周宣王沉默良久，知道再也问不出什么，对两个小孩子叱责两句，叫他们不要再唱这个童谣，让他们赶紧滚蛋。并且对手下吩咐：“以后再有唱这个歌的，就把他们的爸爸哥哥都抓来打屁屁！”
本来就对视察结果不甚满意，又听到小儿传唱亡国童谣，周宣王的心情就更不美丽了，回到皇官也没有去姜后那报个道，独自在御书房对付了一宿。
第二天上朝的时候，不等大臣们启奏，周宣王先把昨天晚上在大街上听到的童谣说了一遍，他问道：“众位爱卿，你们怎么看这首童谣啊？”
大宗伯（相当于隋唐时的礼部尚书，职责分管外交、文化、教育、宣传等工作，妥妥的正部级高官）召虎想了想，出班启奏：“大王，童谣里有这么两回，叫‘檿弧箕箙，几亡周国’，檿呢，是山桑木，檿弧就是山桑木做的弓；箕是一种可以用于编织的草，箕箙就是用草编织的箭袋。这两句话可能是暗示我们国家恐怕要有弓矢之变。”
太宰（相当于隋唐时的兵部尚书）仲山甫接着说：“大王，弓矢是军队里的重要武器装备。微臣愚见，这两句话似乎是暗喻大王在太原聚兵点将，想要报被犬戎打败的一箭之仇这件事。好像是说如果连年征战，恐怕就会有亡国之患啦。”
周宣王看看了眼前的两位重臣，心里不痛快，但仍然面无表情地发问：“两位爱卿解释的似乎也有些道理。据说这首歌是一个红衣小儿教唱的，那这个红衣小儿又是谁呢？”说完目光炯炯地盯着大宗伯和太宰，他是在心里怀疑这是朝里的某位重臣要借小儿之口来劝诫自己休兵。
大宗伯和太宰都微躬着身子，没有说话。大殿里很静，空气有些凝滞。
太史（这个官后世发展成了不起眼的钦天监，但在西周那会儿可是数人之下万人之上的高官）伯阳父用他的专业知识回答：“启禀大王，凡是市井百姓里传得无根无据的话，我们都把它叫谣言。上天想要儆戒世人的时候，就会命令荧惑星变成小孩子的样子，编唱谣言，让世上的小孩子学唱，这个就叫童谣。往小了说呢，是预示一个人的吉凶，往大了说，也可能会关系到国家的兴衰。”又偷偷抬头看了一下端坐在龙椅上的周宣王，壮了壮胆子接着说：“荧惑星就是火星，所以它变的小孩子也是穿红衣服。臣觉得，上天命荧惑来造此谣言，目的是为了警示大王。”
伯阳父这睁着眼瞎说，周宣王还不由得不信。他沉吟片刻，向伯阳父问道：“依爱卿之见，这是上天对朕的警示。如果朕赦免了姜戎的罪责，让太原集结的部队解散，把武库里的弓矢全部烧毁，再下令今后任何人都不许造卖弓矢，这个祸是否就可以避免了呢？”宣王的语气不由变得有点急不可耐怒气冲冲了。
伯阳父赶紧回答：“大王，微臣夜观天象，发现气冲斗牛，此乃征兆已成之象，而且似乎是应在王宫之内，和边关的弓矢无关。谣言里唱得是‘月将升，日将没’，日，就是人君，月，乃是后妃，日没月升，微臣认为，这是预示着后世必有女主乱国之祸。”
宣王勃然大怒：“胡说！朕的爱妃姜后主政后宫，甚是贤德，凡是进宫的女侍、侍寝的嫔妃，都是她替朕亲自把关选择的，哪里来得女主乱国？”
太史伯阳父吓得双膝跪倒以头拄地：“大王息怒！童谣里唱得是‘将升、将没’，就是这个事儿不是现在。而且用的是‘将’，说明这个事也不一定会发生。大王您现在敬德保民，以德配天，定然会化险为夷，遇难成祥。所以，武库里的弓矢就不要烧毁了吧。”
宣王听了伯阳父的话是将信将疑闷闷不乐，心里腻歪的很，再也没心情与一帮老男人打嘴炮，说一声“今儿就到这，都散了吧，有事明天再议”就摆驾回了后宫。
