公元前 671 年一开春，东周的局势就透着 “分明”—— 中原这边，齐桓公忙着给诸侯定规矩；南方那边，楚成王忙着跟小国结亲家；晋国则乱哄哄的，晋献公一门心思宠骊姬，把亲儿子们往外赶。
这一年，有的诸侯把权柄攥得更紧，有的却在自家院里埋了雷。
先看中原的重头戏 —— 齐桓公会诸侯于鄄（今山东鄄城西北）。
去年宋桓公就主动来朝见，还提议今年开盟。
齐桓公早把准备工作做足了：会盟台夯得又高又大，台两边插满了各国的旗帜，连盟席都铺了崭新的丝绸。
周惠王也给面子，派大夫单伯带着王室的礼器来参会，还特意备了一把铜钺 —— 这是 “方伯” 的信物，明摆着要正式认齐桓公为中原诸侯首领。
开会那天，鲁、宋、陈、蔡、邾五国的国君都按时到了。
唯独郑国国君托故说 “要防备楚国偷袭”，故意来晚了。
齐桓公没等他，先请单伯上台，单伯举起铜钺，大声宣布：“周天子命我赐齐侯为方伯，统领中原诸侯，凡不从者，皆为违王命！”
诸侯们赶紧起身行礼，齐桓公接过铜钺，稳稳地放在身边，这才宣布开会。
管仲站在台中央，大声宣读 “鄄盟三规”：第一，诸侯之间不能随便打仗，谁要是敢先动手，其他国家就一起讨伐他；第二，大家都得尊奉周天子，每年按时给王室送贡礼，不许怠慢；第三，要是有蛮夷欺负哪个国家，各国都得出兵帮忙。
规矩念完，鲁、邾两国的国君先站起来 —— 去年两国的边境纠纷还没彻底解决，邾国占了鲁国一座城，一直没还。
齐桓公当 “盟证”，让邾国国君当场承诺 “三个月内把城还给鲁国”，邾国国君不敢反对，赶紧点头。
接着轮到蔡国。
之前蔡国偷偷给楚国送过贡礼，中原诸侯都有意见。
蔡国国君赶紧表忠心：“以后蔡国再也不跟楚国来往，只跟齐侯走，要是楚国敢来报复，还请齐侯多帮忙！”
齐桓公拍着胸脯保证：“有我在，楚国不敢动你！”
就在这时，郑国国君慌慌张张地赶来了，一见到齐桓公就道歉。
齐桓公没骂他，只是让人把齐国的 “甲士三千、战车百乘” 带过来，绕着会盟台走了一圈 —— 士兵们穿着皮甲，手里的青铜剑闪着光，战车轱辘轧在地上，嗡嗡作响。
郑国国君看得脸都白了，赶紧说：“以后郑国一定听齐侯的话，再也不敢迟到了！”
其他诸侯也吓得不敢出声，纷纷表示愿意遵守 “鄄盟三规”。
这就是 “桓公鄄会定霸规”。
以前齐桓公虽说也是霸主，可诸侯们多少还有点不服；这次不一样，有王室赐的铜钺背书，有规矩可依，还有军容威慑，谁要是敢不听话，就是跟周天子作对。
从这以后，中原诸侯都照着齐国定的规矩来，齐桓公的霸权才算真正落到了实处。
中原这边定了规矩，南方的楚成王也没闲着，他在跟邓国（今湖北襄樊）结亲家。
去年楚成王刚把随国收拾服帖，南方算是稳了，可蔡国归附齐国后，楚国跟中原的联系少了，他怕自己被孤立，正好邓国遭了难 —— 巴国派兵打邓国，占了三座城，邓国国君光着上身、牵着羊去楚营求救，说 “邓国以后愿听楚国号令”。
楚成王一听，觉得是个好机会，立马派令尹斗祁率军去救邓国（当时斗谷于菟还没任令尹）。
斗祁打仗有一套，先派小队假装打不过巴军，把巴军引到山谷里的埋伏圈，再前后夹击，没一会儿就把巴军打败了，还把邓国的三座城夺了回来。
邓国国君特别感激，亲自去楚国道谢。
楚成王趁机提了联姻的事：“我家太子商臣也到了娶亲的年纪，你家女儿又贤惠，不如咱们结个亲家，以后互相帮衬？”
邓国国君求之不得，当场答应：“能跟楚国结亲，是邓国的福气！”
没过多久，楚成王亲自带着聘礼去邓国 —— 有象牙、犀角，还有五十匹好马，场面特别大。
两国不仅定了婚期，还签了 “互助盟约”：邓国承诺 “不跟中原诸侯结盟，只听楚国的话”；楚国则保证 “以后邓国要是再遭欺负，楚国一定出兵”。
借着跟邓国联姻的势头，楚成王又派人去说服周边的卢国、罗国。这两个小国见邓国都跟楚国结亲了，也赶紧归附，还主动给楚国送贡礼。
