坏消息如同冰冷的雨水，不断浇灭着战士们心中残存的希望之火。徐浩看着周围一张张沾满血污、疲惫却依旧在咬牙坚持的面孔，看着那些倒在血泊中生死不知的兄弟，一股巨大的无力感和愤怒几乎要将他吞噬。但他不能倒下。
他深吸一口带着浓重血腥和硝烟味的空气，强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，寻找着任何一丝可能的生机。
“不能再等了！所有人听令！”徐浩的声音因为过度嘶吼而变得沙哑，却带着一种破釜沉舟的决绝，“放弃固守！向三排靠拢的方向，集中所有剩余火力，杀出一条血路！工兵班，用高爆炸药给我炸开左前方那个卷帘门！那是我们唯一的生路！”
“是！”
求生的本能和严格的纪律，让残存的战士们爆发出最后的力量。所有还能开枪的人，将剩余的子弹向一个方向倾泻而去，手雷如同不要钱般扔出，硬生生在汹涌的尸潮中，打出了一个短暂而狭窄的缺口。
工兵班的两名战士，在战友的火力掩护下，冒着枪林弹雨，冲到了那道厚重的金属卷帘门前，迅速安装好炸药。
“引爆！”
轰——！
一声巨响，卷帘门被炸得扭曲变形，露出了后面一条相对狭窄的、通往侧面附属区域的通道。
“冲出去！”徐浩一马当先，用手枪点倒两个从通道里冲出的丧尸，率先冲了进去。幸存的战士们相互搀扶着，带着伤员，紧跟其后，秩序竟然没有出现太大的混乱。这是精锐部队在绝境中展现出的最后素养。
就在他们即将全部脱离大厅，与在外面浴血奋战、正试图打通最后阻隔的周锐部隐约汇合之时——
“噶——！！！”
一阵前所未有的、尖锐到几乎能刺破耳膜的嘶鸣声，猛地从购物中心的最深处传来！这声音不同于之前的嗡鸣或嘶吼，它带着一种金属刮擦般的质感，充满了暴戾和一种……命令的意味！
所有听到这声音的丧尸，动作都出现了一瞬间的、极其诡异的凝滞，仿佛被按下了暂停键。然而，这种凝滞只持续了不到半秒，紧接着，所有的丧尸，无论是普通丧尸还是特殊感染者，眼中那混沌的红光似乎都亮了几分，动作变得更加迅捷、更加狂暴，而且……更加协调！
仿佛有一个更高级的指令覆盖了之前的所有命令，将它们的力量瞬间整合、聚焦！
然后，在众人惊骇的目光中，侧面通道的阴影深处，以及主入口方向被炮火暂时压制的地带，数个庞大、沉重、带着令人窒息压迫感的身影，撞开一切障碍，迈着地动山摇的步伐，冲了出来！
那是三只……不，是五只体型远超普通【tank】的变异体！它们的肌肉虬结贲张到了夸张的地步，浑身覆盖着暗沉厚重、如同岩石般的角质鳞甲，一只手臂异化成了巨大无比、棱角分明的骨锤，另一只手臂则变成了相对较小、但布满了尖刺的爪刃。
它们发出低沉的、如同擂鼓般的咆哮，无视射在身上的子弹——即使是重机枪子弹打在它们的角质层上，也只能溅起一溜火星，留下浅浅的白痕——如同三辆失控的重型坦克，以无可阻挡之势，分头撞向徐浩刚刚脱困的残部、以及周锐部队那即将达成汇合的前锋！
“小心！是新型号！【tank】！”有眼尖的士官发出了凄厉的警告，声音中充满了绝望。
刚刚看到的一线生机，被这突如其来的、绝对的力量，硬生生地、残忍地掐灭了！战场局势，在即将出现转机的瞬间，被智慧丧尸用它的“王牌”，彻底推入了更深的深渊！
命令下达后，前线的撤退井然有序，却带着难以言喻的沉重。战士们一边向后射击，一边抬着战友的遗体或搀扶着伤员，一步步退向安全的防线。
炮火再次轰鸣，将追击的尸群炸得人仰马翻。直-10盘旋着，用最后的弹药清理着零星的威胁。
当最后一名战士退回立交桥下的防线，厚重的防爆门缓缓关闭时，外面的枪炮声渐渐停歇。只剩下丧尸们不甘的嘶吼和撞击闸门的声音，以及建筑深处，那仿佛带着一丝嘲弄意味的、低沉而规律的嗡鸣声。
阵地上一片狼藉。医护人员穿梭其间，抢救着伤员。战士们默默地坐在角落里，擦拭着武器，或是望着购物中心的方向，眼神复杂。没有人说话，只有粗重的喘息和偶尔因疼痛发出的闷哼。
徐浩的脸上混杂着硝烟和血污，他走到周锐面前，张了张嘴，最终只化作一声沉重的叹息：“老周，我……”
周锐拍了拍他的肩膀，摇了摇头，什么也没说。失败的责任不在他，在于我们都低估了那个隐藏在黑暗中的“大脑”。
旅指挥部里，气氛同样凝重。
“初步统计，阵亡十一人，重伤二十七人，轻伤过半。四辆猛士车彻底损毁，多辆需要大修。弹药消耗超过预期百分之四十。”陆旗汇报着冰冷的数字。
陈志远补充道：“士气受到一定影响，但官兵们求战情绪依然很高，普遍要求再战。”
我闭上眼，深吸一口气，压下心中的烦躁和痛惜。再次睁开时，目光已经恢复了冷静。
“我们错在哪里？”我看向陆旗和刚刚接入通讯的吴文俊。
“错在战术。”陆旗直言不讳，“我们试图用对付散兵游勇的方式，去攻击一个拥有完善防御体系和战术指挥的要塞。智慧丧尸充分利用了地利和兵力优势，给我们上了一课。”
吴文俊接口道：“根据战场数据回溯分析，可以确认几个关键点：第一，智慧丧尸的本体位置，高度疑似位于购物中心的中心区域，很可能是一个改造过的中庭。第二，它的指挥并非毫无代价，在同时指挥大规模尸群和多种特感协同作战时，其本体发出的生物信号会显着增强，且位置相对固定。第三，它的指挥似乎依赖于与建筑结构的某种深层连接，可能是通过改造后的血肉网络传递信息素和能量。”
“深层连接……”我咀嚼着这个词，目光再次投向沙盘上那个红色的焦点。“也就是说，如果我们要干掉它，最好的办法不是从外部把它炸出来，而是……”
“进入内部，切断它的‘根’，然后摧毁它的‘大脑’。”陆旗接上了我的话，眼神锐利。
“没错。”我站直身体，心中一个新的作战方案逐渐清晰。“一次失败不算什么。它让我们看清了对手的路数。下一次，我们就不会这么打了。”
我环视指挥中心内的所有人，声音清晰而坚定：
“传令下去：部队原地休整，抢救伤员，补充弹药。除前线指挥组，所有营连级主官，一小时后到旅指开会。”
“我们要制定一个新的总攻计划。下一次，我们将不再仅仅是从外部施压的铁锤。”
我的手指重重地点在沙盘上同德购物中心的模型。
“我们要把最锋利的尖刀，送进它的心脏！”
