视频通话结束后，荷塘边只剩下林溪一人，和耳边回荡的、他沉稳而有力的话语。夜风拂过，带着池水微腥的气息和新芽的清香，吹散了她心头最后一丝迷雾。
她坐在长椅上，没有立刻离开。仰头望去，星空浩瀚，月光清冷地洒在她身上，却无法冷却她胸中那股逐渐升腾、愈发清晰的暖流与力量。
陆辰没有给她答案，却给了她比答案更珍贵的东西——毫无保留的信任与支持，以及将选择权完全交还她手中的尊重。他将她视为一个完全独立的、有能力为自己人生负责的个体，而不是依附于他的存在。
这份认知，像一道光，穿透了所有因情感牵绊而产生的犹豫与不安。
她开始冷静地、条分缕析地审视眼前的两个选择。
留在京大，固然有熟悉的环境，有已经铺开的研究摊子，有触手可及的、与他的朝夕相处。但内心深处，一个声音在清晰地告诉她：这里的环境，某种程度上已经形成了她的“舒适区”。导师的期望，同门的眼光，甚至与陆辰关系的微妙变化，都可能在不经意间成为某种无形的框架。她需要更多的挑战，更激烈的碰撞，去真正测试自己的极限。
而去caltech，意味着跳出舒适区，意味着从零开始，意味着独自面对一个顶尖学术殿堂里最残酷的竞争和最挑剔的目光。这无疑是艰难的，甚至可能是痛苦的。但那种对未知领域的探索渴望，对站在科学最前沿与人交锋的向往，以及对证明自己价值的强烈冲动，如同炽热的岩浆，在她心底奔涌，无法忽视。
她想起来了，在波士顿的报告结束后，与威廉姆斯教授、陈明研究员等人交流时，那种思维被彻底激活、视野被无限拓宽的兴奋感。她想起来了，阅读caltech那位教授最新论文时，那种被精妙思想震撼、恨不得立刻投身其中的悸动。
学术，才是她最初的梦想，最深的热情，也是将她与陆辰真正联结在一起的、最坚实的纽带。如果因为贪恋眼前的温暖而放弃了飞向更广阔天空的机会，未来的某一天，她是否会感到遗憾？是否会觉得，辜负了那个曾经在南欧阳光下紧张却又勇敢地站上国际讲台的自己？是否会觉得，辜负了陆辰此刻这份深沉的理解与托举？
答案，已然清晰。
她拿出手机，没有立刻联系caltech的教授，也没有打扰远在欧洲的陆辰。她只是点开了备忘录，开始撰写一封邮件草稿，收件人是她自己。她需要将此刻所有的思考、所有的权衡、所有最终指向那个决定的理由，清晰地记录下来。这不是为了说服谁，而是为了对自己负责，为了在未来任何可能感到动摇的时刻，能够回望初心。
指尖在冰冷的屏幕上快速敲击，逻辑清晰，情感真挚。当她写下最后一个句号时，东方天际已经泛起了鱼肚白。
晨曦微露，驱散了夜的深沉。林溪站起身，活动了一下有些僵硬的四肢，深深吸了一口清晨湿润清冽的空气。一夜未眠，她却感觉精神前所未有的清明和饱满，仿佛卸下了千斤重担。
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