼放光，口水直流，一场声势浩大的捕犬游戏立即开展。纵使周星星身手矫健，侥幸从几个娃娃的围堵中逃脱，可还没等他得意几秒，头顶一张渔网落下，也是彻底老实了。
——
海岸岩石边。
齐玄真带着几名剑修学生在此地进行日常训练。
和宋若一起负责海岛周边巡逻的方正儒也恰巧来到此处。
白鹤远远停步遥望。
方正儒望见齐院长的背影，并没有多少意外。苏长老的叹息犹在耳畔，只是眼前的院长，和自己所见所知的院长，有些许细微的不同。
剑修少年们踩着金黄的沙砾，整齐划一地摆出一招基础动作——刺剑，剑尖向前直出而刺，手臂绷直，右腿弯曲，保持剑身与手臂成一条直线。
齐玄真轻轻踏步而出，数枚重达二十公斤的石头跃起，而后稳稳落定在剑身之上，只有挂垂着的剑穗轻微摇晃。
远处的香炉燃着一炷香，时辰未到，若是石头提前掉落，便要继续加练。既是为磨性子，也是练架子。
这剑修们日复一日的训练方式，枯燥乏味，循环往复。可通往顶峰的路始终艰难又拥挤，唯有将自己反复打磨，才能从无数天之骄子中脱颖而出。
如同机械运转的每一天，本该是学生们自己的自觉训练，其他剑修长老们从来不曾过问。唯独齐长老，这三年一如既往地陪在他们的身边，不厌其烦地纠正每一个小瑕疵。
小辣椒懒洋洋地躺在白鹤的背上，咳嗽几声作为提醒。
方正儒一顿，默默收起了展开的翅膀，他看得入神，完全忘记了自己现在的状况，下意识地开始跟练。
“长老……”一声哀怨传来。
“嗯？”
“看！那有白鹤亮翅。”
“别为了偷懒胡说八道，这是海岛。”
“看！白鹤嚼辣子，狐狸骑黄狗！”
“……还想加训？”
“可是一炷香的时间早就过啦……”伴随着略带撒娇语气的抱怨，少女剑修握剑之手开始颤抖，剑身一歪，那石头便顺理成章地滚落下来。
女孩可怜兮兮地扁着嘴，大眼睛眨巴眨巴地好似会说话，明明是自己故意抖下来的石头，却一副无辜的可怜状。
女孩名唤朝露，家族被世仇所灭，只剩她一人侥幸存活。为了护住己身，朝露抹去了自己的姓氏，流浪于江湖，不知历经多少波折才叩响了苍穹学院的大门。
学院从不招收来历不明的学生，可这倔强的小姑娘任谁来也赶不走。
静谧的夜里春雨绵绵，辛苦修行一天的修士们享受着这爽心清凉的好雨。唯独一个瘦弱的小丫头站在学院大门外，浑身湿透，被冻得牙齿打颤，腰杆却挺得笔直。
她咬着牙，将怀中破烂不堪的草鞋抱得更紧。
有位青衫剑修自无边长阶走下，他腰间的佩剑出鞘，名为萤灯的银剑从女孩的头顶划过，剑气滞空，雨幕竟就此被隔断。
“回去吧。”
认了死理的朝露却扑通一声跪在雨水中，掷地有声，磕头磕得砰砰作响：“请师父将我收作弟子！”
见朝露依然坚持，剑修收剑离去。
苍穹学院招收学生从未有过例外，这次也同样不行。
朝露将额头磕得头破血流，哪怕仙人已经消失在眼前，她仍旧不肯放弃。
直到那道冷漠的声音再次传来。
“明日卯时，浮玉山山顶。”
朝露在原地愣怔了一秒，磕头磕得更加卖力，这个身无分文的女孩似乎只能用这个方式来表达感谢。
此后，在浮玉山练剑的每一日，朝露都付出了超乎寻常人百倍千倍的努力。
仅过去一年的时间，朝露以自由人的身份参加了学院的百人选拔。这个背景空白、毫无靠山的小丫头，凭一己之力，接连打败了一众各大宗门苦心培养的强者，拔得头筹。
这一次，她堂堂正正地踏入学院大门，成为当年学院里招收的年纪最小的剑修，年仅十三岁。
齐玄真从不准朝露唤他师父。
