夜风卷着残羹的馊味，在空荡的小院里打着旋儿。
徐兴元那双眯缝眼里的光，比这黑山的夜色还要凉上几分。
他没接马老道的话茬，而是重新坐回那张太师椅上，指节有一下没一下地叩击着扶手，发出的声响像是钝刀剁在老树皮上。
“杨玉朝还没死透吧？”
这句话问得没头没尾，却让正准备去关院门的马老道脚下一滑，差点踩进地上的泔水桶里。
马老道干笑了一声，转过身时，那张满是麻子的脸上褶子都挤到了一块儿，像是块风干的橘子皮：“徐管事说笑了，那姓杨的小子属泥鳅的。自从上次受了伤，这半个月愣是没出过那片‘棚户区’一步。您也知道，那里头虽说是贫民窟，可到底也是粱老祖划下的地界，我要是在那动了手见着血……”
他话没说完，只是缩了缩脖子，眼神往黑山主峰的方向飘了一下。
在黑山，粱老祖的规矩就是天，谁要是敢在禁斗区杀人，第二天脑袋就得挂在坊市口的旗杆上。
徐兴元冷哼一声，从鼻孔里喷出两道白气。
“你也知道那是梁家的地盘。”徐兴元压低了嗓音，身子前倾，那股子阴狠劲儿像是从骨头缝里渗出来的，“那几株玄幽草是杨玉朝用来续命的，现在到了那姓周的手里。若是让百宝阁那帮鼻子比狗还灵的家伙顺藤摸瓜，查出咱们在私底下炼制‘幽还丹’，别说你我的脑袋，就是把你我剁碎了喂狗，都填不满那帮大人物的胃口。”
提到“幽还丹”三个字，马老道浑身一哆嗦，下意识地左右张望了一番。
破败的院墙外只有呼啸的风声，像是无数冤魂在呜咽。
屋内沉闷得让人喘不上气，油灯昏黄的火苗突突跳了两下，映得两人的影子在墙上张牙舞爪。
“徐管事放心。”马老道咽了口唾沫，往那太师椅边凑了两步，浑浊的眼珠子里透出一股子孤注一掷的贪婪，“杨玉朝那我是没法硬来，但这姓周的炼丹师，可是咱们送上门的‘肥羊’。您看他刚才那样儿，为了几十块灵石斤斤计较，又对那玄幽草里的毒性门儿清……这种既贪财又有几分本事的散修，正是咱们缺的好刀。”
说到这，马老道那张苦瓜脸竟然舒展开来，嘴角咧开一丝得意的笑：“只要他把那几株草药炼了，尝到了甜头，咱们再抛出半张‘幽还丹’的残方……到时候，就是借他十个胆子，他也不敢下咱们这条船。有了这专职炼丹的，咱们手里的货就能翻上几番，那时候……”
徐兴元盯着马老道看了半晌，直到看得对方脸上的笑意有些挂不住了，才缓缓收回目光，重新摩挲起那个白玉鼻烟壶。
“盯紧点。”徐兴元的声音轻飘飘的，却透着股血腥气，“这姓周的要是不识抬举，就把他跟杨玉朝一块儿埋了。”
丙字七十三号洞府。
厚重的石门隔绝了外面的风声，却隔绝不了张玄远心头那股挥之不去的阴霾。
他盘坐在蒲团上，面前那张瘸腿的木桌上摆着那个红木盒子。
盒盖开着，三株枯灰色的玄幽草静静躺在里面，在荧光石的照耀下，那叶脉中淤积的紫色显得格外妖异。
“哥，这草有问题？”
青禅跪坐在他对面，手里那块擦拭符笔的旧绒布已经被她攥出了褶皱。
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