马库斯·索罗斯与艾丽莎·温莎那场堪称完美的华尔兹，如同一块投入平静湖面的巨石，在宴会厅内激起了层层涟漪。掌声与赞誉尚未完全平息，空气中还弥漫着对这对“金童玉女”（至少在旁观者看来）的欣赏与玩味。而马库斯那看似彬彬有礼、实则挑衅意味十足的举动，更是像一根毒刺，深深扎入了角落中利昂·霍亨索伦的心脏，让他屈辱得几乎要发狂。
然而，并非所有人都能像马库斯那样，将挑衅包裹在无可挑剔的礼仪和实力之下。总有些人，只看到了表面的风光，却忽视了内在的资本与分寸。
朱利安·冯·梅特涅，就是这样一个角色。
作为梅特涅侯爵次子卡斯帕的嫡子，朱利安完美继承了他父亲卡斯帕的傲慢、肤浅和惹是生非的“天赋”。他今年二十岁，实力勉强达到高级骑士门槛（远超利昂），在王都纨绔圈里是利昂的“老对头”，两人因赛马、赌债、争风吃醋等破事结怨已久。在朱利安看来，利昂·霍亨索伦就是个走了狗屎运、投胎到好家族的废物，根本不配与他平起平坐，更不配拥有艾丽莎·温莎那样的未婚妻！
此刻，朱利安正和几个狐朋狗友聚在一起，看着马库斯·索罗斯从容退场，接受着众人的瞩目，又瞥见角落里利昂那副失魂落魄、如同丧家之犬的狼狈模样，他心里简直乐开了花！他早就看利昂不顺眼了，看到对头吃瘪，比他自己赢了钱还痛快！
“啧啧，看看霍亨索伦家那小子那副德行！”朱利安摇晃着手中的酒杯，脸上带着毫不掩饰的讥笑，“马库斯少爷不过是请艾丽莎小姐跳了支舞，你看他，脸都绿了！好像谁抢了他老婆似的！”
他身边的跟班们立刻发出一阵哄笑，纷纷附和：
“就是！也不看看自己什么货色！连舞都跳不好的废物！”
“艾丽莎小姐肯戴他那个破烂手环，已经是天大的恩赐了！”
“要我说，马库斯少爷和艾丽莎小姐站在一起，那才叫般配！”
这些刺耳的话隐隐约约传到利昂耳中，让他的脸色更加难看，拳头捏得发白。
朱利安越说越得意，一个邪恶的念头突然冒了出来：马库斯·索罗斯能邀请艾丽莎跳舞，我朱利安·梅特涅为什么不能？马库斯是为了给他妹妹出气，我这也是在教训利昂这个废物啊！而且，要是艾丽莎小姐也答应了我的邀请……那岂不是说明，我朱利安也不比马库斯差？还能把利昂那小子气个半死！简直是一箭双雕！
他被这个“绝妙”的想法冲昏了头脑，完全忽略了自身与马库斯在家世、实力、风度上的巨大差距，也选择性遗忘了艾丽莎·温莎那闻名王都的、生人勿近的冰山性格。在他看来，自己年轻有为（自认的），家世显赫（梅特涅家不容小觑），邀请一位小姐跳舞，对方怎么也得给点面子吧？
于是，在酒精和虚荣心的双重刺激下，朱利安整理了一下自己那身过于花哨的礼服，脸上堆起一个自认为风流倜傥的笑容，在跟班们起哄和期待的目光中，迈着有些轻浮的步伐，径直朝着刚刚独自站定、正准备端起一杯清水的艾丽莎走去。
在路过利昂所在的角落时，朱利安还特意停下脚步，转过头，冲着利昂投去一个充满恶意和挑衅的眼神，嘴角咧开，用口型无声地说了一句：“废物，看好了！”
利昂的瞳孔骤然收缩！怒火瞬间冲垮了理智！他几乎要不顾一切地冲上去把这个混蛋揍趴下！但残存的理智和体内那点可怜的斗气告诉他，动手只会自取其辱！他只能死死地瞪着朱利安，眼中布满血丝，如同被困住的野兽。
朱利安满意地看到利昂的反应，得意洋洋地转过身，继续走向艾丽莎。
全场的目光，再次被这新的动向所吸引！刚刚才平息下去的窃窃私语声又响了起来！
“快看！梅特涅家的朱利安也过去了！”
“他想干什么？难道也想邀请艾丽莎小姐跳舞？”
“噗……他？他以为他是马库斯·索罗斯吗？”
“这下有好戏看了！艾丽莎小姐会答应吗？”
“梅特涅家这小子，真是没点自知之明……”
就连刚刚退下的马库斯·索罗斯，也微微蹙眉，看向朱利安的目光中带着一丝不易察觉的鄙夷。埃莉诺·索罗斯更是直接嗤笑出声，觉得朱利安简直是个跳梁小丑。维克多·温莎的脸色瞬间阴沉得要滴出水来，梅特涅家的纨绔也敢来招惹他妹妹？！
朱利安对周围的议论充耳不闻，他走到艾丽莎面前，模仿着马库斯刚才的样子，躬身行礼，只是动作远不如马库斯标准流畅，带着一股纨绔子弟的轻浮气。
“尊贵的艾丽莎·温莎小姐，”朱利安故意提高了音量，确保周围人都能听到，“今晚您是当之无愧的星辰！方才马库斯少爷的舞姿令人赞叹，但华尔兹未免太过沉闷。不知我是否有这个荣幸，请您跳一支更欢快的宫廷加洛普舞？让气氛更加热烈一些！” 他觉得自己这个提议很有“创意”，能显出他与马库斯的“不同”和“活力”。
艾丽莎缓缓抬起眼眸，紫水晶般的眸子平静无波地看向朱利安，那目光冰冷得如同极地的寒风，没有一丝温度，也没有任何情绪，就像在看一件没有生命的物品。
