调研的最后一天，基地里的气氛明显比前几天更加凝重。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。关于战队可能调整阵容的传闻，似乎已经不再是秘密，连负责接待的工作人员脸上都少了几分笑容。
林栀随着队伍走进基地，感觉每一步都像踩在棉花上，又像行走在雷区。她刻意避开了王分析师可能出现的区域，将自己隐藏在人群的最后方。然而，越是害怕什么，就越是会碰到什么。
在前往会议室的走廊拐角，她几乎与迎面走来的一行人撞个满怀。抬头一看，正是陆星辰、周扬和王分析师，三人似乎刚结束一场重要的会议，脸色都十分严肃。
陆星辰的目光扫过调研小组，当掠过林栀时，似乎极其短暂地停顿了零点几秒，那眼神锐利如刀，带着审视的意味，让林栀的心脏瞬间骤停。她慌忙低下头，感觉自己就像被鹰隼盯上的猎物，无所遁形。
周扬倒是依旧活泼，还冲他们这边笑了笑。王分析师则扶了扶眼镜，对着林栀微微点了点头，那眼神中的探究意味比昨天更加明显。
这短暂的擦肩而过，让林栀一整个上午都心神不宁。她能感觉到，有无形的网正在悄悄收紧。
下午是本次调研的最后一项内容——与俱乐部新媒体运营团队进行案例分析讨论。本以为会平静度过，没想到会议进行到一半，会议室的门被推开，陆星辰和周扬走了进来，在一旁的空位坐下。
“队长他们刚好训练休息，过来听听，大家欢迎。”运营负责人解释道。
同学们一阵小小的骚动。林栀则瞬间绷直了脊背，恨不得把自己缩进椅子里。陆星辰就坐在离她不远不近的地方，即使不抬头，她也能感受到那道存在感极强的目光偶尔会落在自己这个方向。
案例分析的内容是关于一次电竞营销活动的舆情应对。讨论环节，运营负责人或许是为了活跃气氛，半开玩笑地点了林栀的名：“这位林同学昨天的提问非常专业，今天也听听你的高见？你觉得如果我们战队要策划一次吸引新粉丝的活动，重点应该放在哪里？”
一瞬间，所有人的目光都聚焦在林栀身上，包括陆星辰。他微微侧头，看似随意，但眼神却专注起来。
林栀的大脑一片空白，手心瞬间被冷汗浸湿。她知道自己必须说点什么，而且必须符合她“普通大学生”的身份，绝不能再次展露任何超常的游戏理解。
她强迫自己冷静，深吸一口气，从纯新闻传播学的角度结结巴巴地回答：“我……我觉得，或许可以更多展现选手们……赛场之外的另一面？比如，训练的努力，或者生活中的趣味……让粉丝觉得更亲近……可能，吸引力会更大一些……”
这个回答中规中矩，甚至有些笨拙，完全符合一个紧张的学生形象。运营负责人笑了笑，表示认可。林栀暗自松了口气，感觉逃过一劫。
然而，在她回答的过程中，陆星辰的目光始终没有离开她。那目光不再是锐利的审视，而是带着一种难以言喻的……困惑？他微微蹙着眉，仿佛在林栀身上看到了某种矛盾的特质——一个能提出极其专业战术问题的女生，却在谈论相对简单的营销话题时显得如此普通和紧张。
这种反差，让他心中的疑团非但没有解开，反而更加浓郁了。
调研终于结束了。离开基地时，林栀有种刑满释放的虚脱感。她以为自己和这个地方不会再有任何瓜葛，至少短期内是如此。
晚上，当她怀着一种复杂难言的心情登录游戏时，发现x早已在线。她刚上线，组队邀请就立刻弹了过来，快得让她措手不及。
进入队伍，x却没有像往常一样立刻开始游戏。耳机里一片沉默，这种沉默比任何质问都让人窒息。
就在林栀几乎要忍不住开口时，x的声音终于响起，听不出什么情绪：
“调研结束了？”
林栀心里“咯噔”一声，强作镇定：“嗯？什么调研？老板你说什么？”
“今天在基地，我看到你了。”x的语气平淡，却带着不容置疑的肯定，“那个被点名提问，说话有点紧张的女生。”
林栀的血液仿佛瞬间冻结了。他果然认出来了！而且观察得如此细致！她的大脑疯狂运转，试图寻找解释。
“啊……你说那个啊。”她干笑两声，用“大叔音”试图蒙混过关，“我侄女是在那个大学读书，我昨天顺口跟她提了句训练赛视野的问题，没想到这孩子今天就现学现卖去了，真是班门弄斧，让x老板见笑了。”
这个借口看似合理，将“专业的自己”和“现实中的林栀”巧妙地割裂开来，变成了“大叔”指导“侄女”的戏码。
x听完，又是一阵漫长的沉默。就在林栀以为他已经相信了的时候，他却突然换了个话题，语气变得有些意味不明：
