腊月十七，雪后初霁，天色却依旧灰蒙蒙的。
听雪轩内，叶凌薇起身梳洗，神色如常，甚至比平日更添了几分庄重。她今日穿着一身素雅的月白色绣梅花棉裙，外罩银狐裘斗篷，发髻上只簪了一支简单的白玉簪，显得清丽脱俗。
“小姐，车马都备好了，随时可以出发。”春儿进来回禀，一边利落地帮叶凌薇系好斗篷的带子，眼神里带着一丝不易察觉的紧张和兴奋。她知道，今日府中有大事发生。
叶凌薇对着菱花镜，最后整理了一下衣襟，镜中映出的眼眸沉静如水。“都交代清楚了？”她声音极低，只有春儿能听见。
“小姐放心，”春儿凑近，声音压得更低，“小菊机灵，带着林公子借给咱们的那位会拳脚的嬷嬷，还有咱们早就打点好的两个护院、四个粗壮婆子，都在听雪轩周围埋伏好了。只要那边一有动静，立刻就能拿下！保管万无一失！”
叶凌薇点了点头，亲自捧起那个装着“钧窑盏”的锦盒，动作轻柔，仿佛捧着绝世珍宝。“走吧。”
主仆几人出了听雪轩，一路往二门走去。叶凌薇刻意放缓了脚步，目光似乎不经意地扫过祠堂偏院的方向，唇角微不可察地勾了一下。
马车早已候在二门外，随行的除了春儿、小菊（按照计划，小菊本该留下，但为了不引起怀疑，叶凌薇决定还是都带上，让小菊中途借故返回），还有四名粗壮的婆子和两名护院。
“仔细些，莫要颠簸。”叶凌薇将锦盒交给春儿，吩咐车夫。
“大小姐放心，小的晓得。”车夫连忙应道。
车轮碾过积雪，发出吱嘎的声响，缓缓驶离了镇国侯府。
马车刚驶出两条街，小菊便按计划，捂着肚子，一脸难受地对叶凌薇道：“小姐，奴婢……奴婢肚子突然疼得厉害，怕是早上吃坏了东西……”
叶凌薇蹙眉，关切道：“怎么这般不小心？既然如此，你先回府去歇着，喝点热水，若是不好，就请个大夫瞧瞧。”
“谢小姐，奴婢……奴婢撑不住了。”小菊一脸愧疚和痛苦。
马车停下，小菊被一个婆子扶着下了车，脚步“虚浮”地往侯府方向走去。一下车，转过街角，她脸上的痛苦神色瞬间消失，取而代之的是一片凝重和机警，她拉了拉头上不起眼的灰色头巾，加快脚步，从小路迅速返回侯府，直奔听雪轩附近与那位会拳脚的嬷嬷汇合。这一切，都是叶凌薇早已安排好的。
几乎就在马车消失在街角的同一时间，祠堂偏院那扇终日紧闭的门，悄无声息地开了一条缝。
叶正德穿着一身半旧不新的深蓝色棉袍，外面罩了件灰鼠皮坎肩，头上戴着厚厚的暖帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。他左右张望了一下，见四下无人，这才迅速闪身出来，步履匆匆，却不是往主院方向，而是绕向了听雪轩后面的小路。
他心跳得厉害，既有做贼的心虚，更有对那对宝贝势在必得的贪婪。
昨日张管事传回的消息让他更加笃定，必须尽快拿到那对钧窑盏！周侍郎那边似乎出了点岔子，急需大笔银钱打点，否则北境军需那条线恐生变故！这不仅是钱的问题，更关乎他能否借周侍郎之力，重新夺回侯府大权！
听雪轩今日果然比平日安静许多。大小姐去了庙里，大部分得力的人手也都跟了下去，只剩下两个小丫鬟在廊下守着炭盆做针线，呵欠连天。
叶正德熟门熟路地绕到听雪轩后墙的一处角落，这里有一扇平日很少开启的角门，钥匙……他早就通过那个小厮弄到了手。
他屏住呼吸，颤抖着手掏出钥匙，插入锁孔。
“咔哒。”
一声轻响，在寂静的雪后清晨显得格外清晰。
叶正德心头一紧，再次警惕地四下看看，确认无人，这才轻轻推开门，闪身而入，迅速将门掩上。
听雪轩内室。
一切布置都如他打听的那般。窗明几净，熏笼里余温尚存，散发着淡淡的百合香。靠墙摆放的那个紫檀木匣子格外显眼，上面挂着一把黄铜锁。
叶正德眼中迸发出狂热的光芒，就是它！
他快步走到匣子前，从怀中掏出一根细铁丝——这是他年轻时就不太光彩的“手艺”，没想到今日派上了用场。
他的手因为激动和紧张而微微颤抖，试了几次才将铁丝探入锁孔。额头上沁出细密的冷汗，耳朵却竖得老高，捕捉着外面的任何一丝动静。
只有风吹过屋檐，落下些许积雪的扑簌声。
“咔。”
又是一声轻响，锁开了！
叶正德迫不及待地掀开匣盖——锦盒安然躺在其中！
他一把将锦盒取出，打开盒盖，那对天青釉莲花式盏完好无损地呈现在眼前，釉色温润，宝光内蕴。
成了！他心中狂喜！
只要将这东西带出去，交给张管事，一切难题都将迎刃而解！
他迅速将锦盒盖上，揣入怀中，正准备依原路返回。
突然！
“砰”的一声巨响，内室的门被人从外面猛地撞开！
“有贼啊！抓贼啊！”小菊清脆又尖锐的声音划破了听雪轩的宁静！她按照计划，准时带人冲了进来！
紧接着，脚步声纷至沓来，以小菊和那位会拳脚的嬷嬷为首，七八个手持棍棒的粗使婆子和护院瞬间涌了进来，将门口堵得严严实实！
叶正德吓得魂飞魄散，怀里的锦盒差点脱手掉在地上！他猛地回头，脸色在刹那间变得惨白如纸！
“你……你们……”他指着突然出现的众人，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
小菊一手叉腰，一手指着他，柳眉倒竖，声音洪亮：“好你个大胆的毛贼！竟敢光天化日之下潜入大小姐闺房行窃！还不快把东西放下！”
“胡说八道！”叶正德强自镇定，色厉内荏地吼道，“谁……谁是毛贼！我……我是这侯府的二老爷！我……我进来是……是找薇儿有事！”
“二老爷？”小菊故作惊讶地瞪大了眼睛，上下打量着他，“二老爷不是被老太君下令，在祠堂偏院静思己过，不得随意出入吗？怎么会鬼鬼祟祟撬锁跑到我们小姐的内室来？还……怀里揣着什么？”
众人的目光齐刷刷地落在叶正德鼓囊囊的胸前。
