李染的马车就候在宫门外，他与众人告辞后，便领着几名内侍转身离去。
几名朝臣未曾料到圣旨下得如此之快，斩令又如此之急，就定在三日后，当即在雨中面面相觑。
沉默许久，有人颤着声儿问：“圣上既不愿召见我等，便是心意已决。事关百余名学子性命，眼下……眼下该如何是好？”
此言一出，众人纷纷开口。
“是啊，只剩下三日的时间，要扭转圣上心意，当比登天还难！”
……
曾山敬抬眼看向那扇宏伟的宫门，神情坚决：“不成，此事绝不能任由圣上胡来！”
“可圣上此次分明是打定了主意，要一意孤行到底了！”想起那些才华横溢的举子，姗姗来迟的邢显德站在队末，痛心疾首：“来日，鬻官案真相大白，定然会发落数十名污吏，现如今正是用人之际啊！”
裴闻铮紧握着伞柄，雨水顺着伞骨淋漓而下，他的眉眼似乎被濯洗过一般，亮得惊人。
他看向众人：“诸位与其在这儿浪费光阴，不如回去誊写劝诫的折子。或许，还能有一线生机。”
众人闻言，将信将疑，但好在是住了七嘴八舌的话头。
深思片刻，有人不赞同道：“圣上连我等的面都不见，怎会凭着奏折上的三言两语便对学子们从轻发落？”
“这么说来，你站在此处候着，圣上就会幡然醒悟了？”裴闻铮转头看向出声之人：“还是说，你打算擅闯？”
擅闯宫闱，这可是抄家灭族的死罪！
袁芝抿了抿唇，语气总算没有方才咄咄逼人：“倘若此举亦无用呢？”
“那是最坏的结果，”裴闻铮神情淡漠，他一字一顿：“与眼下，无异。”
众人举棋不定，纷纷看向曾山敬，将希望寄托在他身上。
只见他眉心皱紧又松开，良久后，他看了眼紧闭的宫门：“眼下已别无他法。”
众人对此心知肚明，少顷，终于各自散去。
裴闻铮行至曾山敬身侧，先朝着他躬身一礼，随即温声开口：“曾相公，我有法子，能拯学子于危难。”
他只身站在风雨之中，朱红官袍衬得他眉眼卓绝。
曾山敬停住脚步，抬眼望去，视线落在裴闻铮面上之际，他突然有些恍惚。怔愣许久才回神，心下感慨眼前年轻人的性情，似乎与那位故人愈发相像了。
不知不觉，已是四载春秋。春雨再一次如期而至，只是这次甘心赴死的，换了人而已。
曾山敬心下酸涩，他强自忍耐，只提步朝裴闻铮走近些，手掌轻轻拍了拍他的臂膀：“我知你想说什么，但事情还不至于到那般山穷水尽的地步。你们这些后生啊，当真心急。切记，万事有我们这些老骨头顶着，天塌不下来。”
裴闻铮闻言，嘴唇翕动片刻，最终扯起一抹笑，什么都没说。
周湛在一旁瞧着，手指不由自主地握紧了伞柄。今日，他再一次透过潇潇风雨看向裴闻铮，心中敬佩有之，愧疚亦有之。
当年未能向前的那一步，他今日终于得以弥补。
二人伞骨相抵，不必多言，已是心照不宣。
***
可接下来的两日，无论朝臣往宫中递了多少封劝谏的奏疏，皆未能使得赵泽收回成命。
