楚堵敖没办法，只能躲在王宫里，最后被熊恽的人堵了个正着。
熊恽看着吓得发抖的哥哥，没亲手杀他，只说：“你没本事当国君，也不配当楚国王子。”
可没过多久，楚堵敖就病逝了 —— 有人说他是忧惧而死，也有人说他是被身边人悄悄处置了，总之，楚国的王位彻底落到了熊恽手里。
紧接着，熊恽就在丹阳举行了继位仪式，这就是后来大名鼎鼎的楚成王。
他刚坐上王位，就立马找彭仲爽商量：“现在中原是齐桓公说了算，咱们得跟齐国搞好关系，别让他来打咱们。”
没过几天，楚成王就派人带着礼物去齐国 —— 有楚国特产的象牙、犀牛角，还有五十匹好马。
使者见到齐桓公，笑着说：“我们新君刚继位，特意让小臣来拜访，以后楚国一定听齐侯的话，跟着齐侯维护中原秩序。”
其实楚成王心里明白，现在楚国刚结束内斗，还打不过齐国，先装装软，等以后实力强了，再跟齐桓公掰手腕也不迟。
这 “熊恽归楚夺王位” 的事，也成了楚国的一个重要典故，后来人一说起楚成王，就会想起他当年靠民心和大臣支持，稳稳当当拿下王位的事。
楚国这边刚定下来，中原的齐桓公就开始忙着 “备战” 了。
他知道周惠王在自己手里，帮天子复位是早晚的事，今年得先做好准备。
首先，他派人去郑国找郑厉公，说：“明年咱们一起帮周惠王回洛邑，只要你肯出兵，以后郑国跟齐国通商，一概免税。”
郑厉公本来对周惠王有怨气，一听有通商免税的好处，立马答应：“齐侯放心，到时候我一定带兵去！”
然后，齐桓公又召集鲁国、宋国、陈国、蔡国的国君来齐国开会。
会上，他看着众人说：“王子颓抢了周天子的王位，是乱臣贼子。咱们当诸侯的，得帮天子复位。谁要是不帮，以后就别跟齐国来往，中原的通商路也别想走了！”
各国国君都怕齐国，纷纷点头答应。
只有卫国和南燕国没敢来，齐桓公早就料到了，派大夫隰朋去这两国传话：“王子颓是假天子，你们再帮他，明年齐国就带诸侯打你们！”
卫惠公和南燕君吓得赶紧跟王子颓撇清关系，还派人去齐国送礼物，说：“之前帮王子颓，都是被他逼的，我们心里还是向着周天子的。”
搞定了诸侯，齐桓公又开始囤粮练兵。
他让管仲在齐国边境囤了足够吃半年的粮食，还让士兵们每天练阵 —— 一会儿练 “鱼鳞阵”（像鱼鳞一样紧密的阵形），一会儿练 “雁行阵”（像大雁飞的队形）。
齐桓公跟管仲说：“明年打洛邑，一定要一次成功，让天下诸侯都服咱们！”
这一年，西边的秦国和晋国也没闲着，都在悄悄攒实力。
秦国这边，秦宣公刚继位一年，去年打败了晋国，今年不仅在西边边境修了好几座堡垒，派自己的儿子带兵驻守防戎狄，还在渭南修了 “密畤”（祭祀用的台子），祭拜青帝。
这么一来，既稳住了边疆，又靠祭天巩固了自己的君权，以后就能专心发展农业，为东出中原攒本钱。
晋国这边，晋献公更有心思 —— 他盯着旁边的骊戎（今陕西临潼东南）好几年了，今年终于找到机会动手。
骊戎是个小国，实力不强，晋献公没硬打，先派人去说：“咱们两国结盟吧，以后互相帮衬。”
骊戎国君信以为真，带着礼物来晋国开会，结果刚到晋国就被软禁了。
晋献公趁机派兵占领了骊戎的地盘，抢了不少土地和粮食，还把骊戎的百姓迁到晋国境内种地。
这一下，晋国的地盘扩大了不少，实力也变强了，开始引起中原诸侯的注意。
这么算下来，公元前 674 年这一年，东周的各个角落都在悄悄变化。
周惠王靠上了齐桓公，总算不用再流亡；楚成王稳住王位，楚国结束了内斗；齐桓公备战勤王，霸权越来越稳；秦国守好边疆、祭天固权，晋国扩大地盘、同化小国，都在为以后的发展铺路。
东周这锅粥啊，熬得越来越有 “滋味”了—— 有的在找靠山，有的在抢王位，有的在练兵马，有的在攒实力。
这每一件事，都在为春秋接下来的故事，埋下新的伏笔。
