夷吾以“商议朝政”为名设下鸿门宴，邳郑父与七位舆大夫中的同僚赴会时，见殿内甲士环立，便知大势已去。
他猛地拔剑出鞘，剑锋直指丹陛上的夷吾：“背信弃义之徒，我今日便替晋国除害！”
甲士们蜂拥而上，青铜剑碰撞的铿锵声响，震碎了夜的静谧。
邳郑父力竭倒地之际，视线越过混乱人潮，望见殿外月光正洒在里克旧宅的飞檐上，清冷如霜。
次日清晨，绛城门外悬挂起叛臣首级示众，百姓们纷纷远远绕行，私下却传唱着新的歌谣：“惠公杀忠，天不佑晋；河西之诺，秦必来争。”
韩简奉命巡查街市，听闻歌谣时，脚步骤然顿住。
他望着粮库外排队领粮的饥民，想起昨日乡间所见——百姓虽依“作爰田”之令分到土地，却因无农具耕种，地里荒草竟比禾苗还高。
他悄悄命人打开自家粮仓，将粮食掺在官粮中分发，指尖触到冰冷米粒，心底泛起阵阵寒意——这晋国的根基，已在夷吾的屠刀下摇摇欲坠。
翟国茅舍内，炭火正旺，重耳正给一群狄人孤儿分食黍米糕。
狐偃捧着从绛城传来的消息，眉头紧锁：“公子，邳郑父被杀，七舆大夫殉难，夷吾在晋国已失尽人心，此时若借秦力归国，必能一呼百应。”
赵衰也在旁附和：“是啊，我等已联络上不少晋臣，只待公子一声令下。”
重耳却将最后一块黍米糕递给一个断臂孩童，伸手为他轻轻包扎伤口，擦去手上糕屑：“人心从不是靠刀兵夺来的，也不是靠外力借来的。”
他望向门外飘起的冷雨，语气沉静，“夷吾因杀忠而失势，我若此刻回去，与他又有何异？”
话音刚落，门外传来踉跄脚步声，邳郑父之子邳豹浑身是伤地闯进来，“噗通”一声跪在重耳面前：“公子，求您为我父报仇，我愿率部誓死追随！”
重耳俯身扶起他，目光坚定如磐：“你的仇，亦是晋国百姓的仇。但时机未到，我们需等一个让百姓真心归附的时刻。”
黄河渡口的夜，寒风如刀。
秦穆公与百里奚立于船头，东岸绛城的灯火星星点点，像困在笼中的寒鸦。
“邳郑已死，晋国内乱初露端倪。”百里奚望着水面上猎猎作响的秦国旗帜，“主公可下令在河西增筑堡垒，同时派使者慰问重耳，暗中积蓄力量。”
秦穆公颔首应允，从怀中取出那卷重耳事迹的竹简，借着月光又看了一眼，轻声道：“我等的，不是夷吾犯错，而是重耳真正成熟。”
绛城城头上，夷吾也正凝视着黄河。
水面上的秦船如鬼魅般游弋，他转身问韩简：“秦国会举兵来攻吗？”
韩简望着秦船方向，沉默良久，才低声答道：“主公若能安抚民生、体恤旧臣，秦兵自然不敢轻举妄动；若只知杀忠立威，即便秦兵不来，晋国也会自乱阵脚。”
秋霜再降，绛城的血痕被新霜覆盖，雍城的烛火却亮了一整夜。
黄河水无声东流，载着背信者的恐惧与谋国者的野心，奔向即将来临的风暴。
邳豹在翟国寒夜中磨砺剑锋，韩简在绛城粮库中囤积粮草，重耳在狄人茅舍中抚育孤儿——公元前650年的乱世棋局，才刚刚落下关键一子。
