骆驼的蹄子踏过最后一道沙丘时，居尔城的轮廓在晨曦中逐渐清晰。
这座被沙砾半掩的古城如一头沉睡的巨兽，断壁残垣间爬满干枯的藤蔓，
唯有中央高台上的石制棋盘泛着淡金色微光，与远处达马山的雪峰遥相呼应。
“那就是‘神的棋盘’。”坎蒂丝勒停骆驼，指向高台顶端，
“古籍记载，这是赤王为考验人王而设的试炼，只有摆对棋子才能打开君王之殿的大门。”
她翻身落地，沙粒从城墙上滚落，露出刻着镇灵徽记的砖块，
“但上面的符文被深渊力量侵蚀过，寻常方法无法激活。”
散兵扶着空的手臂走下骆驼，眉心的水晶微微发烫：“有熟悉的气息。”
他缓步走向棋盘，紫色风元素力拂过石面，原本黯淡的棋格突然亮起，
“是利露帕尔的残魂在指引方向。
你们看，棋盘边缘刻着七个点位，对应七件赤王时期的器物。”
艾尔海森立刻展开古籍对照：“赤王之柱、边境堡垒、渡魂之舟……刚好七个棋子。”
他指向棋盘上已有的两枚棋子，
“赤王陵和赤王的水晶杯是初始棋子，剩下的需要找到对应部件激活。”
他推了推眼镜，补充道，“根据‘比勒琪丝的哀歌’任务记载，
这些部件藏在附近的遗迹里，激活后才能触发棋盘的真正力量。”
“分头行动效率更高。”赛诺握紧长枪，雷光在指尖跳动，
“我去北边的祭祝厅找赤王之柱，凯亚你去阿如村方向取边境堡垒部件，
戴因先生和坎蒂丝去达马山找赤王的水晶杯激活件，
旅行者和艾尔海森留在这里研究棋盘机关，散兵……
你状态能行吗？”
散兵挑眉冷哼，却难得没出言讽刺：
“对付几个构装体还不至于倒下。
我和旅行者一组，顺便看看这所谓的‘试炼’有什么名堂。”
他看向空怀中的世界树枝桠，“有这东西在，深渊侵蚀伤不到我。”
众人很快分头出发。
空与散兵守在棋盘旁，派蒙绕着高台飞了一圈，突然惊呼：
“这里有元能构装体的痕迹！地上还有新鲜的机油！”
空立刻握紧长剑，却见散兵抬手按住他的肩膀，风元素力扫过地面的脚印：
“是博士的人来过，他们也在找激活部件，但没能破解棋盘的符文。”
艾尔海森蹲在棋盘边缘，用太阳石照射符文：
“这些是赤王的契约文字，记载着居尔城的兴衰。”
他指尖划过“蜜之夜”三个字，“这里提到了一场政变——
人王奥尔玛兹被毒杀，三百子嗣尽数遇害，而主谋正是利露帕尔。”
“是因爱生恨的复仇。”
散兵突然开口，一段记忆碎片在他脑海中闪过：
身着华服的女子将毒蜜递给王座上的君王，月光下的刀刃映出疯狂的眼神。
他按住眉心，语气复杂，
“奥尔玛兹靠利露帕尔的力量建立王国，却转头施行奴隶制与活人献祭，甚至想将一千奴隶殉葬。”
就在此时，祭祝厅方向传来雷光炸响。
空与散兵对视一眼，立刻赶了过去。
远远便见赛诺被三名元能构装体围攻，长枪扫过之处雷光四溅，却始终无法突破构装体的能量盾。
“这些构装体被深渊力量改造过！”
赛诺大喊着掷出长枪，刺穿最前方构装体的关节，“核心在背后！”
散兵纵身跃起，风元素力化作利刃斩断构装体的能量线，空趁机凝聚雷元素力注入核心。
构装体发出刺耳的轰鸣，轰然倒地化作灰烬。
“赤王之柱部件拿到了。”赛诺捡起地上的金色器件，眉头紧锁，
“祭祝厅里有被翻动的痕迹，博士的人应该刚离开不久。”
返回棋盘时，凯亚也带着边境堡垒部件归来，衣摆上沾着冰碴：
“阿如村附近的废弃堡垒里全是愚人众的侦查机械，
还好我来得及时，不然部件就被他们抢走了。”
他晃了晃器件，“不过他们好像对达马山更感兴趣，那边的能量反应特别强烈。”
戴因斯雷布与坎蒂丝回来时神色凝重。坎蒂丝将水晶杯激活件放在棋盘上：
“达马山的输水管道被人破坏了，里面灌满了黑色泥浆，和之前污染水源的禁忌知识一模一样。”
戴因斯雷布补充道：“我在管道里发现了深渊使徒的踪迹，他们在加速抽取永恒绿洲的能量。”
艾尔海森立刻将所有部件嵌入棋格，
太阳石的光芒顺着符文蔓延，七枚棋子同时亮起。
棋盘中央的地面缓缓裂开，浮现出一道全息影像——
利露帕尔的身影在光影中浮现，身着鎏金长裙，眼神却满是悲凉。
“欢迎来到我的囚笼，外来者。”
影像中的利露帕尔抬手一挥，画面切换成居尔城的盛景：
绿洲环绕的城邦里，人们在机械旁劳作，镇灵与凡人欢笑共处。
“这是我曾守护的家园，却最终毁于爱人的背叛。”
画面突然一转，王座上的奥尔玛兹正下令抓捕奴隶，鲜血染红了宫殿的台阶。
利露帕尔跪在他面前哀求，却被他一把推开：
“镇灵的情话不必多说，奴役是统治的常理。”
影像中的女子眼中燃起怒火：“当爱变成背叛，唯有三倍的毁灭能平息怨恨。”
众人看着影像中的“蜜之夜”惨案：
希琳将沾毒的蜂蜜献给奥尔玛兹，三百子嗣在宴会上相继倒下；
帕维兹拉万举刀屠杀亲族，鲜血浸透了王座；
利露帕尔站在火光中，看着自己一手建立的王国化为炼狱。
“我用三代人的时间复仇，却也亲手释放了禁忌知识。”
利露帕尔的声音带着悔恨，
“那些被制成机械核心的畸形镇灵，它们的痛苦成了深渊的温床。”
影像消散时，棋盘中央浮出一枚淡金色的神魂碎片，正是利露帕尔的最后一块残魂。
散兵伸手触碰碎片，一段完整的记忆涌入脑海：
赤王曾承诺帮镇灵寻回花神，利露帕尔才献出真名辅佐奥尔玛兹；
而博士找到她的残魂后，用禁忌知识逼迫她透露“命运的织机”的关键——
需要镇灵残魄作为机械魔神的核心能源 。
