一进门，就是三面大书架，从地板一直通到房顶，两边还备着拿取上层书本的扶梯，里头不少人在看书买书，伙计也精神百倍，看见许苡带了客人进来，又是让路又是给准备茶果的，一口一个“小苡姐”，可见许苡混得相当不错。
“这栋书楼是我们东家前年修起来的，我之前一直在铺子里抄录书本，东家觉得我干得还不错，正好书楼开业缺人手，就让我过来看着了。如果不是你和谢先生，我哪能想到我这辈子还能有这样的际遇。”
许苡一边把杜玉书往里头领，一边不无雀跃地跟她说话，一路上琳琅满目的货品都把杜玉书看呆住了。这里的书都是金粉漆了绣像的，还有用盒子规整装好的笔墨纸砚，以及一些古玩把件，没一寸地方是闲着的，放眼望去，也没有看起来便宜的东西。
楼后开辟的厢房就是许苡他们休息的地方，许苡的卧房朝南，采光很好，她把杜玉书带进去，门窗都打开，正中间会客的小厅敞亮简洁，书案上还摆着没有整理完的书稿。出于礼貌，杜玉书在一旁坐下，跟那堆书稿保持距离。
许苡把窗户都打开通风透气，屋内的墨味散了点儿，她回来在杜玉书旁边坐下，笑道：“今天能见到你，我太高兴了，谢先生跟你一起回来了吗？”
许苡并不知道越斐然的真实身份，所以还管她叫谢先生。杜玉书摇摇头，“她有点事儿，这次没跟我一起来，等下次我一定带她来看你。”
“没关系，我知道你们都好好的，我就很满意了。”许苡叹了口气，“你都不知道，四年前濯缨大会上你出了那种事，我有多担心。怎么样，现在都辩驳清楚了吗？如果还有麻烦解决不掉，你可以告诉我，我能帮上忙。”
虽然杜玉书暂时没有需要她帮忙解决的麻烦，但听到这话还是不由得好奇，“你现在混得很好啊，我以为你只是赚得多了一点，没想到还能在武林的事里说得上话？”
许苡笑了笑，“说得上话不至于，但瀚海万卷现在称得上是中原独一份的书报楼，雇了不少文士写些针砭时弊的檄文，我有时候也干干。你是什么样的人我清楚得很，他们如果要污蔑你，我一定会帮你说话的。”
杜玉书这才觉得自己真是小瞧许苡了。这瀚海万卷不知什么来历，居然能纠集民间文士为己用，杜玉书虽然还不知道他们对舆论的影响能到什么程度，但看这阵仗也不似开玩笑的。她可得好好了解了解。
不过，不是在许苡这里了解。杜玉书没忘了自己是来跟老朋友寒暄的，这不是该在朋友身上盘算的事。她转而道：“你比我想的要厉害太多了，就算没有我和谢映，你也肯定能出人头地的！”
许苡摇摇头，“虽然我现在想法跟以前比，变了不少，但我自己究竟什么样，我还是很清楚的，如果没有你们这一番际遇，我现在肯定还在父母身边守着，说不定都已经嫁人了，哪里能想到自己还有在金明城里占一席之地的一天。”
或许是为了让杜玉书相信她的说法，也或许是为了向杜玉书这个老朋友坦白自己，许苡把她家里那些连越斐然和谈一故都没看个明白的事，都说给了杜玉书听。
许家确实算得上书香门第，只是败落了，在许苡父母结亲的时候，家底还是很殷实的。她父母也算是青梅竹马，两小无猜，两人都从文，想着等成家以后一起经办书塾，教书育人，着书立说，也算一生美满。
没想到中原重武轻文的局势，比他们想象的还要严峻，他们成婚后很快有了许苡，在许苡六岁的时候，她父母不顾各自家人的反对，用自己的积蓄和成婚时两边嫁妆聘礼折的钱，把书塾办了起来，可连学生都还没招到，就被金明主城分迁进村镇里的一家镖局强占了。不仅把书塾强拆改成了镖局，还分文不偿，甚至串通乡里，不承认他们的房地契书。当许父上门要个说法的时候，还被镖局的人活生生打断了一条腿……
