吴文俊院士的全息影像接入会议，他的表情异常凝重：“旅长，各位。我必须再次强调，这个次级节点表现出的学习能力和适应性极其可怕。它不仅仅是在指挥尸群，它更是在利用环境——利用我们对平民建筑和可能幸存者的顾忌，来最大化其防御优势，抵消我们的火力长处。这是一种极其危险的进化趋势。核心节点的智慧，远超我们之前的预估。”
我静静地听着所有人的发言，目光扫过那份沉重的伤亡名单和旁边那份幸存者名单，内心如同被巨石压住。良久，我缓缓开口：
“同志们，‘铁网’行动，我们赢了。我们打通了生命线，我们拯救了同胞。这是我们所有指战员用鲜血和生命换来的胜利，不容置疑，意义重大。”
我停顿了一下，声音变得更加低沉而有力：“但是，这鲜血和生命也告诉我们，敌人正在以惊人的速度学习和进化。我们不能再以固定的思维去应对它。今天它利用居民楼限制我们的火力，明天它就可能利用其他我们珍视的东西来给我们设套。”
“从今天起，”我斩钉截铁地说道，“各作战单位，必须将复杂城市环境，特别是垂直空间下的步兵近距攻坚、防护与救援，作为最高优先级的训练科目。后勤和技术部门，立刻着手研发和装备更适合巷战和室内战的单兵武器、防护装具和破障工具。我们要在血与火中学习，进化得比我们的敌人更快！”
会议在沉重而坚定的气氛中结束。众人离去后，我独自留在指挥中心，望着窗外安全区的点点灯火和远处依旧黑暗的城市轮廓，心情难以平静。
就在这时，脑海中那沉寂的系统界面，毫无征兆地主动亮起，幽蓝色的光芒在意识深处扩散。一个全新的、带着不容置疑意味的任务提示，伴随着一股冰冷的意念，清晰地浮现：
【主线任务发布：远方的回响】
【任务内容：在三个月内，与至少一支成建制的、非敌对的友军势力建立稳定的联系。】
【任务奖励：视联系成果而定，解锁相关科技\/单位。】
三个月…友军…
我深吸一口气，目光再次投向那幅巨大的地图。昆明的版图之外，是更广阔、更未知的华夏大地。系统不会无缘无故发布这样的任务。这意味着，要么有我们不知道的盟友在苦苦支撑，要么，就有更大的、需要我们联合才能应对的危机正在迫近。
“铁网”之内，我们刚刚经历了一场炼狱般的考验，用巨大的牺牲证明了我们的力量和意志。但“铁网”之外的世界，似乎正在呼唤着我们，去往更危险的远方，寻找黑暗中可能存在的其他火种。
我走到地图前，手指缓缓划过省界的模糊线条。
“无论你们是谁，无论在哪里…”我低声自语，眼中重新凝聚起锐利的光芒，“等着我们。”
