“备战吧。”
风吟执政官沉静而略显疲惫的三个字，如同宣告了一个新时代的开启，也终结了方舟内短暂却珍贵的“复苏蜜月期”。
压力，如同实质的枷锁，落在了每个人的肩头。但在这压力之下，没有恐慌，没有抱怨，只有一种更加沉静、更加专注的决意。
中央控制区内，三位苏醒者的意识投影快速交换着信息。
“信号已发出，我们暴露的可能性超过八成。”墨翟首先开口，声音干涩，“无论那是什么东西，它背后代表的势力，最快可能在十数个标准时到几个标准月内抵达。取决于距离，以及它们对这份‘标记’的重视程度。”
“所以，我们的时间窗口，极其有限。”风吟看向赤霄，“赤霄，韩立小友情况如何？”
赤霄的投影微微一顿，似乎在感应什么：“力竭昏迷，但无本源损伤。剑意核心因过度驱动有所震荡，正在自我修复。他那最后一击……借助‘寰宇之环’权柄的粗浅应用，虽粗糙，却触及了‘定义现实’的边缘，对他而言是一次危险的尝试，也是一次宝贵的体悟。待他醒来，剑道或能更进一步。”
“醒了就让他来见我。”风吟道，“我们需要他能尽快稳定状态，并且……我们需要一柄真正锋利、足以应对接下来可能发生冲突的‘剑’。”他顿了顿，看向墨翟，“墨翟，我们没时间按部就班修复了。启动‘紧急预案-戊三’，优先级提升至最高。拆解所有非必要、可替换区域的能量导管与符文基板，优先保障核心防御阵列、隐匿系统、以及……铸剑炉能量供应的最大化。”
墨翟的投影眉头紧锁，显然这个决定意味着要放弃方舟大部分区域的未来修复可能，但形势比人强。“明白。我会重新规划资源分配。苏璃那丫头对符文的理解进步很快，能帮上大忙。疤脸那小子力气够，可以负责拆卸搬运。”
“林轩小友那边，”风吟继续道，“他的‘时间滞缓带’在刚才的拦截中起到了关键作用。我们需要他将这个能力，从单纯的‘屏障’或‘伪装’，向更具主动性的‘防御陷阱’方向发展。配合守墓人提供的虚空监测数据，在方舟外围预设‘凝滞迷阵’，迟滞、干扰任何接近的未知目标。”
赤霄补充道：“我会加快对韩立的指导。源质池的共鸣需要更深，不仅是温养剑器，更要让他领悟如何更有效率地调动方舟能量网络，与‘寰宇之环’形成战术配合。他不能每次都靠透支来解决问题。”
“很好。”风吟点头，目光扫过两个同伴的投影，也仿佛穿透了阻隔，看到了正在各处忙碌或恢复的后来者们，“诸位，万古守望，今朝或临终战。我等残躯，能为这星火再燃，添薪加瓦，亦是幸事。望我等勠力同心，为这艘船，为可能的未来……争得一线生机。”
……
铸剑炉区域，临时搭建的休息处。
韩立从深沉的昏迷中悠悠转醒，首先感受到的不是虚弱，而是一种奇异的“饱和感”。经脉中真元奔涌不息，远比之前更加精纯、雄浑；剑骨莹润，隐隐传来渴望战斗的轻鸣；识海中，那三色交融的剑意核心不仅完全恢复，体积似乎还膨胀了一圈，光芒更加凝练，流转之间，与手中“净世星陨”、身下大地（方舟结构）、乃至冥冥中某个更高存在（寰宇之环）的联系，清晰得如同自己的手臂。
透支后的恢复，竟然带来了全方位的提升。他知道，这是之前那次近乎蛮干的“定义性”攻击，强行撬动了更高层次的力量，虽然危险，却也让他身体和剑意被动地“适应”和“吸收”了一部分那种境界的余韵。
“醒了？”清冷的声音从旁边传来。韩立转头，看到赤霄的投影正站在不远处，依旧是那副赤红劲装、眉眼锋利的模样，只是投影略显虚幻。
“赤霄前辈。”韩立立刻起身，恭敬行礼。
“感觉如何？”赤霄直接问道。
“力量尽复，且有所精进。”韩立如实回答。
“那便好。”赤霄点头，没有废话，“时间紧迫，客套省去。风吟执政官要见你，关于接下来可能发生的冲突，以及你和你手中剑的定位。但在去见他之前，你需要先明白一件事。”
她走到韩立面前，投影的目光锐利如剑，仿佛要刺入他的剑心深处：“你之前那一击，取巧借力，触及‘定义’，看似威风，实则取死之道。若非‘寰宇之环’底蕴尚存一丝，若非凝滞核心远程稳住了网络根基，你现在最好的结果也是剑心崩碎，沦为废人。”
韩立心中一凛，垂下目光：“晚辈当时情急……”
“情急不是理由。”赤霄打断他，“剑修持剑，首重‘控’。失控的力量，与敌人何异？从今日起，你随我学习‘铸剑炉心诀’与‘环剑共鸣术’。前者教你如何以剑意为引，精细调控炉火（方舟能量）为己用，如臂使指，而非蛮力强抽；后者教你如何与‘寰宇之环’建立稳定、低耗的战术链接，在关键时刻，引动真正的‘协议之力’，而非你那粗糙的‘伪定义’。”
韩立大喜，这正是他急需的！“谢前辈传授！”
“先别谢。”赤霄冷冷道，“修行艰苦，且需与方舟修复工作同步进行。你若跟不上，或因此耽误了正事，我随时会中止。现在，随我去见风吟。”
……
中央控制区入口，风吟的投影早已等候。他将当前严峻的形势、有限的准备时间、以及方舟即将采取的“紧急预案”和资源倾斜策略，言简意赅地告知了韩立。
“所以，韩立小友，”风吟看着眼前这个眼神清澈坚定的年轻人，“方舟需要一柄能在短时间内发挥出最强战力的‘剑’。赤霄会负责将你磨砺得更锋利。但同时，你也需要明白，你不仅是‘剑’，更是连接新老力量、协调各方的‘枢纽’。苏璃、疤脸需要你的支持与配合；林轩小友的‘凝滞迷阵’需要你的剑意作为某些关键节点的‘锚定’与‘激发’；甚至我与墨翟、赤霄的许多决策，也需要你亲身体验后的反馈来调整。”
