送走了心事重重的林登霍夫伯爵，杨亮站在码头边，望着平缓流淌的阿勒河水，心中却远不如水面那般平静。伯爵的来访与离去，像一阵风，吹皱了他内心关于未来发展的一池春水，也让他对自身所处的这个时代，有了更清醒，甚至带点失望的认识。
他原本以为，像林登霍夫伯爵这样统治一方领地多年的老牌贵族，即便不懂那些精巧的手工业技术，但对于领地根基所在的农业，总该有起码的敏感度和判断力。在他停留的这两个月里，只要他稍微留心观察，就不可能忽略杨家庄园在农业上展现出的、与外界截然不同的景象。
杨亮有这份自信。他们带来的知识，加上近二十年因地制宜的实践和改进，已经让这片河谷的农业生产力发生了翻天覆地的变化。且不说那些还在摸索中的、超越时代的技术，仅仅是他们已经稳定应用并推广开来的手段，就足以傲视这个时代：
精耕细作与轮作复种：他们早已摒弃了这时代欧洲许多地方还在使用的、粗放的二圃或三圃轮休制。取而代之的是更精细的田间管理，引入了豆科作物轮作以养地，并尝试在一些水热条件好的地块进行粮食与蔬菜的复种，极大地提高了土地利用率。
系统的施肥体系：他们不仅收集人畜粪便，还系统性地堆制绿肥、沤制河泥，甚至尝试制造简单的骨粉。对肥料成分和施用时机有了初步概念，不再是凭感觉随意抛洒。
水利灌溉系统：新建的水库和配套的沟渠体系，使得大部分农田实现了旱涝保收，告别了靠天吃饭的被动。
优良选种与农具革新：他们年年进行粮种和菜种的优选，虽然缓慢，但作物的品质和抗逆性在稳步提升。铁匠工坊打造的那些带有渗钢刃口的犁铧、锄头、镰刀，其效率和耐用度远超这个时代的木石或普通铁制农具。
新作物的引入：地瓜（甘薯）等高产作物的成功种植和推广，更是为粮食安全加了一道坚实的保险。
杨亮私下估量过，即便不考虑那些“黑科技”，仅凭这些“常规”手段，杨家庄园目前的单位面积粮食产量，恐怕已经达到了他记忆中历史课本里描述的、工业革命前欧洲较高农业水平的层次，甚至可能接近18世纪中后期的某些先进地区。这绝对是碾压当前（公元8世纪末）全世界任何角落的农业水平，是他们能够养活众多人口、支撑起繁荣手工业和贸易的绝对基石。
然而，林登霍夫伯爵，这位理论上最应该关心自己领地出产的贵族，目光却似乎完全被那些光鲜亮丽的板甲、瓷器和玻璃吸引了过去。他或许惊叹于工坊的繁忙，或许震撼于防御的严密，却对田埂间那长势格外喜人、穗粒饱满的庄稼，对那套高效运作的水利设施，对那些造型奇特却异常好用的农具……视而不见。他或许只是将其归因于“赛里斯人的神秘”，却未能洞察到这背后代表的、足以改变一个时代根基的生产力飞跃。
“唉……”杨亮在心中无声地叹了口气。他再次确认了一个事实：这个时代的绝大多数统治者，其思维还停留在掠夺、征服和简单的实物贡赋上，对于如何通过系统性改进技术来提升内在生产力，缺乏最基本的认知和动力。他们更像是“收租者”和“军事首领”的结合体，而非“管理者”和“发展者”。
这让他对未来的预期，不得不变得更加现实和保守。他深知，一个地区商业和城市的繁荣，离不开足够多的“脱产”人口——也就是那些不直接从事粮食生产，却能通过手工业、商业、管理、文化等活动创造价值的人。而这一切的前提，是农业必须能生产出足够多的剩余粮食来养活这些人。
“按照现在外面这种农业水平，想支撑起像样的、持续扩张的商业网络和城市文明……路还长得很啊。”杨亮暗想。粮食产量低下，意味着绝大多数人口必须被束缚在土地上，社会分工难以细化，市场容量有限。他原本还期待能通过贸易，更快地拉动周边地区的发展，从而反哺自身，但现在看来，这个过程可能会非常缓慢，短则十几年，长则可能需要几代人的时间，才能真正形成具有一定规模的、稳定的区域市场。
那么，一个尖锐的问题就摆在了杨亮面前：是否要主动扩散这些先进的农业技术？
从理性的、宏观的角度看，提高周边地区的农业水平，能产生更多的剩余产品，促进人口增长和市场繁荣。当农民和领主们有了更多的余粮和收入，他们自然会产生对更好工具、更舒适衣物、更精美器皿的需求。届时，杨家庄园出产的精铁农具、优质布匹、骨瓷玻璃等商品，将会拥有更广阔的市场，能换来更多的粮食、矿石、羊毛等必需品。这是一种良性的循环。
“如果有人主动来学，付出代价，我倒是不介意教一教……”杨亮思忖着。用技术换取急需的资源，或者建立更稳固的盟友关系，这无疑是划算的。他甚至可以考虑输出一些改良农具，这本身也是一门好生意。
但是，让他主动地、无偿地、或者低价地将这些凝聚了家族心血和现代智慧的技术扩散出去，他又感到一阵强烈的不甘和警惕。
“这些技术太宝贵了……”他望着自家田地里那一片生机勃勃的绿色，“这是我们安身立命的本钱，是我们超越这个时代的核心优势之一。”将这些技术轻易教给外人，等于是在削弱自身的相对优势。而且，提高了别人的产量，壮大了别人的实力，万一将来对方羽翼丰满，反过来威胁到自身呢？这并非杞人忧天。将技术扩散到不属于自己控制的土地上，怎么看都像是一种奢侈的、甚至带有风险的“慈善行为”。
“算了……”权衡再三，杨亮最终还是倾向于保守，“现阶段，还是先维持现状吧。闷声发大财，巩固我们自己的根基才是正道。”
他决定，除非出现极其特殊的情况，或者对方能付出让他无法拒绝的代价，否则，杨家庄园的农业技术，将继续作为核心机密，严格限制在庄园内部流转。至于外部世界的农业发展，就让它按照自身缓慢的节奏前进吧。他或许会通过贸易，间接地施加一些影响（比如出售优质农具），但绝不会充当那个主动点燃农业革命火炬的“普罗米修斯”。
