星舰在万域主星的维修港停留了整整两天。这两天里，每个人都在为即将到来的739星云之行做准备，却也在不经意间，被万域的烟火气缠绕出几分暖意。
凌烬坐在星舰的甲板上，手里摩挲着那封星银请柬。请柬边缘的星银纹路在阳光下流转，像活物般蠕动，隐约能听到界外族主低沉的笑声——那笑声带着金属摩擦的质感，让他想起源星火山里的怪响。
“在想什么？”影的声音从身后传来，他手里拎着两壶刚酿好的蚀星酒，壶身上还沾着新鲜的紫晶粉，“冰璃她父亲送的，说是能增强灵息对暗物质的抵抗力。”
凌烬接过酒壶，仰头灌了一口，辛辣的液体滑过喉咙，带着晶石的微腥，却意外地暖和：“在想界外族主为什么指名要见我。”他晃了晃请柬，“‘星火继承者’……他好像很清楚我的底细。”
影靠在栏杆上，望着远处灵枢星的浮空城：“或许和时元有关。”他指尖敲了敲剑鞘，“息灵兽用那块石像碎石能和739星云共鸣，说不定界外族就是从时元的残魂里知道你的。”
这时，星陨抱着一堆零件从维修舱里钻出来，脸上沾着油污，活像只刚滚过泥坑的星兽：“搞定！我的‘破星者’这次绝对能打穿星银兽的鳞片！”他举着改装后的光束枪，枪身缠着星银碎片，“顺便把去年丢在739的子弹找着了，就在武器铺的角落里，老板说以为是废铁，差点熔了！”
息灵兽突然从凌烬怀里窜出来，对着星陨的枪“嗷呜”叫了两声，尾巴上的战利品袋鼓鼓囊囊——里面除了星银珠子和时灭的黑袍碎布，又多了半块烤星兽肉的骨头，是张爷爷塞给它的。
“你这小畜生，还学会藏私了？”星陨笑着去抢骨头，却被息灵兽灵活躲开，小家伙叼着骨头跑到夜琉璃身边，用脑袋蹭她的藤蔓。
夜琉璃正蹲在甲板上，时间之种的果实悬在她面前，果实里的影像比之前清晰了许多：未来的凌烬站在紫色天空下，手里握着断裂的鸿蒙剑，身边躺着的人影露出了半截银色战甲，战甲上的纹路与星银请柬如出一辙。
“这战甲……”夜琉璃的指尖轻轻点在果实上，“像是用星银和混沌本源混合打造的，既有金属的坚硬，又有黑气的腐蚀性。”
冰璃的冰息在果实周围凝结出一层薄霜，试图让影像更稳定些：“我父亲说，暗物质星云里的时间流是倒着走的，进去后可能会遇到过去的自己，甚至……未来的敌人。”
息灵兽突然对着时间之种喷出金色雾气，雾气中浮现出它自己的虚影——虚影里的小家伙长着一对星银翅膀，正对着一只巨大的星银兽喷火，结果火焰反被星银兽吸走，烧得自己尾巴上的三色花焦黑一片。
“这是……在模拟战斗？”凌烬看得直乐，“还知道提前演练，比星陨靠谱。”
星陨刚把枪装好，闻言差点把枪摔了：“我怎么不靠谱了？上次打噬星虫，要不是我启动灵能脉冲，你能那么顺利？”他话音刚落，息灵兽突然对着他喷出一小团雾气，雾气落在他的枪上，枪身竟冒出黑烟，“哎！我的枪！”
众人看着星陨手忙脚乱地拆枪，笑得前仰后合。息灵兽则得意地晃着尾巴，把星陨的枪零件扒拉到自己的战利品袋旁，像是在宣布“战利品+1”。
出发前夜，三族长老来到星舰。蚀星族长老递来一块暗紫色的晶石：“这是蚀星族母星的核心石，能吸收暗物质，关键时刻或许能救你一命。”
灵枢星长老推来一台银色的仪器：“空间稳定器，能在裂隙里锚定位置，别像上次的探查队一样迷路。”
源星长老从怀里掏出一个旧木雕，雕的是火息族的守护兽：“这是你母亲留给你的，她说等你要去闯大难关时，就把这个给你。”
凌烬接过木雕，触手温润，雕痕里还残留着母亲的星火气息。他突然想起母亲留在源之星的盒子，里面的玉佩和星图早已融入血脉，而这个木雕，或许藏着更重要的秘密。
“谢谢长老们。”凌烬深深鞠躬，鸿蒙剑在身侧轻颤，像是在行礼。
星舰驶入739星云时，四周的光线瞬间暗了下来。暗物质像粘稠的墨汁，将星舰包裹，舷窗外只能看到偶尔闪过的紫色裂隙，像巨兽睁开的眼睛。
“扫描仪失灵了。”星陨敲着控制台，屏幕上全是雪花，“这鬼地方的磁场能干扰一切电子设备。”
冰璃的冰翼突然绷紧，她指着前方：“看那里！”
暗物质云中，无数双红色的眼睛亮起，密密麻麻，像片会移动的星海。星银兽的嘶吼穿透云层，震得星舰外壳嗡嗡作响——界外族显然早就等在这里，准备了一场盛大的“欢迎礼”。
“至少有上百只。”影的双剑出鞘，金色光刃在黑暗中格外醒目，“凌烬，你主攻，我们掩护！”
夜琉璃的藤蔓缠上星舰的能量罩，时间之种的果实悬在驾驶舱中央，果实里的未来影像突然变得清晰：未来的凌烬正是在这里被星银兽围攻，鸿蒙剑的第一道裂痕就是此时留下的。
“它们的弱点还是眼睛！”夜琉璃大喊，藤蔓对着最近的星银兽喷出绿雾，“但这次的星银兽眼睛外面有层星银膜！”
星银兽群如潮水般涌来，星银鳞片在暗物质中反射出冷光，爪子拍在能量罩上，发出沉闷的巨响。冰璃的冰息在罩外凝结出冰甲，却被星银兽的利爪轻易抓破，碎片飞溅。
“破星者，开火！”星陨的光束枪喷出蓝色光弹，光弹裹着星银碎片，精准地打在星银兽的眼睛上。星银膜应声碎裂，但光弹也被星银吸收，没能造成致命伤。
