凶兽退去后的凌霄谷，空气中还弥漫着淡淡的血腥味与硝烟气息。石墙上的裂纹尚未完全修复，地面上散落着凶兽的尸体与破碎的武器，谷内的低阶生灵们虽面带疲惫，眼中却闪烁着劫后余生的庆幸与对未来的期许。
凌轩站在山谷中央的灵泉旁，手中把玩着那枚从黑影身上得到的黑色令牌。令牌入手冰凉，表面刻着的 “幽” 字与诡异符文在阳光下泛着幽暗的光泽，隐约有微弱的黑色雾气在符文间流转，散发出令人不安的气息。
“师尊，谷内的伤亡统计好了。” 山君快步走来，躬身说道，语气中带着一丝沉重，“此次凶兽围城，我们共有十三名弟子重伤，二十七名弟子轻伤，还有五名低阶草木精怪不幸陨落。凶兽的尸体已经清理完毕，其中有三头‘筑基境’凶兽的内丹与鳞甲可用于炼制法宝，其余凶兽的血肉也已妥善储存，可作为日后修炼的辅助材料。”
凌轩点了点头，心中泛起一丝愧疚。虽然此次危机成功化解，但弟子的伤亡还是让他意识到，凌霄谷的实力依旧薄弱，面对真正的强敌时，根本没有足够的底气保护每一位弟子。
“重伤的弟子让青鳞用最好的疗伤丹救治，务必让他们尽快恢复。陨落的草木精怪，将他们的残魂收入玉瓶，日后若有机缘，或许能助他们重聚灵智。” 凌轩沉声吩咐道，“另外，你组织弟子们加固防御，将困天阵的阵基扩展到山谷外围，再在谷口增设三道警戒阵法，绝不能再让凶兽轻易逼近。”
“弟子遵命！” 山君恭敬应下，转身离去安排各项事宜。
凌轩将目光重新投向手中的黑色令牌，指尖注入一丝混沌灵气，试图探查令牌中的秘密。混沌灵气刚一接触令牌，令牌表面的符文瞬间亮起，暗红色的光芒包裹着令牌，一股冰冷的意识突然从令牌中冲出，朝着凌轩的识海袭来。
“嗯？” 凌轩眼神一凝，连忙调动识海中的法则符文形成屏障，将那股冰冷意识挡在识海之外。这股意识中充满了暴戾与贪婪，还夹杂着断断续续的画面 —— 漆黑的山谷中，无数黑影围绕着一座巨大的黑色祭坛，祭坛上流淌着暗红色的液体，无数生灵的灵魂在祭坛上空哀嚎，最终被祭坛吞噬，转化为黑色雾气融入黑影体内。
“这是…… 幽族的修炼之地？” 凌轩心中一凛，从画面中不难看出，幽族是一个以吞噬生灵灵魂与精血来提升实力的邪异势力，而那座巨大的黑色祭坛，比之前黑影使用的祭坛不知要庞大多少倍，显然是幽族的核心据点所在。
随着混沌灵气的持续注入，令牌中的冰冷意识逐渐消散，取而代之的是一段残缺的信息。信息中提到，幽族奉 “古老者” 为主，以 “净化洪荒变数” 为己任，而像之前那样驱使凶兽攻击凌霄谷的行动，并非个例，近期在西牛贺洲南部的多个生灵聚集地，都发生了类似的凶兽围城事件，背后都有幽族的影子。
“看来，幽族是受那些古老存在的指使，专门针对洪荒中的‘变数’与新兴势力。” 凌轩心中恍然大悟，之前黑影口中的 “外来变数” 与混沌玉符提到的 “古老者谋” 终于串联起来。那些自洪荒诞生之初就存在的古老存在，不愿看到洪荒格局被打破，便扶持幽族这样的势力，清除一切可能威胁到他们地位的存在。
就在凌轩研究黑色令牌时，青鳞与啸月一同走来。青鳞手中捧着一个玉盒，里面盛放着三枚晶莹剔透的疗伤丹，丹身上泛着淡淡的绿色光晕，散发着清新的药香；啸月则神色凝重，似乎有重要的事情汇报。
“师尊，这是弟子炼制的‘青灵疗伤丹’，可加速伤口愈合，修复受损的灵气脉络，对重伤弟子的恢复有极大帮助。” 青鳞将玉盒递到凌轩面前，恭敬地说道。
凌轩接过玉盒，打开一看，眼中闪过一丝赞许。青灵疗伤丹虽只是中品丹药，但在洪荒初期，能炼制出如此品质丹药的生灵寥寥无几，青鳞在炼丹术上的天赋远超他的预期。
“做得很好。” 凌轩夸赞道，“日后谷内的丹药炼制之事，便交由你全权负责。灵草不够的话，可让啸月带你去谷外寻找，务必保证丹药的供应。”
“多谢师尊信任！” 青鳞脸上露出欣喜之色，连忙应下。
“师尊，弟子有要事禀报。” 啸月上前一步，沉声说道，“方才弟子在谷外探查时，发现西方百里外的‘黑风林’中有异常的能量波动，那股波动与之前黑影身上的黑色雾气极为相似，而且林中有不少生灵的气息正在快速消失，恐怕是幽族的人在那里活动。”
凌轩心中一动，手中的黑色令牌似乎也感应到了什么，表面的符文再次闪烁起来，朝着西方方向微微震动。
“幽族的踪迹？” 凌轩眼中闪过一丝冷意，“看来，他们并没有因为一次失败就放弃，反而在暗中继续扩张势力。黑风林距离凌霄谷不远，若是让他们在那里站稳脚跟，日后必成心腹大患。”
他沉思片刻，对着三人说道：“山君留下主持谷内事务，加固防御；青鳞继续炼制丹药，照顾受伤弟子；啸月，你随我前往黑风林，探查幽族的动向，若有机会，便将他们彻底清除！”
“弟子遵命！” 啸月眼中闪过一丝兴奋，连忙应下。
凌轩将黑色令牌收入储物空间，又取出几枚疗伤丹与解毒丹交给啸月，随后两人纵身跃起，化作两道流光，朝着西方黑风林的方向飞去。
黑风林位于西牛贺洲南部的边缘地带，因常年刮着黑色的狂风而得名。林内树木高大阴森，枝叶交错遮挡住阳光，使得整个森林都笼罩在一片昏暗之中，空气中弥漫着腐朽的气息，偶尔传来几声不知名凶兽的嘶吼，更添几分诡异。
凌轩与啸月落在黑风林外围，收敛全身气息，如同幽灵般潜入林中。刚进入森林，两人就感觉到一股熟悉的黑色雾气在空气中弥漫，雾气中夹杂着淡淡的血腥味与灵魂破碎的哀鸣，显然不久前这里发生过惨烈的厮杀。
“师尊，你看那边！” 啸月指着前方不远处的一片空地，压低声音说道。
凌轩顺着啸月指的方向望去，只见空地上散落着数十具生灵的尸体，有狼妖、熊怪，还有一些草木精怪，他们的尸体干瘪，眼中残留着惊恐的神色，体内的灵气与灵魂早已被吞噬殆尽，只剩下一具空壳。空地中央，有一座小型的黑色祭坛，祭坛上刻着与黑色令牌相似的符文，此刻正散发着微弱的暗红色光芒，显然幽族的人刚刚离开不久。
“好狠的手段！” 啸月咬牙切齿地说道，眼中充满了愤怒。这些生灵与他一样，都是在洪荒中艰难求生的存在，却被幽族如此残忍地吞噬，这让他无法忍受。
凌轩的脸色也变得极为阴沉，他能感觉到，祭坛上残留的黑色雾气中，蕴含着与之前黑影同源的力量，而且这股力量比黑影的气息更加浓郁，显然在这里活动的幽族成员，实力比之前的黑影更强。
“幽族的人应该还没走远，我们追！” 凌轩低喝一声，身形一闪，朝着祭坛后方的密林追去。啸月紧随其后，两人的速度提升到极致，如同两道灰色闪电，在密林中快速穿梭。
追出约莫半个时辰后，前方的密林中突然传来一阵低沉的咒语声，伴随着咒语声，一股浓郁的黑色雾气从密林中升起，天空中的黑色狂风变得更加狂暴，无数树木被狂风折断，地面开始微微震动。
