一路跌跌撞撞跑到溪边，直到身后的树林彻底恢复了寂静，连风吹树叶的沙沙声都变得清晰，桑九才敢停下脚步，扶着膝盖大口喘着气。
她侧耳听了片刻，身后没有预想中的追赶声，想来那赶过来的猛兽是奔着那具蟒蛇尸体去的，毕竟那么大的蛇身，够它们分食一阵了。
紧绷的神经终于松懈下来，桑九后背瞬间沁出一层冷汗。
有些受不了身上黏糊糊的血污，看着眼前溪水清浅，泛着粼粼的波光。
桑九顾不上水冷，弯腰一头扎了进去，整个人浸在冰凉的溪水中，连带着脸上、颈间的血污都被冲刷开来。
片刻后她才直起身，水珠顺着发梢、脸颊往下淌，抬手抹了把脸上的水，风一吹身上全是沁骨的冷意。
等身上的血污差不多洗去，桑九才拖着沉甸甸的、湿透的衣裤爬上岸，随手将跑到她衣袖里的那条还在扭动的鱼甩到岸边的草地上。
鱼尾巴在青草上 “啪嗒啪嗒” 拍打着，圆睁的眼睛透着水光，嘴巴还一张一合地翕动着，像是在大口呼吸。
桑九没心思管它，一屁股瘫坐在一块平整的石头上，脊背抵着冰凉的石面，只觉得浑身的力气都被抽空了，连带着牙齿都因为刚才泡了冷水而轻轻打颤。
歇了片刻，等体内终于重新聚起几分力气，桑九这才从空间中取出先前从巨蟒身上剖下的蛇胆。
这东西尚带着温热的余韵，指尖捏上去颇具弹性，足有成人拳头般大小，呈椭圆形。
外层裹着一层坚韧光滑的薄膜，通体深褐，在日光下流转着若有似无的深邃光泽。
桑九抬手按了按仍隐隐作痛的胸口，忍不住轻咳两声，眼底却难掩雀跃的喜色。
这虽是尚未孕育出灵力的凡阶蛇胆，用处也着实不小。
应急时生吞便能快速补足体力，若搭配其他药材来配，更是能炮制出淬体的药膏、解邪毒的汤剂，就连炼体日常辅修所需的气血丹，也少不了它做药引。
她摩挲着胆身外层坚韧的薄膜，心中更觉庆幸。
看那模样，这蟒蛇定是活了不少年头，再等些时日，怕是就要开启灵智，晋阶为灵物了。
真到了那时，别说她主动去取胆，便是在林间偶遇，以她如今的修为，能不能保住性命都得另说。
“难道…… 它是察觉了自己要进阶，才盯上我的？”
桑九忽然心念一动。
她修炼的《星辰诀》日夜运转，体内灵力虽不算浑厚，却精纯澄澈，对于这种即将开灵智的异兽而言，无疑是绝佳的 “进阶补品”。
吞食了她，说不定真能助它一举突破那层界限。
这么一想，方才那场九死一生的缠斗，便有了合理解释。
但后怕之余，桑九感觉到更多的是难以抑制的喜悦。
这种差一步就成 “灵物” 的凡阶蛇胆，本就是市面上千金难寻的宝贝，寻常药铺里就算堆出金山银山，也未必能淘换到一枚。
如今落在她手里，无论是提炼精粹入药，还是配伍成淬体、祛毒的独门方剂，能发挥出的价值，何止 “千金” 二字可以衡量！
穷了这么久，如今总算是让她逮着个翻身的机会。
这趟险，没白冒！是该让她好好阔绰一把了！
