公元前575年的春风刚把中原麦田吹得泛绿，就被一场明晃晃的背叛搅得满是火药味。
楚国郢城派来的使者，怀里揣着卷画满田界的竹简，马鞭子抽得马臀噼啪响，一路尘土飞扬奔进郑国朝堂——楚共王这回下了血本，要把汝阴那片种啥都长的膏腴之地，双手捧给郑成公，条件就一个：郑国立刻撕毁与晋国的盟约，跟楚国站同一阵线。
郑成公盯着竹简上圈出的田界，眼睛都看直了。
虽说前两年刚把宗室嫡女嫁去晋国结亲，可春秋乱世里，实打实的土地可比纸写笔载的盟约金贵十倍。
大臣们跪在殿上哭劝，膝盖都磨红了：“主公三思！晋国力压诸侯，咱背盟就是捅马蜂窝，必招大祸啊！”
可郑成公早被土地迷了心窍，一拍案几震得竹简乱颤：“楚国给的是能长出粮食的真地界，晋国给的不过是嘴皮子上的空诺！”
当即传令备车，要亲自去楚国结盟，转头就派军队抄起兵器，猛攻晋国的附属国许国——把晋郑同盟撕得连条碎布都不剩。
消息传到晋国绛城时，晋厉公正摆着庆功宴——去年钟离会盟刚把吴国拉进阵营，正喝得志得意满。
一听说郑国叛了，他“哐当”摔碎青铜酒樽，酒液溅得满桌都是，怒火直冲头顶：“郑成公这喂不熟的白眼狼！点齐四军八百乘战车，寡人亲自去收拾他！”
不过半炷香功夫，晋国军营的号角就响彻绛城，晋楚两国的命运，就这么被死死拽向了鄢陵这个中原小邑。
六月的鄢陵，太阳烤得地皮发烫，车马碾起的尘土遮天蔽日。晋厉公的军队刚扎下营寨，锅灶都没架稳，楚军就趁着夜色摸了过来，抢占西边的高地，把晋军逼得后背紧贴沼泽——退一步就会陷进泥潭的绝境。
第二天清晨，晋厉公登上战车，手搭凉棚眺望敌营，只见楚军阵里旌旗歪歪扭扭，士兵东奔西跑像没头苍蝇，连做饭的炊烟都飘得慌慌张张，透着股乱劲儿。
“敌军那边怎么乱成这模样？”晋厉公皱着眉问身边的老臣范文子。
范文子捋着花白胡须叹气：“这就叫‘甚嚣尘上’啊，看这架势，他们是急着要跟咱拼命了。”
后来这话成了典故，专指局势混乱、议论纷纷的场面。晋军没空闲聊，大夫范匄脑子转得快，立马出主意：“主公，咱把营里的井填了、灶平了，在营中列阵！既稳得住阵脚，又能让楚军摸不清底细！”
晋厉公当机立断，原本拥挤的营寨转眼变作严整军阵，反倒让楚军犯了嘀咕。
楚军那边，楚共王正站在高高的巢车上观察晋军，身边陪着个特殊人物——伯州犁。
这伯州犁是前两年从晋国逃来的大夫，对晋军规矩门儿清。见晋军士兵往中军聚，他伸手指着解释：“这是将帅们开军事会议，定决战计策呢。”瞧见晋军搭帐篷摆龟甲占卜，又说：“这是求神灵保佑，看来要动手了。”
后来“上下其手”的说法虽打这来，但那会儿伯州犁是真心帮楚共王分析，可楚军指挥层各有算盘，他的话压根没人往心里去。
决战号角一吹响，晋军就照着事先摸好的底细，直冲楚军右翼——那是临时拼凑的蛮夷部队，装备差、人心散，最是薄弱。战车碾过之处，木盾碎裂、惨叫连天，楚军阵脚瞬间乱成一团。
楚共王急红了眼，亲自提剑带亲兵冲锋，刚探出头就被晋将吕锜瞅见。
