“哒哒哒！哒哒哒！”哨塔上的轻机枪喷出火舌，灼热的弹链精准地打在猛士车前方五十米的路面上，溅起一串碎石和尘土。
刺耳的刹车声撕裂夜空。猛士车轮胎抱死，在路面上划出几道扭曲的黑痕，险险地在警告弹幕前停住，车头甚至因为惯性微微抬起又重重落下。
引擎并未熄火，低沉地嘶吼着，如同野兽警惕的喘息。
“车里的人听着！双手放在我们看到的地方，慢慢下车！任何可疑动作都将被视为威胁！”李小峰的喊话通过车外的扩音器传出，带着不容置疑的威严。
死寂般的几秒钟后，驾驶室车门被猛地推开，一个身影踉跄着下车，高举双手。紧接着，副驾驶和后座也下来三人，动作同样艰难，但都尽力保持着举手姿势。
探照灯的光柱毫不留情地打在他们身上。
四个人，都穿着破烂不堪、沾满血污泥污的星空迷彩作训服，几乎看不出原貌。有人胳膊上用撕碎的布条潦草地捆扎着，渗出暗红色的血渍。他们脸上混合着疲惫、警惕和一种近乎疯狂的希冀。
为首那人站在最前面，身材高大，虽然狼狈，但站姿依旧能看出军人的底子。他迎着刺目的灯光，嘶哑着嗓子大声喊道：“别开枪！我们是解放军！自己人！”
“报出你的单位、姓名和职务！”李小峰的声音依旧冰冷，没有丝毫放松。周围制高点的狙击手瞄准镜中的光点，依旧稳稳地落在四人躯干中心。
那人深吸一口气，用尽力气喊道：“陆军第75集团军合成第42旅2营炮兵连1排排长，许刚文！”他从胸前一个破烂的口袋里，颤抖着摸出一本证件，高高举起。“这是我的证件！”
一个战斗小组小心地呈战术队形接近，一人保持瞄准，另一人快速上前，取过证件，迅速后退检查。
证件浸过水又干透，边缘卷曲，照片有些模糊，但基本信息、单位编号和印章仍依稀可辨。战士快速比对照片和真人，对着耳麦低声道：“报告连长，照片轮廓吻合，单位信息……确实是我们旅的！”
气氛瞬间发生了微妙的变化。锁定的枪口微微下调了几度。
李小峰从掩体后走出，来到灯光下，目光锐利地扫过四人，最后定格在许刚文脸上：“合成第42旅一营三连，连长李小峰。许排长，你们从哪里来？为什么是这种状态？”
听到“合成42旅”和“李小峰”的名字，许刚文和他身后的三名战士眼睛猛地亮了，激动得嘴唇都在哆嗦。
“李小峰……李小峰？！你是不是原来一营三连二排那个排长？旅部开会我是不是见过你？你是不是经常来我们营操场踢足球？你不是排长吗，怎么成连长了？”
“说来话长，这是我的军官证，你也看看吧。”
“我想起来了！一营三连二排李小峰！真的是自己人！太好了……太好了！”许刚文的声音带着哽咽，随即语速极快地报告，“我们是从同德广场那边逃过来的！本来想去西山基地，但那帮狗娘养的不分青红皂白就朝我们开火！兄弟们死伤惨重……就剩我们这几个了！”
他简单描述了疫情爆发时，他们2营炮兵连一部奉命在同德广场周边建立临时支援阵地，后来局势崩溃，与大部队失散。他们依托一辆猛士和一辆pcp-001自行迫击炮车，在东郊艰难生存至今。听闻西山基地有强大势力，本想前往投靠，却在接近时遭遇精准火力伏击。
“不知道他们是哪个部队的，装备精良，训练有素，但根本不沟通，直接下死手！”许刚文眼中闪过痛苦和愤怒，“我们拼死才冲出来……李连长，我们还有九名战士和一辆pcp-001车，藏在北面那个废弃的物流园里！车上的炮……只剩十三发炮弹了。”
李小峰面色凝重，快速消化着信息。西山基地的敌对行为证实了之前的猜测，而一支成建制的炮兵和一辆宝贵的自行迫击炮车，对安全区来说无疑是雪中送炭。
“你们辛苦了。”李小峰上前一步，拍了拍许刚文的肩膀，“到了这里，就到家了。我先带你们进去处理伤口，然后立刻安排人手，去接应剩下的兄弟！”
“是！”许刚文和其他三名战士挺直胸膛，激动地敬礼，尽管动作因为伤痛而有些变形。那是一种漂泊已久终于找到组织的激动与释然。
四人被迅速带入安全区。林悦带着医疗组早已待命，立刻对他们进行初步检查和伤口处理，主要是皮外伤、脱水和极度疲劳。周茂志送来了热腾腾的杂粮粥和馒头，几人几乎是狼吞虎咽。
许刚文只匆匆喝了几口粥，便急切地看向李小峰：“李连长，我带路！必须尽快把战士们接回来，夜里那边也不安全！”
李小峰点头，雷厉风行地下令：“通知一排一班，全员集合！王铁力，你带队，乘一辆猛士，跟着许排长的车。带上备用油料和急救包。任务：接回友军同志，确保炮车安全返回。行动要快，注意警戒！”
“是！”王铁力沉声应命，立刻转身跑去准备。
许刚文也坚持要开自己的车回去：“我的车兄弟们认得，能避免误会。而且那辆车况我熟悉。”
很快，两辆猛士车咆哮着冲出西门，消失在夜色中。许刚文的车在前面带路，王铁力的车紧随其后。
车内电台开通着公共频道。
“许排长，你们在同德广场那边守了多久？”王铁力问道，声音透过电流有些失真。
“快一个月了。”许刚文的声音带着疲惫，“最开始还能接到零散命令，后来通讯彻底断了，到处都是那些鬼东西……我们靠着枪和猛士车清理了几片小区域，搜刮点吃的……太难了。”
“同志们都不容易。”王铁力叹了口气，“我们这边也是，从城里一路杀出来，好多同志都没了……”
“听说旅部……”许刚文试探地问。
“旅部已经没了，但我们一直在收拢散落的同志。首长说了，合成42旅的旗子不能倒，就在这里，世博园，重建咱们旅！”王铁力的语气坚定起来。
频道里沉默了一下，随即传来许刚文有些沙哑的声音：“……好！太好了！我们……我们总算能归建了！”
两辆车沿着许刚文来时的路线谨慎疾驰，遇到零散丧尸直接加速冲过，偶尔有拦路的，则由后车精准点射清除。许刚文对这条路显然很熟悉，巧妙地避开了一些大规模废墟堆和可能潜伏危险的区域。
约四十多分钟后，车队在一片规模宏大的废弃物流园外围停下。
“就在最里面那个大型仓库。”许刚文指着远处一栋黑黢黢的巨大建筑，“我们约好了暗号。”
两辆车没有直接开进去，而是先由许刚文带着王铁力和两名战士，徒步靠近。许刚文用手电对着仓库方向，有规律地闪烁了几下。
很快，仓库二楼的某个窗口也回应了灯光信号。
“是自己人！他们还在！”许刚文松了口气。
仓库沉重的侧门被缓缓推开一条缝。两辆车快速驶入，仓库内一片漆黑，只有几盏应急灯发出微弱的光芒。九名战士警惕地守在各自位置，看到许刚文和后面印着八一军徽的猛士车，以及车上跳下来的同样穿着星空迷彩的战友时，那紧绷的神经终于放松下来，纷纷围了上来。
“排长！”
