蚀骨魔窟废墟，喧嚣依旧。血屠收钱收到手软（虽然他没有手），枯槁的脸上绿光闪烁，嘴里不停念叨着各种宝物的市价和“加钱”标准。焚心则像个冷酷的质检员，神念扫过一个个交完“学费”的修士，合格者被傀儡引到一旁，不合格者被无情叉出，如同清理不合格的废料。巨石下，那数十个气息驳杂、眼神却带着狂热狠劲的“准学徒”队伍，如同等待检阅的新兵，既紧张又兴奋。
而在远离这片喧嚣的废墟边缘，一条被血煞傀儡用蛮力“清理”出来的、浑浊却勉强能映出人影的小溪旁。
哗啦！哗啦！
水花四溅。
一个瘦小的身影，正把自己整个儿埋在水里，拼命地搓洗着。
正是那个被夜玄“意外收获”的小乞丐。
他脏污的破衣服早已被扔在岸边，如同两团沾满污泥的抹布。此刻他赤着精瘦的上身，只穿着一条同样破烂的短裤，正用溪水疯狂地搓洗着脸、脖子、手臂上的厚厚泥垢。清澈的溪水冲刷过他的皮肤，露出底下略显苍白、却透着健康韧性的底色。
他洗得极其用力，仿佛要把过去十几年沾染的所有污秽都一次性搓掉。皮肤被搓得通红，甚至有些地方都破了皮，渗出血丝，他却浑然不觉。那双燃烧着星辰般火焰的眼眸，此刻充满了前所未有的专注和一丝惶恐，生怕洗得不够干净，魔帝大人真的把他当垃圾“处理”了。
他小心翼翼地护着放在岸边一块干净石头上的破陶罐，罐口那团柔和温润的混沌灵光，如同一个小太阳，静静地散发着生机，照亮了他稚嫩却轮廓清秀的小脸——没了泥污的遮挡，竟意外地有些俊秀？只是那瘦削的身板和嶙峋的肋骨，无声诉说着曾经的苦难。
终于，他感觉搓不出更多泥了，才猛地从水里站起来，胡乱抹了把脸上的水珠，甩了甩湿漉漉、贴在额前的黑色短发。他拿起岸边的破陶罐，紧紧抱在怀里，如同抱着自己的命，深吸一口气，带着一种上战场的决绝，朝着废墟中央那块猩红的告示牌跑去。
当他气喘吁吁、浑身湿漉漉地跑回巨石旁时，收徒流程已经接近尾声。血屠正喜滋滋地清点着最后几份“学费”，焚心也完成了最后几个人的“验货”。新加入的“学徒”们好奇地看着这个抱着陶罐、光着膀子跑回来的瘦小男孩。
小乞丐无视了周围的目光，他的眼睛里只有那张黑曜石座椅。他跑到座椅前，距离几步远停下，挺直了瘦小的腰板（虽然有些颤抖），努力让自己的声音听起来不那么紧张：“魔帝大人！我洗干净了！”他特意展示了一下自己搓得通红的手臂和脸，又补充了一句：“那些星月神宫的人还没走，在那边天上看着呢。”他小心翼翼地指了指远处天空那几道散发着冰冷月华的身影。
黑曜石座椅上。
夜玄混沌色的眼眸懒洋洋地睁开一条缝。
目光如同扫描仪般扫过小乞丐湿漉漉的身体，重点在他搓红的皮肤和抱得死紧的破陶罐上，停留了一秒。
然后嫌弃地撇了撇嘴。
“洗了？跟没洗差不多。”
“皮都搓掉了。影响回收价值。”
“学费暂时不扣了。下次注意。”
“还有，”他抬了抬下巴，示意小乞丐怀里的陶罐，“那玩意儿抱那么紧干嘛？怕本帝抢？”
“呵。”一声带着浓浓嘲讽的轻呵。
“本帝穷是穷，品味还没那么差。”
“垃圾堆里捡的玩意儿。自己收好。”
“掉了或者被人抢了，学费照赔。懂？”
小乞丐被夜玄连珠炮似的嫌弃砸得有点懵，但核心意思他抓住了：魔帝大人没嫌弃他洗得不干净（虽然嘴上嫌弃），也没抢他的宝贝，还让他自己保管好！他用力点头，抱陶罐的手稍微松了点，但依旧警惕：“懂！魔帝大人！”
“嗯。”
夜玄鼻腔里哼出一个音节，算是回应。
然后他混沌色的眼眸随意地扫过巨石旁那几十个站得笔直、大气不敢出的新“学徒”。
目光如同在菜市场挑选能用的工具，带着一种“希望这批货质量好点，别浪费本帝时间”的评估意味。
“血屠。”
“主人！老奴在！”血屠一个激灵。
“人齐了？”
“齐了齐了！一共四十九个！学费都交齐了！一个没跑！”血屠连忙报数，枯槁的脸上带着邀功的谄笑。
“行。”
夜玄懒洋洋地站起身，伸了个懒腰，骨头发出清脆的噼啪声，仿佛刚结束了一场无聊的会议。
“带走。地方你知道。”
“魔神殿临时垃圾处理站。”
“先教点基础的分类回收知识。让他们熟悉业务。”
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