“莫说沁芳斋的糖霜不及这般纯净，便是这琉璃瓶盛的葡萄酒，一瞧便是上品；还有沉香、蜜酿……这般手笔，姑苏城内再难寻第二份，价值何止千金。”
“姑娘，王爷该不是真对您有意？”
咳——
门外忽然传来轻咳，侍女连忙噤声退立一旁。
华太师缓步踏入闺阁。
虽是义女闺房，华太师这等重礼之人亦需避嫌，故以轻咳示意。
目光扫过屋内：描金绘彩的妆匣、锦缎包裹的沉香、琉璃瓶中的佳酿……件件皆非凡品。
“女儿拜见义父。”
“玲珑，你五岁入我门下，至今已十八载。”
“这十八年来，我视你如己出。如今为父年事已高，恐难再为你遮风挡雨。”
“原想将你引荐给小王爷，虽年岁相差五载，但若得子嗣，未必不能挣个好前程。”
华玲珑闻言，粉颊飞红，垂首不语。
华太师虽有盘算，却也是为她筹谋，她自不会违逆。
“方才小王爷提议，欲将你许配其亲卫统领。”
“此人乃王府心腹，当年吴王府式微，吴地几近分崩，他始终坚守不离，堪称忠义。如今年近不惑，尚未娶妻。小王爷看出为父心思，特为你谋此退路。”
华玲珑与侍女闻言，眸中皆闪过一丝失落。
华玲珑才名远播，在这“万般皆下品”的文风鼎盛之地，武夫地位可想而知。
“为父明白你的心意了。”
华太师早有所料，故未多劝。
方大同虽地位不低，终究是粗莽武夫。莫说华玲珑，便是华太师亦不甚中意，否则早将义女许给府中护卫统领“武状元”了。
华太师离开后，屋内气氛骤然凝重。
华玲珑没料到自己的姿色竟无法吸引那个十八岁的少年，对方甚至有意疏远她。若少年知晓她的心思，定会不屑一顾。他身边美女如云，王语嫣、李漱、玄霜、天香...更别提他编纂的十大胭脂榜上，那些姿色不输李漱的绝代佳人，个个风姿绰约，远胜这位玲珑姑娘。区区华玲珑，岂能入他法眼。
次日清晨，朱旭正用玄铁工具在轻木上雕刻。
王爷，公孙姑娘的花船已到岸边。
凉亭中，李漱与云萝郡主一边闲谈，一边好奇地观察朱旭的动作。
出发吧。
此次太湖之游，朱旭特意邀请了胭脂榜第三的花魁公孙月。传闻她是公孙大娘的传人，不仅才艺出众，剑舞更是一绝。但朱旭心知，这不过是借了公孙大娘的名头。真正的传人乃是红鞋子组织的公孙兰。不过公孙月确实与公孙大娘有些渊源，加上绝世容颜，这才位列胭脂榜第三。
吴王兄，这些木板有何用处？云萝郡主看着朱旭扛起的木板，满脸疑惑。
这是给你们准备的冲浪板。若不做些准备，难道要在船上枯坐一日？那还不如在城里逛逛。
此时的太湖烟波浩渺，十里无人。若不提前准备，朱旭可没耐心在船上消磨整日时光。
冲浪板？这是何物？
李漱与云萝虽不解其用，却知朱旭必有深意，或许会是个惊喜。
天机不可泄露。
码头上，华太师已闻讯赶来。对公孙月的出现，他并不意外。以朱旭的身份地位，公孙月自然不敢怠慢。毕竟胭脂榜就是天机楼排定的。
华太师，今日与漱儿、云萝同游，还望见谅。
王爷说笑了，老朽这把老骨头，哪比得上王爷年轻力壮。
朱旭的婉拒之意，华太师心知肚明。看着少年携带的木板和木材，显然此行非比寻常。玄霜已将所需物品搬上花船，除了轻木，还有美酒佳肴、换洗衣物等一应俱全。
玄霜，都准备好了？
回王爷，一切就绪，随时可以启程。
朱旭向华太师拱手作别，转身上船。此行他只带了李漱、云萝郡主、玄霜天香及四名小太监，未带其他护卫。
方大同、毒龙尊者、柳生一剑都清楚少年的实力，再加上四名小太监精通辟邪剑法，完全不必顾虑少年的安危。
登船时，公孙月早已静候多时，她笑颜如花，步履轻盈地迎上前来。
她身着素雅纱裙，腰间系着锦带，身姿曼妙婀娜，行走间衣袂翻飞，恍若仙子下凡，确是一位倾国倾城的绝代佳人。
位列胭脂榜第三，公孙月的容貌自然堪称九州无双。
她乌黑的长发如瀑布般垂落腰间，眉似远山，眸若秋水，琼鼻樱唇，修长白皙的颈项下曲线起伏，娇艳却不媚俗，清丽中透着妩媚。
与华玲珑相似，公孙月此行也怀着不为人知的目的。
胭脂榜第三的名号看似风光，实则这榜单取材自青楼，上榜者皆为贱籍，二字暗含万人皆可采撷之意。
此次受邀游湖，公孙月内心欢喜。
若能攀附这位少年权贵，或许就能摆脱贱籍，踏入侯门。
