厉战戈校长的话让圣殿内的气氛陡然变得凝重。
凌夜和苏原不约而同地收敛了刚刚苏醒时残存的些微放松，目光聚焦在校长那张饱经风霜、此刻却布满严肃的脸上。
他们都知道，接下来要听到的，恐怕是远超他们此前认知的、关乎生死乃至国家安危的秘辛。
“袭击你们的人，隶属于一个名为‘归一会’的组织。”厉战戈开门见山，声音低沉而有力，每一个字都仿佛带着千钧重量，“这是一个极其隐秘、极端危险，且以颠覆我国乃至人类文明为最终目的的恐怖组织。”
“归一会……”凌夜在心中默念着这个名字，回想起那个81级杀手，那股冰冷粘稠、充满死寂与终结意味的未知能量，以及对方毫不掩饰的、纯粹的杀意。
苏原也是眉头紧锁，他遭遇的【大地粉碎者】同样悍不畏死，攻击中带着一种不似人类的疯狂与毁灭欲，与寻常的转职者或者污染兽截然不同。
“校长，”苏原开口，问出了两人共同的疑惑，“这个归一会，究竟是什么来头？他们为何要针对我们这些新生？”
李慕白导师在一旁接过话头，他的语气相较于厉战戈的刚硬，更多了几分凝重与忧虑：“根据我们目前掌握的情报，归一会的成员构成非常特殊。他们并非因为某种信仰或理念而聚集，事实上，能加入归一会的，只有一种人——”
他顿了顿，目光扫过凌夜和苏原，一字一句地说道：“那就是‘蚀心者’。”
“蚀心者……”凌夜重复着这个从【洞察】中获取的名词，当时反馈的信息是“已被未知能量深度侵蚀并控制”。
“没错。”厉战戈肯定了这一点，他的眼神锐利如鹰，“所谓蚀心者，并非简单的精神控制或洗脑。”
“而是一种更彻底、更可怕的‘替换’。他们的心智、灵魂，乃至存在的本质，都已经被一种我们暂时无法完全理解的、源自深渊的未知能量所侵蚀、同化。”
“深渊？”凌夜和苏原几乎是同时捕捉到了这个陌生的关键词。
他们对视一眼，都从对方眼中看到了茫然。
这个词在他们的知识体系里是空白的，学校教授的课程、图书馆的公开资料中，从未提及过这样一个听起来就令人不安的称谓。
厉战戈显然预料到了他们的反应，他沉声道：“深渊的存在，是目前国家的最高机密之一。
“以你们之前的权限和年级，还不足以接触。正常情况下，要到高二，经过严格的政审和实力评估后，才会在特定课程中了解到一些最基础、最表层的概念。”
他看了一眼李慕白，后者微微点头，继续解释道：“在官方的初步定义里，深渊被认为是几十年前出现在世界最北端永恒冰原的一个极其不稳定、连接着某个未知异次元的巨型空间裂缝，或者说是一个超大型的、持续扩张的秘境。”
“从里面涌出的，不仅仅是强大的怪物，还有一种极具侵蚀性的能量和物质，我们统称为‘深渊气息’。”
凌夜立刻联想到蚀心者身上那股令他灵魂都感到排斥和厌恶的能量波动，那想必就是所谓的“深渊气息”了。
“被深渊气息侵蚀的生物，会逐渐丧失自我，最终变成只知毁灭、服从于深渊意志的傀儡，人类也不例外。”厉战戈的声音带着一丝不易察觉的沉痛，“蚀心者，就是被深渊彻底侵蚀、转化后的人类转职者。”
“他们保留了生前的部分实力、技能甚至记忆，但内核已经完全堕落。”
“而归一会，”李慕白强调道，“就是由这些蚀心者组成的、有严密组织的机构。他们并非因为共同的理想而结社，他们的集结，完全是基于被同化后、对深渊意志的无条件服从。”
“成立组织的目的，是为了更高效、更有针对性地从内部瓦解我们的抵抗力量。”
