八匹马的铁蹄踏碎积雪，在雪道上犁出八道蜿蜒的白痕。
赵铁山的灰皮大氅被风灌得鼓胀，他回头吼了声“跟紧”，马尾便扫起一片雪雾，糊在楚狂歌的护目镜上。
苏念的小脑袋在他颈侧蹭了蹭，带着体温的呼吸透过围巾渗进来：“叔叔，马耳朵在抖。”楚狂歌低头，看见小姑娘冻红的鼻尖正对着他锁骨，那里的战魂热流顺着血脉往上涌，把被雪水浸透的内衣焐出一片暖意。
他收紧手臂，感觉到背上的小身子轻得像团云——可这团云，是清道夫、韩啸天，甚至整个北方战场都在争夺的“第三宿主”。
“停！”
马蹄声戛然而止。
楚狂歌的马前蹄在雪坡上打滑，他反手按住苏念后腰，目光却钉在左侧雪地上——那处原本该是平整的雪面，此刻有块半掌大的凹陷，边缘结着薄冰，像是被什么硬物压过又被风扫过。
他翻身下马，单膝跪地，戴皮手套的指尖轻轻拂过凹痕：“军用翻毛靴，42码。”
“不可能！”赵铁山的马倒退两步，撞在身后战士的马臀上，“老窑厂十年前就塌了半边，连耗子都不愿去——”
“去的是清道夫。”楚狂歌扯下护目镜，睫毛上的冰碴子簌簌掉，“他们比我们早到三小时。”他抬头望向山梁，那里的信号镜反光已经消失，但雪地上未完全化尽的脚印还在，“他们在等我们自投罗网。”
凤舞的羊皮地图被风卷得哗啦响。
她蹲在马旁，冻得发红的指尖在地图上快速移动：“老窑厂矿道分新旧两条，旧矿道通后山谷，新矿道……”她突然顿住，指甲在“铁砧基地”四个字上重重一按，“这里标注着‘废弃’，但清道夫若提前布防——”
“我们会被堵在矿道里，像老鼠一样被掏。”楚狂歌把苏念从马背上抱下来，小姑娘的棉鞋刚沾地就陷进雪里，他解下自己的披风裹住她，“分兵。”
龙影的黑马踏前半步，鞍辔发出细微的金属摩擦声。
他摘下战术手套，指节在鞍桥上叩了两下：“怎么分？”
“赵大哥带苏念、凤舞走旧矿道绕后。”楚狂歌的目光扫过赵铁山腰间的驳壳枪，“我带龙影和你两个兄弟走主路，留脚印。”
赵铁山的浓眉拧成结：“你当老子是冤大头？带个小娃娃钻矿道，万一——”
“你今晚要是真想卖我们，刚才在破庙就不会笑。”楚狂歌伸手按住赵铁山的枪柄，指腹隔着皮套摸到枪身的温度——是热的，刚上过膛，“你笑的时候，眼底有陈默的影子。他断胳膊那天，是不是也这么笑？”
赵铁山的喉结动了动。
十年前陈默为他挡子弹，断的是右臂，后来总用左手拿酒碗，说“老子左手照样能端枪”。
他突然扯开大氅，露出里面穿了三年的旧毛衣：“老子的命，早他妈和陈默捆一块儿了。”他弯腰把苏念抱起来，“走！”
主路上的雪更深。
楚狂歌让两个战士用刺刀刮开表层积雪，露出下面的硬冰，再用马靴踩出重叠的脚印——七个人的，深一脚浅一脚，像极了疲惫行军的队伍。
龙影解下空粮袋，用绳索绑在树干上，风一吹，粮袋就“啪嗒啪嗒”撞着树皮，像有人在翻找补给。
“太假了。”龙影蹲在树后，呼出的白气凝成霜，“清道夫的鼻子比狼还灵。”
“他们要的不是真营地，是我们的恐慌。”楚狂歌把军大衣反穿，白里子贴在外头，和雪地融为一体。
他指了指山坳里的枯树，“等他们烧了假营地，就会追着脚印——”
“——追我们设的套。”龙影突然闭嘴，手指按在耳麦上。
风里传来细碎的雪粒崩裂声。
楚狂歌的后颈发烫，战魂在皮肤下蠢蠢欲动——这是危险临近的直觉。
他打了个手势，龙影和两个战士立刻隐入雪堆，只露出眼睛。
三个黑影从东侧山脊滑下来，像三只贴着雪地的夜枭。
为首的人戴战术头盔，面罩只露出一双灰蓝色眼睛——是陈岩。
楚狂歌认得这双眼睛，三天前在边境小镇，就是这双眼睛下令射杀了无辜的妇孺，理由是“可能为第三宿主提供庇护”。
