庆功宴的喧闹直到后半夜才渐渐散去。
守护学院的广场上，杯盘狼藉还没来得及收拾，空气中残留着酒液的醇香与淡淡的灵力波动。石坚抱着灵纹斧，歪躺在台阶上睡得正沉，嘴里时不时蹦出两句“砍魔物”“酒壶”的胡话，口水顺着嘴角流到衣襟上，沾湿了一大片，模样憨得可笑。
凌轩没喝多少酒，混沌海一行的疲惫还没完全消散，加上心里总悬着点事，便提前离了席。紫霞跟在他身后，手里拎着个小巧的食盒，里面是她特意留的几块灵果糕点。
“刚在宴上没怎么吃东西，垫垫肚子吧。”紫霞将食盒递到凌轩面前，灵纹笔在指尖轻轻转了圈，眼底带着几分心疼，“混沌海那一路，你耗损太大了，玄都道尊的丹药虽好，也得好好食补才行。”
凌轩接过食盒，指尖碰到她微凉的手，顺势握了握：“辛苦你了。”他打开食盒，拿起一块裹着蜜霜的灵果糕塞进嘴里，清甜的滋味在舌尖化开，驱散了些许酒意，“还是你懂我。”
紫霞脸颊微红，抽回手拢了拢鬓边的碎发：“大家都累了，你也别硬撑。玄都道尊说了，让你好好休整几日，后续的事有各族首领盯着呢。”
两人并肩走在寂静的廊道上，月光透过云层洒下来，在地面投下两道交叠的影子。凌轩咬着灵果糕，目光落在远处守护学院的结界上，那层由盘古之心与密钥力量加持的光幕，比之前更加璀璨，却也让他心里的那点不安，越发清晰。
“紫霞，你说……混沌魔主真的彻底消失了吗？”他突然开口，声音在寂静的夜里显得有些低沉。
紫霞脚步一顿，转头看向他：“封印已经加固好了，混沌魔主的核心也被净化了，残余力量也消散了，应该……不会再有问题了吧？”话虽这么说，她眼底也掠过一丝不确定。混沌魔主的恐怖，他们都是亲身经历过的，那种深入骨髓的毁灭气息，哪是说散就散的。
凌轩轻轻摇头，将最后一块灵果糕咽下去：“我总觉得，事情没这么简单。”他抬手摸了摸怀中的盘古之心，温热的触感传来，却没能完全驱散他心底的寒意，“混沌魔主盘踞鸿蒙无数岁月，底蕴深厚得可怕，就算核心破碎，残余力量被净化，会不会还有什么后手？”
这念头从混沌海回来的路上就一直萦绕在他心头。庆功宴上众人欢呼雀跃，他却总觉得像是有一双眼睛，在暗处盯着鸿蒙的一切。这种感觉很微妙，抓不住，摸不着，却真实存在。
“你别想太多了。”紫霞伸手挽住他的胳膊，轻声安慰，“就算真有后手，我们还有盘古之心和密钥，还有各族修士同心协力，总能应对的。现在最重要的是好好休息，恢复实力。”
凌轩点点头，将不安压在心底。他知道紫霞说得对，现在胡思乱想也没用，当务之急是休整。可越是想平静，脑海里就越清晰地浮现出混沌海深处那片诡异的黑暗，还有封印核心下方，那一闪而逝的、不属于混沌魔主的气息。
回到住处，凌轩简单洗漱了一下，刚要躺下，就听到窗外传来轻微的脚步声。他眼神一凝，随手抓起床边的开天斧，刚要起身，就听到玄都道尊的声音传来：“小子，睡了没？老道有话跟你说。”
凌轩松了口气，放下开天斧，起身打开房门：“师父，您怎么来了？”
玄都道尊手里拎着个酒葫芦，身上还带着淡淡的酒气，眼神却异常清明：“看你提前离席，就知道你这小子心里有事。”他径直走进房间，找了个椅子坐下，给自己倒了杯酒，“是不是在想混沌魔主的事？”
凌轩愣了一下，随即苦笑：“什么都瞒不过师父您。”他在玄都道尊对面坐下，“我总觉得，混沌魔主没这么容易彻底消亡，而且……混沌海深处，好像还有别的东西。”
“你也感觉到了？”玄都道尊喝了口酒，眉头皱了起来，“老道还以为是我年纪大了，感觉出错了。看来，不是错觉。”
凌轩心里一沉：“师父您也感觉到了？”
“嗯。”玄都道尊点点头，放下酒杯，神色变得凝重，“在你加固封印的时候，老道以神魂之力感应了一下混沌海的情况，发现在混沌海最深处，有一股极其隐晦的力量波动，既不属于混沌魔主，也不属于鸿蒙的任何生灵。那股力量很诡异，带着一种……古老而荒芜的气息。”
“古老而荒芜的气息？”凌轩重复了一遍，心里的不安更加强烈，“师父，您知道那是什么吗？”
玄都道尊摇了摇头，脸上露出一丝困惑：“不知道。鸿蒙诞生以来，老道也算见多识广，却从未见过这种气息。那股力量隐藏得极深，若不是你加固封印时引发了鸿蒙能量的剧烈波动，老道根本感应不到。”
他顿了顿，又道：“而且，老道总觉得，混沌魔主此次出世，恐怕不只是为了争夺盘古之心这么简单。或许，他也是被那股力量影响了？”
这个猜测让凌轩心里咯噔一下。如果真是这样，那鸿蒙面临的危机，就远比他们想象的要严重得多。混沌魔主已经够难对付了，要是再出现一个更古老、更强大的存在，鸿蒙该如何应对？
“师父，您打算怎么办？”凌轩问道。
“暂时还能怎么办。”玄都道尊叹了口气，拿起酒葫芦喝了一大口，“那股力量隐藏得太深，我们现在根本找不到它的踪迹。而且，经历了这场大战，鸿蒙修士损耗惨重，需要时间休整。当务之急，是先稳定鸿蒙的秩序，让各族休养生息。”
他看向凌轩，眼神郑重：“小子，你是鸿蒙的变数，也是鸿蒙的希望。接下来的日子，你要尽快恢复实力，甚至突破现有境界。只有你变得更强，鸿蒙才能真正安稳。”
凌轩点点头：“我明白。”
玄都道尊又叮嘱了几句，让他好好休息，不要过度焦虑，才拎着酒葫芦离开了。房间里再次恢复寂静，凌轩却再也睡不着了。玄都道尊的话，印证了他的猜测，也让他感受到了前所未有的压力。
他走到窗边，推开窗户，月光洒进房间，照亮了他坚毅的脸庞。他握紧怀中的盘古之心，心里暗暗发誓：无论那股诡异的力量是什么，无论未来还有多少挑战，他都要守护好鸿蒙，守护好身边的人。
接下来的几日，凌轩闭门不出，专心休整。紫霞每天都会送来精心准备的膳食和灵草，偶尔会陪他聊聊天，缓解他的压力。石坚倒是来过几次，每次都被凌轩拒之门外，只能在门口嘟囔几句“至尊怎么跟玄都老道一样爱闭关”，然后扛着灵纹斧，跑去守护学院的演武场练斧去了。
这日清晨，凌轩刚结束修炼，就听到门外传来星浩的声音：“至尊，各族首领在议事殿等候，说有要事相商。”
凌轩整理了一下衣衫，打开房门。星浩的星光躯体比之前明亮了不少，看来这几日的休整，他也恢复得不错。
“知道了。”凌轩点点头，跟着星浩朝着议事殿走去。
议事殿内，各族首领已经到齐。敖广族长、凤曦族长、刑天等人坐在各自的位置上，脸上都带着几分凝重。玄都道尊坐在主位旁边，手里把玩着酒葫芦，神色平静。
看到凌轩进来，众人都站起身行礼：“见过至尊！”
“各位族长不必多礼，请坐。”凌轩走到主位坐下，开门见山，“不知各位找我，有什么要事？”
敖广族长率先开口，他的声音带着几分沉重：“至尊，此次召集大家，是因为我们龙族在巡查鸿蒙东部边境时，发现了一些异常。”
“哦？什么异常？”凌轩眉头一挑。
“我们发现，东部边境的混沌之力虽然被净化了大半，但有几处地方，混沌之力不仅没有消散，反而有凝聚的迹象。”敖广族长说道，“而且，我们还在那里发现了一些奇怪的印记，像是某种阵法的残留。”
“奇怪的印记？”凌轩心里一动，“可有样本？”
敖广族长点点头，从储物戒中取出一块黑色的石头，石头上刻着几道扭曲的纹路，散发着淡淡的邪祟气息。他将石头递给凌轩：“这就是我们在边境发现的，上面的印记，我们龙族的长老研究了几日，都没能认出是什么阵法。”
凌轩接过石头，指尖刚碰到，就感觉到一股熟悉的、诡异的气息——和他在混沌海深处感应到的那股气息，有几分相似！
他的脸色瞬间沉了下来，仔细观察着石头上的纹路。这些纹路扭曲怪异，不像是鸿蒙现有的任何阵法，却隐隐形成了一个闭环，似乎在吸收周围的能量。
“玄都道尊，您看看。”凌轩将石头递给玄都道尊。
玄都道尊接过石头，仔细端详了片刻，又用指尖蘸了点酒液，在纹路上面抹了抹。酒液碰到纹路，瞬间蒸发，石头上的邪祟气息却浓郁了几分。
“这不是鸿蒙的阵法。”玄都道尊的脸色也变得凝重，“这些纹路，带着一种极其古老的气息，和我之前在混沌海感应到的那股力量，有几分关联。”
这话一出，议事殿内的气氛瞬间变得紧张起来。各族首领面面相觑，眼中都露出了担忧的神色。
“这么说，这些印记，是那股诡异力量留下的？”刑天握紧了镇荒令，红色的血脉图腾在手臂上隐隐流转，“它想在鸿蒙边境布置阵法？”
“很有可能。”玄都道尊点点头，“这些纹路形成的闭环，像是一个能量吸收阵。如果让它成型，它会不断吸收鸿蒙的灵气和混沌之力，壮大自身。到时候，后果不堪设想。”
凌轩的心里充满了愤怒与担忧。他们刚打败混沌魔主，好不容易让鸿蒙恢复了一点生机，没想到又出现了这样的隐患。那股诡异的力量，竟然已经开始在鸿蒙布局了！
“敖广族长，你们发现印记的地方，总共有几处？”凌轩问道。
“总共有三处。”敖广族长说道，“我们已经派人在那里驻守，防止印记进一步扩散。但我们的人，根本无法破坏那些印记，反而会被印记上的邪祟气息侵蚀。”
“我去看看！”凌轩站起身，眼神坚定，“不管这些印记是什么，都不能让它继续存在下去！”
“至尊，我跟你一起去！”石坚的声音从议事殿外传来，紧接着，他扛着灵纹斧冲了进来，脸上满是兴奋，“正好，我这几日手痒得厉害，正好找个东西练练手！”
凌轩无奈地看了他一眼，知道他是担心自己。他点了点头：“好，你跟我一起去。”
“还有我！”紫霞的身影也出现在门口，灵纹笔握在手中，“我的灵纹之力能净化邪祟气息，或许能帮上忙。”
“我也去吧。”刑天站起身，“巫族的血脉图腾能压制邪祟之力，多一个人多一份保障。”
星浩也说道：“我的星光之力能探查能量波动，能帮大家提前预警。”
凌轩看着众人，心里充满了温暖。无论遇到什么危险，这些伙伴总能第一时间站在他身边。他点了点头：“好，那我们现在就出发！玄都道尊，鸿蒙的事务，就麻烦您多费心了。”
“放心去吧。”玄都道尊挥了挥手，“老道会看好家的。记住，凡事小心，不要硬拼。如果实在无法解决，就先回来，我们从长计议。”
凌轩点点头，带着石坚、紫霞、刑天和星浩，朝着鸿蒙东部边境的方向飞去。
鸿蒙东部边境，距离守护学院有千里之遥。这里曾经是混沌魔物肆虐的地方，地面上还残留着战斗的痕迹，坑坑洼洼的土地上，看不到一丝生机。
龙族的修士们正驻守在一处山坳里，看到凌轩等人到来，纷纷站起身行礼：“见过至尊！见过各位大人！”
“免礼。”凌轩摆了摆手，“印记在哪里？带我们去看看。”
一名龙族修士走上前，恭敬地说道：“至尊，请跟我来。”
众人跟着龙族修士，走进了山坳深处。只见山坳中央的地面上，刻着一个巨大的圆形印记，正是敖广族长带来的那块石头上的纹路放大版。印记周围，缠绕着淡淡的黑色雾气，散发着邪祟的气息。几名龙族修士正盘膝坐在印记周围，运转灵力，试图压制雾气的扩散，他们的脸色都很苍白，额头布满了汗珠。
“就是这里了。”龙族修士说道，“这是三处印记中最大的一处，也是邪祟气息最浓郁的一处。”
凌轩走到印记旁边，仔细观察着。这些纹路比石头上的更加清晰，也更加诡异。他能清晰地感觉到，周围的灵气和残留的混沌之力，正在被这些纹路一点点吸收，汇聚到印记的中心。
“好诡异的阵法。”紫霞皱着眉头，灵纹笔在指尖转动，“这些纹路像是有生命一样，在主动吸收能量。我的灵纹之力靠近，会被它反噬。”
刑天也尝试着用血脉图腾之力去压制，可红色的图腾光柱刚靠近印记，就被黑色的雾气吞噬了，没有起到任何作用。
“这玩意儿还挺难缠。”石坚举起灵纹斧，想要一斧劈下去，却被凌轩拦住了。
“别冲动。”凌轩说道，“这个阵法很诡异，强行破坏，说不定会引发反噬。到时候，不仅我们会受伤，周围的土地也会被邪祟气息彻底侵蚀。”
石坚撇了撇嘴，放下灵纹斧：“那怎么办？总不能眼睁睁看着它吸收能量吧？”
凌轩没有说话，他将盘古之心和密钥都取了出来。金色的光芒爆发出来，朝着印记笼罩而去。果然，当金光靠近印记时，那些纹路的吸收速度明显变慢了，黑色的雾气也开始消散。
“有用！”众人都露出了惊喜的神色。
凌轩的心里却没有丝毫放松。他能感觉到，盘古之心和密钥的金光，虽然能压制阵法，却无法彻底破坏它。这阵法的根基，比他想象的要牢固得多。
“这阵法的核心，应该在印记的中心。”凌轩说道，“只有破坏了核心，才能彻底毁掉这个阵法。”
他将金光汇聚成一道光柱，朝着印记的中心射去。金光射中中心的瞬间，印记突然剧烈震颤起来，黑色的雾气暴涨，无数条黑色的丝线从纹路中延伸出来，朝着凌轩等人缠去。
“小心！”凌轩大喊一声，将金光护罩扩大，挡住了黑色丝线的攻击。
黑色丝线撞在金光护罩上，发出“滋滋”的声响，慢慢消散。可紧接着，更多的黑色丝线延伸出来，像是无穷无尽一样。
“这玩意儿怎么跟混沌巨章的触手一样，砍不完啊！”石坚挥舞着灵纹斧，将靠近的黑色丝线劈断，嘴里抱怨道。
凌轩的脸色越来越凝重。这阵法的防御能力，远超他的想象。而且，他能感觉到，随着阵法的震颤，周围的能量吸收速度又加快了。再这样下去，就算有盘古之心和密钥的压制，他们也撑不了多久。
“紫霞，用你的灵纹之力，配合我的金光，攻击那些纹路的连接处！”凌轩大喊道，“这些纹路是阵法的骨架，只要破坏了骨架，阵法就会不攻自破！”
“明白！”紫霞立刻点头，将灵纹之力汇聚成一道细线，配合着凌轩的金光，朝着纹路的连接处射去。
