叶凌薇加强了府内的管控，特别是对二房院落和通往府外的几个角门的监视。叶成安那边似乎察觉到了什么，越发沉寂下来，整日不是待在屋里看书，便是在花园凉亭独坐，像个真正的闲散公子。
然而，这种平静并未持续多久。
这日午后，小菊脚步匆匆地走进书房，脸上带着一丝兴奋与凝重交织的神色。
“小姐，有动静了！”她压低声音，“咱们安排在角门的人发现，李婆子今早借口出去买针线，偷偷去了一趟城外的家庙！”
叶凌薇执笔的手一顿，抬起头，眸中闪过一丝了然：“果然还是按捺不住了。可知道她去家庙做了什么？”
“咱们的人不敢跟得太近，怕被发现。”小菊回道，“但李婆子回来时，神色有些慌张，手里还攥着个小小的布包，回房后就藏在了枕头底下。”
“布包？”叶凌薇挑眉，“看来，是王氏按捺不住，从家庙递消息出来了。”
“小姐，要不要奴婢去把那个布包偷出来？”春儿在一旁摩拳擦掌。
“不急。”叶凌薇放下笔，唇角勾起一抹冷冽的弧度，“偷出来，反而打草惊蛇。她们既然想传递消息，定然有所图谋。我们且看看，她们想唱一出什么戏。”
她沉吟片刻，吩咐道：“小菊，你找两个绝对信得过的、手脚利落的小丫头，轮流暗中盯着李婆子，看她接下来会和谁接触，有什么异常举动。记住，只需盯着，不必阻拦。”
“春儿，你悄悄去查一下，最近府里有没有什么重要的场合，或者…我近期可有什么必须要出席、且容易被人做手脚的行程？”
“是！”两个丫鬟领命而去。
叶凌薇走到窗边，看着窗外庭院里枝头渐黄的树叶。王氏身在家庙，心却不死，还想借着李婆子这条线兴风作浪。她倒是要看看，这只困兽，还能使出什么招数。
接下来的两日，风平浪静。李婆子除了当差，并无异常，那个布包也一直藏在她的枕头下，未曾动过。
直到第三日傍晚，小菊带来了新的消息。
“小姐，李婆子有动作了！”小菊压低声音，眼中闪着光，“她傍晚时分悄悄去了一趟大厨房，借着帮忙的由头，跟负责采买食材的刘婆子说了好一会儿话，还塞了个什么东西给刘婆子。奴婢瞧着，像是块碎银子。”
“刘婆子？”叶凌薇在脑中搜索着这个人的信息，“她负责每日清晨出府采买新鲜食材…是个能自由出入府门的人。”
“正是！”小菊点头，“而且，奴婢打听到，五日后，安国公府的老太君过七十大寿，给咱们府里递了帖子。按照惯例，老太君和小姐您都是要过府祝寿的。”
春儿那边也查证回来了：“小姐，安国公府的寿宴就在五日后。帖子前几日就送来了，因着您最近忙，奴婢还没来回禀。”
线索瞬间串联了起来！
王氏通过李婆子传递消息和银钱，收买能自由出入的刘婆子，而五日后正好有一个她必须离府出席的场合——安国公府寿宴！
“原来打的是这个主意。”叶凌薇冷笑一声，“想必是打算在我离府赴宴期间，让那刘婆子从外面带些什么‘脏东西’进来，再由李婆子趁机放入我的房中，等我回府，再来个人赃并获？”
“定是如此！”春儿气得跺脚，“好歹毒的心思！小姐，我们这就去把那两个吃里扒外的婆子拿下！”
“拿下？那多没意思。”叶凌薇眼中闪过一丝戏谑，“她们既然费尽心机搭好了戏台，我们若不配合着唱一出，岂不辜负了她们？”
她招招手，让春儿和小菊靠近，低声吩咐起来。
“小菊，你继续盯着李婆子和刘婆子，特别是寿宴前一天和当天，看她们具体如何交接‘东西’。”
“春儿，你去找福丫和小草。”叶凌薇看向如今在她院里做些轻省活计、对她死心塌地的两个小丫头，“交给她们一个任务…”
五日后，安国公府寿宴。
镇国侯府的马车一早便准备停当。叶凌薇悉心打扮，扶着老太君，在一众丫鬟婆子的簇拥下，浩浩荡荡地出门赴宴去了。
府中主子一走，顿时显得空荡安静了许多。
角门处，负责采买的刘婆子像往常一样，提着篮子出了府。约莫一个时辰后，她提着装满新鲜食材的篮子回来了，与守门的婆子笑着打了声招呼，便径直往大厨房走去。
一切看似与平日无异。
然而，在她经过通往内院的一条僻静回廊时，早已埋伏在假山后的小草，按照春儿事先的吩咐，故意抱着一个插瓶快步走出，“不小心”与刘婆子撞了个满怀。
