刘胜男神色如常，甚至带着一丝困惑，不紧不慢地说道：“夏莱老爷爷，我不过随口一说，那神兽远在九天之外，又怎会听闻？何必如此惊慌？”
夏莱老者重重叹息一声，看向她的眼神充满了无奈与惋惜：“哎……真是个不知天高地厚的女娃娃！你那些话，神兽自然不可能‘亲耳’听闻。但…哎……那可是远古留下来的禁忌啊！”
“难道……它们现在真能听到？”刘胜男秀眉微蹙，心中觉得这说法荒谬至极，难以置信。
一旁的老婆婆（李婆婆）抬手制止了夏莱，显然认为他所知并不详尽。她上前一步，苍老的声音带着一种沉重而肃穆的意味，仿佛在诉说一个不容置疑的天地法则：
“女娃娃，此乃千真万确。神兽……确能感知世间众生对它们的评头论足。”
她浑浊的目光望向深邃的天空，陷入了古老的回忆：“据我蓬莱皇朝最核心的秘典记载，在无法追溯的远古时期，我们炎黄星上，曾诞生了一位……真正的神灵！祂不死不灭，与天地同寿，是万物源流的化身。正是这位神灵，开启了世间人类与灵兽的修行之路。”
“然而……”李婆婆的声音带着一丝悲悯，“人类仿佛天生受困于某种桎梏，修行之路艰涩异常。在神灵引导下的漫长岁月里，虽有不少惊才绝艳者登临‘登天’之境，却终究无法再进一步窥探神境，最终只能黯然圆寂，化作这滋养天地的灵脉…”
“反观灵兽之中，却有一些天赋异禀的存在，其血脉与灵性竟能触碰到那遥不可及的境界边缘！虽然它们最终也未能真正踏足神境，但却令神灵大人十分欣喜。”
“于是，神灵赐予了这些卓绝灵兽一个至高无上的尊号——‘神’！这便是‘神兽’之名的由来。神灵不仅为它们进化出了无上体魄与血脉，作为对这些灵兽族群的嘉奖，更赐予了所有灵兽一丝源自神兽的本源血脉！”
她的语气陡然变得无比凝重，带着不容置疑的威严：“而神灵赋予神兽最核心的权利与能力，便是——凡世间生灵，无论人类修士还是普通灵兽，皆不得亵渎神灵仆从（即神兽）之威严！此乃刻印在天地法则中的铁律！”
“莫说当面冒犯，即便是相隔万里之遥，一句无心之言，只要涉及对神兽的不敬或觊觎，其声其念，也会被神兽所感知！它们会循迹而来，以雷霆之怒，将触犯者彻底抹杀！因为它们的生命与意志，皆归于神灵，不容丝毫亵渎！”
“不光如此，若有人胆敢对那至高神灵本身存有不敬之念，九天之上便会降下灭世神罚，煌煌天雷，瞬息之间便将其劈为飞灰，形神俱灭！”
李婆婆讲完这古老的秘辛，看着眼前似乎还在“消化”这惊天信息的绝美少女，眼中充满了深深的怜悯与无奈，再次长叹：“哎……可惜了，如此一个钟灵毓秀的一个女娃娃……”
她不再多言，一把拽过还呆立在刘胜男身边的赵炎，语气斩钉截铁：“别发愣了！快走！她现在已是一颗行走的灾星！多待一刻，便多一分将我们所有人拖入万劫不复深渊的危险！”
就在李婆婆话音落下的瞬间——
“咔嚓！”
一声极其轻微、却异常清晰的脆响，如同琉璃碎裂，精准地传入刘胜男的耳中！她心神一凛，猛地抬头，望向已走出百米开外的赵炎一行人。
只见赵炎如同被拎起的小鸡，被李婆婆死死夹在腋下。此刻他正拼命扭动着身体，朝着刘胜男的方向，双臂胡乱的挥舞着，似乎想要抓住什么东西。
俊朗的脸庞上早已涕泪横流！那撕心裂肺、充满绝望与不舍的哭嚎声，即便隔着百米距离，依然清晰地穿透山林，狠狠撞击在刘胜男的心上！
这一刻，刘胜男真正动容了。那个在视线中越来越小的身影，那个仅仅相识片刻、交谈寥寥的男人，竟在如此短的时间内，将一颗真心毫无保留地奉上，为她心疼，为她心碎！
“赵炎！有意思”刘胜男深吸一口气，朝着那即将消失在山坳转角的身影，用力挥动手臂，声音清越而坚定地喊道：“你放心！我是不会死的！再见！”
仿佛听到了她的承诺，赵炎挣扎的动作猛地一滞，用尽全身力气嘶吼回应：“我——等——你——！”同时，他奋力一甩手臂，一道刺目的金光脱手而出，划破空气！但金光仅仅飞出百十来米，便力竭坠落在地。
然而此刻，两人之间已相隔五六百米。李婆婆一行人脚步迅捷，很快便转进了左侧的一处山谷，彻底消失在刘胜男的视野中。
刘胜男身影如鬼魅般几个闪烁，便已出现在金光坠落之处。她弯腰拾起，入手是一块沉甸甸的鎏金令牌。令牌两侧，双蟒盘绕于祥云之间，张牙舞爪，栩栩如生；正面，一个古朴遒劲的繁体赵（赵）字赫然在目；翻转到背面，两行小字清晰镌刻：“皇朝十四王，世子赵炎令”。
皇族令牌，不敢刻龙，只敢以蟒代之……这便是神兽威严在世俗权力中留下的烙印么？刘胜男心中了然，将令牌郑重收起。随即，她身形一晃，气息彻底收敛，如同融入林间的阴影，悄无声息地跟上了赵炎等人的队伍。
尽管对李婆婆口中的“神兽灭杀”不以为意，但为求万全，刘胜男还是心念微动，唤出了识海中的系统光屏。
“刘小刘！快出来！”她盯着屏幕，语气带着一丝不易察觉的急切，“刚才那老婆婆说的神兽禁忌，究竟是真是假？”
光屏左上角的头像框一阵波动，刘小刘那张帅脸打着哈欠浮现，慵懒的模样让刘胜男一阵无语。
“别装了！赶紧说正事！”刘胜男催促道。
“嘿嘿，”刘小刘咧嘴一笑，露出满口白牙，语气带着十足的戏谑，“宿主大人何必杞人忧天？什么狗屁神兽威严，在您面前都是土鸡瓦狗！它们若真敢来聒噪，您就抡圆了胳膊，用您那神鞭，狠狠地抽它们大嘴巴子便是！放心大胆地抽！抽到它们怀疑兽生！”
“啊？！”刘胜男杏眼圆睁，一脸难以置信，“我去！刘小刘你确定不是在坑我？那些神兽哪个不是动辄毁天灭地的绝世凶物？我这小身板够它们塞牙缝吗？就不能……就不能跟它们讲讲道理？你看我这么人见人爱，花见花开，说不定它们看我可爱，就放我一马了呢？”她眨巴着大眼睛，试图萌混过关。
“额……”刘小刘似乎被她的“天真”噎了一下，随即不耐烦地摆摆手，“哎呀，宿主你就别胡思乱想了！总之，天塌不下来！您把心放肚子里就是了，没事的！”
说完，便不等刘胜男再问，系统光屏便化作一道流光，倏地钻回她的眉心，消失不见。
“呼……”刘胜男长长舒了一口气，仿佛卸下了无形的重担，慵懒地伸了个懒腰，曼妙的曲线在晨光中展露无遗，“突然就一身轻松了？这一天天的，老是一惊一乍的！”
她不再纠结，将气息完全收敛，如同一道林间精灵，不紧不慢地缀在赵炎队伍的后面。
虽然她对赵炎并无男女之情，但对方毕竟真诚相待，透露了不少修炼界的核心秘闻。于情于理，她都应在这五行山中，护他一段周全，平安离开这危机四伏的五行山脉——毕竟，山脉深处，可是蛰伏着足以让这支队伍全军覆没的四阶灵兽！
赵炎一行人为了搜寻仙兽踪迹，采取地毯式推进，速度极其缓慢。
日影西斜，暮色很快笼罩了山林。
他们在一处背风的山脚扎营休息。刘胜男则在几十米外，选了一棵枝繁叶茂的古树，轻盈地跃上粗壮的枝桠，背靠树干，闭目养神。
