穆晨阳亲手关上房门，拉着贺季平走到桌前，将他按在椅子上坐下，又亲自提起茶壶，为他斟了一杯温热的茶水，双手递到他面前。
这一连串举动让贺季平受宠若惊，连忙起身接过茶杯，连声道：“殿下折煞属下了，这般礼遇，属下实在不敢当！”
穆晨阳笑着摆摆手，在他对面坐下：“先生不必拘谨。久闻先生大才，足智多谋，本王一直对先生颇为钦佩。如今父皇赋予我查案、掌御林军的重任，朝堂局势错综复杂，千丝万缕的头绪，我实在需要先生为我出谋划策，还请先生不吝赐教！”
贺季平放下茶杯，先谦虚了几句：“殿下过誉了，属下不过是略懂些旁门左道，谈不上什么大才。”说着，他摸了摸下巴上的短须，话锋一转，“殿下从皇宫出来后，是否去了太子府看望太子殿下？”
穆晨阳点头，脸上露出几分凝重：“去了。太子殿下如今全靠太医院的灵丹妙药吊着命，恐怕很难医好，大限或许就在这几日。不过我在太子府意外遇见了萧老宰相，他也是来看望太子的，我与他只说了几句话，并未深谈。”
“萧老宰相的独生女儿是太子正妃，他本就是太子一脉最坚定的支持者，出现在太子府并不奇怪。”
贺季平微微颔首，眼中闪过一丝了然，“朝中百官多以萧老马首是瞻，皆因他是三朝元老。可如今太子病危，大臣们自然会四分五裂，另寻新主，萧老这个宰相，日子恐怕也不好过了。”
他停顿片刻，目光落在穆晨阳身上，语气郑重起来：“赵王殿下，属下还有一事想问——今日您进宫面君，陛下对您有何具体要求？可否与属下明说？”
穆晨阳没有隐瞒，将穆静云召见他的全过程，从托付御林军职责，到让他与近卫司共同查信王案，一一细说。
贺季平听完，先是起身向穆晨阳道贺：“恭喜殿下得陛下信任，掌京师防务，这可是关乎全局的重任。”
可话音刚落，他的眉头就紧紧皱了起来，脸上的笑容也消失不见。
穆晨阳见状，连忙催促：“先生有话不妨直说，如今局势紧迫，还请先生为我指点迷津！”
贺季平坐回椅子上，声音压低了几分：“殿下，现在的当务之急，是想方设法把信王殿下从近卫司大牢里救出来。那近卫司统领王浩，早就被肃王收买，信王殿下在牢里多待一日，就多一分危险，说不准哪天就会遭遇不测。”
穆晨阳眉头紧锁，思索片刻后叹了口气：“先生所言，我何尝不知？可二哥身上的投毒罪名还未洗脱，父皇绝不会轻易下旨放他出来，这件事实在难办。”
贺季平沉默良久，手指轻轻敲击着桌面，忽然抬眼看向穆晨阳，眼神锐利：“赵王殿下，您如今能见到信王殿下的面吗？”
“父皇让我与近卫司共同查案，我倒是可以自由出入近卫司的大牢。”
穆晨阳据实回答。
贺季平猛地攥紧拳头，咬了咬牙，声音带着几分急切：“那敢问赵王殿下，您是否真的相信，信王殿下是无辜的？他绝不可能投毒害太子殿下？”
“我当然相信！”
穆晨阳毫不犹豫地回答，语气坚定，“他是我的亲二哥，他的脾气秉性我最清楚。平时他就喜欢吟诗作对、与朋友把酒言欢，喝高兴了还会跟那些狐朋狗友跳上一段，性子最是温和不过。别说投毒杀人，他平时连鸡都不敢杀，怎么可能做出这种事？我绝不相信他会害人！”
“好！”
贺季平猛地一拍桌子，眼中闪过一丝亮光，他凑近穆晨阳，压低声音，缓缓说出了自己的计划，“既然殿下相信信王无辜，又能出入大牢，那我们便可以从这里入手……”
近卫司大牢外，高墙斑驳，空气中弥漫着潮湿的霉味与淡淡的铁锈味。穆晨阳身着玄色劲装，腰束玉带，身后跟着一名身材魁梧的亲兵，亲兵手里提着的食盒格外惹眼，浓郁的酒香与菜香顺着食盒缝隙飘出，隔老远都能闻见。
刚走到牢门前，两名把手的狱卒立刻堆起谄媚的笑，点头哈腰地迎上来：“哎哟，原来是赵王殿下到了！小的有失远迎，还望殿下恕罪！”
