一周后，林溪前往上海参加论坛。这个论坛规模不大，但参与者多是国内相关领域的青年才俊，氛围活跃。她的短报告基于那篇顶刊论文的后续工作，引发了热烈的讨论。会议间隙，不少同龄人主动与她交流，交换联系方式。她从容应对，清晰地感受到自己在国内青年学者群体中，正逐渐建立起自己的学术声誉。
论坛结束的当晚，她回到酒店房间，正准备整理笔记，手机响起，是陆辰的视频通话请求。
她有些意外地接起。屏幕那端，他背景不再是酒店房间，而是他那间熟悉的、摆满书籍的书房。他看起来清瘦了些，眉宇间带着长途旅行后的疲惫，但眼神明亮，似乎卸下了一个重担。
“回来了？”林溪惊喜地问。
“下午刚到。”他看着她，目光在她脸上停留片刻，“上海那边如何？”
“挺好的，报告很顺利，认识了一些新朋友。”林溪分享着见闻，语气轻快。
“嗯。”他听着，嘴角带着一丝极淡的、放松的笑意，“明天回北京？”
“嗯，下午的航班。”
“我明天晚上有空。”他看着她，语气平常得像是在讨论天气，“一起去吃个饭？”
没有询问她是否愿意，只是一个简单的陈述，带着一种久别重逢后、理所当然的期待。
林溪的心跳漏了一拍，看着他屏幕那端专注的眼神，点了点头：“好。”
“嗯。航班信息发我，我去接你。”
“不用麻烦，我自己……”
“我去接你。”他打断她，语气不容置疑。
林溪看着他坚定的眼神，没有再拒绝：“好。”
结束通话，林溪靠在酒店房间的窗边，望着窗外上海璀璨的夜景，心中涌动着复杂的情绪。有即将见面的期待，有对他疲惫身影的心疼，更有一种历经各自奔波后、即将重新交汇的踏实感。
他们都在自己的轨道上努力奔跑着。
而短暂的分离，似乎让下一次的相聚，变得更加珍贵，也让彼此前行的脚步，更加坚定。
她知道，caltech的结果尚需等待，未来的不确定性依然存在。
但此刻，她只想笃定地走好眼前的每一步，包括，明天晚上，那场期待已久的重逢。
