斧头重量和重心经过精心调整，嵌入更长的硬木柄，挥动时能产生恐怖的冲击力，专为劈开粗大树干和修整枝桠。
工具在手，人力亦足。当第一柄寒光闪闪的双人长锯被托尔格和约翰抬起，当弗里茨掂量着那沉甸甸的新斧头时，营地首次具备了挑战那些高达二三十米的森林巨擎的能力。
营地周边绵延的山峦，为建筑大业提供了得天独厚的资源。茂密的原始森林中，挺拔的山毛榉和粗壮的橡树如同沉默的巨人，它们的木质致密坚韧，纹理美观，天然富含的单宁赋予其优异的防腐能力，正是构筑坚固居所的理想骨架。相较于之前仓促搭建的木屋，这些优质硬木作为梁柱和椽子，足以支撑起一座能抵御数十年风雨侵蚀的石木堡垒。
伐木的号子声在林间回荡，仅仅是第一步。杨亮深知，将沉重的巨木从陡峭的山坡运回营地，其难度不亚于伐木本身。他重新启用了之前与父亲草创、如今已部分朽坏的简易木质轨道系统。父子俩带领众人进行了彻底的修缮：清理杂草灌木，加固承重枕木，用新制的铁钉替换腐朽的木楔，并在陡峭路段增设了利用重力自锁的木制刹车装置。当沉重的橡木或山毛榉原木被撬上轨道，顺着精心铺设的滑槽在众人的吆喝声中缓缓滑向营地时，运输效率的提升立竿见影，省下的体力足以进行更多轮伐。
时间在积雪消融与炉火跳跃间悄然流逝。距离春耕结束、夏日炎炎尚有宝贵的三四个月光景。杨亮将新运抵营地的巨大原木有序堆叠在预留的晾晒场上，底部垫高，留出通风间隙。木材的自然风干需要以年计方能达到最佳状态，但杨亮的计划表上刻着紧迫的时限。“等不及完全干透了，”他在一次家庭会议上摊开粗糙的营地规划图，“夏天必须让新房子立起来！半干的木头，小心点用，总好过让大伙再挤一个雨季的窝棚。”他决心用结构设计和施工工艺来弥补木材含水率的不足。
人手的充裕，让雄心得以伸展。除了为核心的石木主楼储备建材，杨亮决定同步升级萨克森姐弟和新成员的五人住所。伐木队扩大了作业范围，更多的优质原木顺着轨道滑下；采石队在溪边开凿出质地坚实的青灰色砂岩；生石灰窑的烟火也重新升腾——他们将河床的牡蛎壳与石灰石混合煅烧，获取粘合剂。目标很明确：将现有的四间木屋（一大三小），全部翻建成以石为基、木为骨、石灰砂浆勾缝的永久性居所。杨建国在规划尺寸和内部布局时，依据身份和家庭结构做了区分，主楼自然更宽敞坚固，内部隔间也更多，但在建筑的核心——坚固的石基、遮风挡雨的屋顶、抵御寒冷的墙壁——用料和工艺标准上，杨家坚持了一视同仁。从简陋窝棚到真正的石头房子，这是生存质量的一次飞跃。
整个漫长的冬季，营地如同上紧发条的钟表，未曾停歇。伐木、运材、采石、烧窑、打制工具、照料牲畜、储备燃料……每一项工作都像齿轮般咬合转动。当第一缕带着泥土芬芳的春风终于驱散了山谷间最后一丝凛冽，之前播下的冬小麦田，已然铺开一片令人心安的、充满勃勃生机的嫩绿。麦苗在解冻的土壤中奋力伸展，分蘖的势头良好。尽管仓库里堆满了去秋收获的谷物，足够十三人安然度过一整年，杨亮和杨建国依然保持着近乎本能的警惕。粮食，是黑暗时代最硬的通货，是生存最根本的基石。过剩？这种概念从未存在于他们的字典里。每日巡视麦田，察看墒情，警惕可能出现的病虫害，成了父子俩雷打不动的“头等大事”。这片日益茁壮的绿色，承载的不仅是当下的饱足，更是营地未来扩张与抵御未知风险最坚实的底气。
春日的暖阳并未带来纯粹的生机。山巅积雪的消融，汇入解冻的溪流，加上季初几场不合时宜的豪雨，让营地周边的水系迅速膨胀。浑浊的河水溢出河床，浸没了低洼地带。更令人忧心的是，冬小麦田的边缘和紧邻的灌溉渠，水位正以肉眼可见的速度上涨，淤积的泥土堵塞了部分排水口，田垄间开始积起浑浊的水洼。若不及时干预，泛滥的河水与内涝将联手扼杀这片承载着希望的嫩绿。
工作重心被迫转移。杨建国和杨亮立刻中止了部分伐木和采石作业，召集所有能行动的人手，扑向田埂。这是一场与水位赛跑的紧急工程。他们挥舞着铁锹和鹤嘴锄，深挖并拓宽环绕麦田的主排水沟，清除堵塞的淤泥和腐叶。在关键的低洼处，用附近采集的片石垒砌小型导流堰和沉淀池，防止回灌。目标明确：在下一场大雨来临前，构建起足以将夏季丰沛降水迅速引离麦田的简易排涝系统。汗水混着泥浆，浸透了每个人的后背。
望着暂时得到控制的田垄，杨建国眉头紧锁地指向远处那片新开垦的坡地。那里地势更低洼，此刻已是一片泽国，浑浊的水面下隐约可见裸露的树根和嶙峋的石头。“那片地，今年怕是指望不上了。”他声音低沉。新垦地需要时间——清理顽固的根系需要大量人工，翻起的生土需要风化熟化，排水系统更需要从头构建。这绝非一季之功。但这份投入无法回避。“十三张嘴，靠这六公顷熟地能吃饱，”杨亮抹了把脸上的泥水，目光投向更远的山峦，“可未来呢？新开的地，再难也得啃下来。”
贯穿整个漫长冬季的河岸警戒并未松懈。杨亮的行车记录仪，如同一个沉默而不知疲倦的电子哨兵，被精心伪装后，定期架设在俯瞰阿勒河关键河段的高地树丛中。整个冬季，镜头捕捉过不少顺流而下的船只——大多是形单影只的渔船或简陋的逃生筏，在刺骨寒风中匆匆掠过，从未停留。海盗的长船如同冬眠的毒蛇，销声匿迹，这与过去两年的经验相符。寒冷和冰凌是河流劫掠者的天然屏障。
然而，就在春耕的号角刚刚吹响、田间的排涝工程仍在收尾之际，记录仪的镜头捕捉到了一个异类。一艘中型长船，既非顺流疾驰，也非艰难逆流，而是以一种近乎诡异的缓慢姿态，在河道中心徘徊。它时而顺流漂下数百米，时而又笨拙地划桨逆流折返。更引人警惕的是，船上有身影频繁出现在船舷边，朝着两岸茂密的森林方向，扯着嗓子反复呼喊某种口号般的语句，声音被风撕扯得模糊不清。最可疑的是，它数次在河滩平缓处抛锚停靠，放下小艇，载着数人登岸，深入林缘地带短暂探查，似乎在搜寻着什么。这种反常的、充满目的性的徘徊，在开阔的河面上如同黑夜里的火把般显眼，被行车记录仪的高倍变焦镜头清晰地记录了下来。
