穆清和攥紧酒杯，指节发白，眼中满是无奈：“我现在百口难辩，被关在这里，外面的事什么都不知道，什么也做不了。小五，二哥是冤枉的，你一定要帮二哥洗脱冤屈啊！”
穆晨阳抬眼，用眼角的余光扫了一眼不远处的王浩，见对方正竖着耳朵偷听，便端起酒杯，语气坚定：“二哥，不用说那么多，小弟自会尽全力。来，我们干了这杯！”
穆清和看着弟弟眼中的笃定，心中一暖，举起酒杯与他轻轻一碰，将酒一饮而尽。酒液入喉，辛辣中却带着一丝暖意，驱散了些许牢狱的冰冷与委屈。
连续多日的阴雨终于散去，清晨的阳光穿透云层，洒在皇城的琉璃瓦上，折射出耀眼的金光。
微风拂过，带着雨后清新的草木气息，驱散了连日来的湿冷，连空气都变得干爽起来。
或许是这好天气带来了生机，穆静云的精神竟也好了几分，不再像往日那般虚弱，他让人将御书房的窗户尽数推开，召来几位朝中重臣，要处理这些日子因重病耽误的朝政。
御书房内，檀香袅袅，案几上堆着厚厚的奏折。
兵部尚书郝时甲身着藏青色官袍，手持奏折，侃侃而谈：“陛下，今日刚得兵报，胡人残余势力已退守漠北草原，可女真部落突然出兵十万，对胡人发起突袭。胡人一触即溃，向西逃窜，将大片草原与牧场拱手让给女真。
如今女真得了这些财富与地盘，势力恐会日渐壮大，近日已有小股女真骑兵偷偷越过边境，袭扰我朝边境百姓。臣建议立刻出兵讨伐，趁其羽翼未丰，将这隐患彻底消灭在萌芽之中！”
他话音刚落，刑部尚书杨健便立刻反对，眉头紧锁：“郝尚书此言差矣！我朝二十万大军刚与胡人血战一场，虽将其击败，但自身损失惨重，如今大军正在返程途中，将士们疲惫不堪，急需休整。此时再让他们奔赴边境作战，恐难有战力，绝非良策！”
“可女真之患，不得不防！”
郝时甲皱起眉头，语气急切，“这些女真人狼子野心，如今得了漠北之地，日后必成我朝心腹大患。现在不趁其弱小将其剿灭，等他们真正成了气候，再想铲除，不知要付出多少将士的性命，耗费多少粮草！”
“要打仗？可以。”
户部尚书孙理突然冷冷哼了一声，语气带着几分无奈，“可郝尚书得先想明白，国库如今空得能跑耗子了！上次与胡人的战事，早已耗尽了库存粮草与银两，现在再出兵，粮草从何而来？军饷从何而来？臣就一句话——没钱，也没粮！”
三方各执一词，争论不休。穆静云坐在龙椅上，揉了揉发胀的额头，脸色又添了几分疲惫，显然也为这事犯愁。
他的目光落在一旁沉默的宰相萧万昌身上——萧老爷子年逾七旬，须发皆白，却精神矍铄，眼中依旧闪烁着智慧的光芒。
感受到皇帝的目光，萧万昌缓缓开口，声音沉稳：“陛下，老臣以为，暂时不宜动刀兵。女真部落虽占了漠北，却尚未形成统一政权，各部族之间仍有嫌隙，不足为惧。
至于小股袭扰，不过是疥癣之疾，只需令边防将士加强戒备，严阵以待便可。如今我朝需休养生息，恢复国力，待日后时机成熟，再做打算不迟。”
穆静云正欲开口，御书房外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个身影跌跌撞撞地冲了进来——正是近卫司统领王浩。
他跑到宫门口时，竟被门槛绊了一跤，“扑通”一声跪倒在地，身上的铠甲沾满灰尘，额头上满是冷汗，脸色惨白，神情惊慌失措。
“启禀陛下！大事不好！”
王浩连滚带爬地往前挪了几步，声音带着颤抖，“信王……信王他在牢里中毒了！现在性命危在旦夕！”
这话如同一道惊天霹雳，在御书房内炸开。
穆静云正端着一杯温热的茶水，准备喝一口缓解疲惫，听到消息的瞬间，手猛地一颤，茶杯“哐当”一声摔在地上，滚烫的茶水溅湿了龙袍下摆。
他猛地站起身，手指颤抖着指向王浩，声音因急怒而嘶哑：“你说什么？！你再说一遍！”
王浩吓得浑身发抖，趴在地上不敢抬头，声音细若蚊蚋却又清晰无比：“启禀陛下……信王殿下他……他真的中毒了。太医已经去看过了，说……说毒性猛烈，根本无能为力……”
“噗——”穆静云只觉得胸口一阵剧痛，气血翻涌，一口鲜血猛地喷了出来，溅在面前的奏折上，染红了大片字迹。
御书房内瞬间一片大乱，萧万昌等大臣连忙上前搀扶，呼喊声、惊叫声交织在一起，原本缓和的气氛瞬间被绝望与混乱笼罩。
