叶凌薇在书房中枯坐整夜，烛火摇曳映照着她坚毅的侧脸。当天边泛起鱼肚白时，她终于站起身，眼中再无半分犹豫。
春儿，让小厨房准备些点心，我要去给祖母请安。
慈安堂内，老太君刚用过早膳，见叶凌薇前来，脸上露出慈祥的笑容：薇儿今日来得倒早。
孙女有事想请祖母相助。叶凌薇亲自为老太君斟茶，语气恭敬。
老太君接过茶盏，目光如炬：可是为了那些暗中作祟之人？
叶凌薇并不意外祖母的敏锐，低声道：孙女查到一些线索，涉及...皇室中人。
老太君的手微微一颤，茶盏发出清脆的碰撞声。她沉默片刻，长叹一声：该来的终究来了。薇儿，你打算如何应对？
孙女想请祖母修书几封。叶凌薇取出早就拟好的名单，给这几位老夫人。不必提及朝政，只说想念故人，邀她们过府赏花。
老太君看着名单上那几个熟悉的名字，都是当年与她交好、如今家中子弟在朝中担任要职的诰命夫人。她欣慰地点头：好，祖母这就写。
从慈安堂出来，叶凌薇立即召见了府中几位得力管事。
从今日起，府中所有采买都要经过三重核查。她下达指令，特别是送往各院的饮食，必须记录在册。
管事们面面相觑，赵明壮着胆子问：大小姐，可是出了什么事？
防患于未然。叶凌薇没有多说，转而问道，我让你们查的商铺账目，可有什么发现？
回大小姐，账房先生连忙呈上账本，二老爷名下那几间铺子，这半年来账目混乱，有大笔银钱去向不明。
叶凌薇冷笑：果然是在筹措资金。继续查，我要知道每一文钱的去向。
午后，林公子如约而至。叶凌薇将最新发现告知他后，林公子神色愈发凝重。
长公主若真的未死，那事情就复杂了。他沉吟道，我查到另一个消息，三皇子最近在拉拢京畿守军将领。
叶凌薇眸光一凛：看来他们是准备双管齐下。明面上通过叶成安掌控侯府，暗地里还要掌控兵权。
我们必须加快动作。林公子从袖中取出一份名单，这是我能联系到的、令尊当年的旧部。他们大多还在军中任职，值得信任。
叶凌薇仔细看过名单，心中已有计较：劳烦林公子帮我送个口信，请他们最近称病告假，暂时避开风头。
你担心三皇子会对他们下手？
不是担心，是必然。叶凌薇语气冷峻，不过在那之前，我要先送三皇子一份大礼。
送走林公子，叶凌薇立即开始第二步布局。她唤来春儿，低声嘱咐：去联系我们在各府的耳目，我要知道最近谁与三皇子府往来密切。
小姐是要...
找出他们的弱点。叶凌薇唇角微勾，再坚固的堡垒，从内部攻破总是最容易的。
傍晚时分，叶凌薇了刚从外面回来的叶成安。她注意到他腰间多了一块陌生的玉佩，成色极佳，绝非他份例该有之物。
成安堂弟这玉佩倒是别致。叶凌薇状似随意地说。
叶成安下意识地用手遮住玉佩，强笑道：不过是寻常物件，大姐见笑了。
