木叶、砂隐、岩隐三大国的联合谴责如同响亮的惊雷，却只换来雨隐村在无边阴雨中的沉默与山椒鱼半藏愈发阴鸷的咆哮。
封锁、对峙、渗透、暗杀……忍界陷入了一种诡异的僵持，仿佛暴风雨来临前令人窒息的平静。
而在远离风暴中心的火之国腹地，一片人迹罕至的茂密森林深处，却有一个与这喧嚣世界格格不入的存在。
这里没有宏伟的瀑布屏障，没有戒备森严的岗哨，更没有空忍基地那冰冷而精密的仪器嗡鸣。
只有参天古木投下的巨大阴影，林间偶尔响起的虫鸣鸟叫，以及一座几乎与周围环境融为一体的简陋房屋。
房屋内部更是简单到了极致。
除去必要的支撑结构，空间几乎被两样东西占据：一张看起来异常坚固、由某种金属打造的实验台，以及一张堆满了卷轴、图纸和凌乱笔记的沉重桌子。
实验台表面光滑冰冷，边缘蚀刻着极其细微、几乎无法用肉眼辨识的符文线条，它们并非用于防御或攻击，而是用于精准的能量引导、生命体征监测以及……束缚。
此刻，实验台上静静躺着一个身影。
那是一个约莫十四五岁的少年，穿着木叶制式的忍者马甲，马甲的衣服下佩戴着象征着日向一族的族徽。
只是本应光洁的额头上，此刻正清晰地浮现着一个深青色的、复杂而诡异的印记——笼中鸟咒印，它散发着令人心悸的阴冷气息。
少年双目紧闭，呼吸微弱而均匀，显然处于深度昏迷状态。
站在实验台一旁的高大身影，正是千山。
他褪去了标志性的斗笠和便于行动的深色劲装，换上了一身没有任何标识的素色麻布衣，袖口挽至手肘，露出线条流畅而蕴含爆发力的小臂。
千山他的神情专注得近乎冷酷，眼神如同最精密的扫描仪器，一寸寸扫过少年额头上的咒印，以及旁边悬浮在空中的几幅由查克拉凝聚成的、极其复杂的立体结构图。
这些结构图不断旋转、拆分、重组，正是笼中鸟咒印在微观能量层面的具象化模型，每一个节点、每一条能量回路都纤毫毕现。
空气里弥漫着淡淡的草药味、消毒剂的气息，以及一种难以言喻的、源自灵魂层面的压抑感。
桌面上的油灯散发着昏黄的光芒，将千山专注的侧影投射在粗糙的木墙上，随着火苗的跳动而微微摇曳。
距离泷隐村那场雷霆万钧的夜袭，已经过去了三个月。
三个月里，忍界风云激荡，空忍的势力在日向千雪的坐镇下，如同一只潜伏在暗影中的巨兽，借助曙光商会庞大的触角，一边吸收消化着泷隐之战带来的丰厚“战利品”——不仅仅是七尾，还有泷隐村积累的部分秘术资料和稀有资源，一边密切监控着五大国因泷隐覆灭而加剧的紧张局势。
凉太郎、百惠奈奈子等人正夜以继日地在基地最深处研究七尾查克拉的奥秘，试图叩开通往更高层次力量的大门。
而千山，在完成了泷隐村之战后短暂的休整与对雨忍“痕迹”的必要清理后，便返回了火之国。
他没有选择再次强闯如今如同刺猬般的木叶，现在前去还是有一定风险的，千山对自己现在的实力有分析。
他现在在忍界单对单，应该是没有对手的，包括那个躲在阴暗角落半死不活的宇智波斑。
面对群攻的话，只要是没有彻底进入六道级，完成生命层次的蜕变，还是有翻车的可能性的。
特别是木叶有不少和人换命的禁术例如尸鬼封尽，还有宇智波的伊邪那美，这些都足以对现在的自己产生致命的威胁。
上次袭击已经暴露了一部分实力了，再次前去，搞不好木叶的人直接上来就换命。
况且在获得火之寺和泷隐村的积累以后，千山对于推导出增强灵魂的秘术已经有了一个雏形，灵化之术已经没有那么重要了。
千山认为优势在自己这边，每过一天自己的实力还有势力都会更强盛几分。
对于现在的修行，千山也有过估计。
千山预计自己有两条路可能进入到六道这一级别，一个就是“天人合一”的修行进入到下一个阶段。
可以这么说，现在千山自身的绝大部分实力其实都是来自“天人合一”的修行，不管是仙术，感知，身体蜕变，《周天玄经》，还有最近获得的仙族之才都是建立在天人合一的修行基础之上的。
而这些都只是“天人合一”道路上的第一个境界，“天人感应”而已。
下一个境界只会更加玄妙，遗憾的是千山每日勤修不断，暂时还没有找到下一个境界的头绪。
千山心中不得不承认，老祖宗留下的东西，强是真的强，难也是真的难。
强在误打误撞入个门，就已经快要吊打忍界了，难就是就只是入了个门，接下怎么走，还需要摸索。
第二条进入六道级的路，就相对简单不少了，完成《周天玄经》的修行，把整个身体的细胞粒子全部建立能量弦的链接。
《周天玄经》千山目前还只是完成了双手的修行，剩下的双足和躯干，还有最重要的大脑都还没有开始。
按现在的进度就算后面越来越快，也还需要不少的时间。
不过《周天玄经》的修行是可以量化的，就是说迟早能完成，“天人合一”的修行就比较讲缘法和感悟了。
在火之寺的半月苦修，不仅让他掌握了“仙族之才”的查克拉精纯活化之法，更让他的感知、控制力以及对自身力量的理解达到了一个全新的高度。
离开泷隐战场的那一刻，千山便清晰地意识到，自己体内那经过质变的暗金色仙术查克拉，其能级终于满足了破解笼中鸟咒印的最低要求——对应着最初方案中三号方案路径所需的核心能量质量下限。
然而，理论可行不等于实践成功。
破解笼中鸟，这个困扰了日向分家无数天才的终极枷锁，其凶险程度非同一般。
咒印的核心节点深植于大脑与身体，与宿主的生命本源紧密相连。
稍有不慎，便是大脑损毁、灵魂崩溃的结局。
即便是千山，在推演了无数次之后，也绝不敢将日向千雪作为第一个实验品。
那不仅是巨大的风险，更是对两人之间那建立在生死与共同目标之上、复杂而深刻羁绊的辜负。
于是，他将目光投向了那些散落在木叶之外，执行着各种任务的日向分家忍者。
这些“笼中鸟”，成为了他通往最终目标——解放千雪——道路上，必要的“钥匙”和……试错品。
