3 月底，春天开始到来，周亦云从南京启程，一路风尘仆仆，于 4 月 1 日终于赶到徐州，徐州城，这座自古便是兵家必争之地的城市，如今已经成为了一个大军营。周亦云一踏入城中，便马不停蹄地与杜玉明会面。此时的 18 军，各部已全部到位，军容整齐，士气高昂。24 师的整编工作也已圆满完成，焕然一新的部队正蓄势待发。
经过周亦云、杜玉明以及一众高级将领的审慎商议，周亦云果断任命关征林担任 24 师师长。第一装甲师第三装甲团则交由郑洞国接任，这位年轻却极具军事才能的将领，将为装甲团注入新的活力。如今的黄埔系，已开始逐渐崭露头角，在军中形成气候。
然而，黄埔一期的胡宗南却对周亦云心存不满，他心胸狭隘，在黄埔同学中四处煽风点火，妄图挑起事端，但他的行径不得人心，除了像曾扩情、孙元亮、汤恩伯等少数被黄埔系边缘化之人响应他外，绝大多数黄埔毕业生都坚定地站在了周亦云这边，纷纷加入周亦云领导的黄埔系阵营，胡宗南这般作为，无疑是司令有意安排在黄埔系中与周亦云制衡的棋子，这让周亦云对司令的真的很无语。
1928 年 4 月，整个 18 军秣马厉兵，已做好了充分的战斗准备。林娥凭借出色的工作能力，从第一装甲师升职到 18 军，担任情报科通讯处处长一职。从此，18 军的整个情报收集与通讯联络工作，都将经她之手统筹安排，其重要性不言而喻，各部队完成集结，只待一声令下，便可以出征征讨奉军。
1928 年 4 月 。此时，余成万按捺不住心中的激动，向前一步说道：“师长，让我们团上！我们整编至今，一场仗都没打，兄弟们早就憋足了劲，心里都有情绪了。” 范涵杰在一旁呵呵一笑，打趣道：“成万兄，你们团没仗打，我们又何尝不是？要不咱抽签决定，公平竞争。”
此言一出，周围的将领们纷纷点头，一片赞同之声。经过一番简单的抽签仪式，最终余成万的 28 团幸运地获得了主攻任务。在即将发起攻击前，关征林神色庄重，对着诸位团以上干部发表讲话：“弟兄们，咱们整编 24 师，是一支新成立的军队。
自组建以来，外界不少人对将咱们师划入 18 军战斗序列表示质疑，说咱们拿着最好的武器，享受着最好的兵员补充和粮饷待遇，却一枪未开，但今天，二次北伐就是咱们证明自己的绝佳机会，18 军的第一场仗，只许成功，不许失败，我们绝不能堕了我18军虎贲的威名大家有没有信心？”
“有！” 将领们齐声高呼，声音响彻指挥所。
