废土的夜晚，寒冷刺骨，与白日的灼热形成残酷的对比。风声呜咽，如同无数冤魂在荒野上哭泣，卷起的沙砾击打在信号塔基座的金属外壁上，发出细密而持续的声响，仿佛永不停歇的沙瀑。
塔基内部，小小的篝火早已熄灭，只余下些许灰烬的余温。秦政靠坐在冰冷的混凝土墙壁上，秦小雨裹着那几张破布和刺脊山猫的皮毛，蜷缩在他身边，睡得并不安稳，眉头时而紧蹙，似乎在梦中依旧逃离不了实验室的阴影。
老铁静立在入口内侧，眼中的传感器发出极其微弱的、周期性的红光，扫描着外面的黑暗，履行着哨兵的职责。
秦政没有睡。他的精神高度集中，【猎犬之鼻】和【夜鹰之瞳】的能力在黑暗中提升到极致。陌生的环境，未知的危险，以及“创世纪”如同达摩克利斯之剑般的追捕，让他不敢有丝毫松懈。
他需要尽快恢复实力，甚至变得更强。能量单位在之前的战斗和修复中消耗殆尽，现在只剩下1点，是之前吸收风属性核晶的残留。这点能量不足以支撑任何合成或强化，只能作为最后的应急储备。
他的目光落在系统界面那灰暗的、代表未解锁高级蓝图的区域。凡阶初级……权限不足……如何才能提升？仅仅是吸收能量和合成器官似乎还不够。是缺少某种契机？还是需要达成某种条件？
就在他沉思之际，【猎犬之鼻】突然捕捉到了几缕异常的气味——不是变异生物，是人类！混杂着汗臭、烟草、劣质燃料和……血腥味。数量不少，至少有七八个，正从西北方向朝着信号塔基座这边移动过来，速度不快，但目标明确。
不是“创世纪”的追兵，那种训练有素的、带着消毒水和精密机械味道的气息他记得很清楚。这些气味更加粗野、混乱，充满了掠夺者的气息。
废土游荡者！或者是……掠夺者！
秦政眼神瞬间锐利如刀。他轻轻摇醒小雨，在她发出声音前捂住了她的嘴，做了一个噤声的手势。小雨立刻清醒，大眼睛里闪过一丝恐惧，但很快被强行压下的镇定取代，她用力点了点头。
秦政将她拉到塔基最内侧、一个由倒塌隔板形成的狭窄三角空间里，用杂物和皮毛仔细掩盖好。“无论听到什么，都不要出来。”他低声叮嘱，语气不容置疑。
然后，他看向老铁，通过简单的指令让它进入低功耗待机状态，隐藏在阴影中。
做完这一切，他深吸一口气，目光扫过自身。【岩蜥蜴皮肤】的防御尚可，但能量匮乏，【电鳗腺体】无法使用，【疾风之足】的速度是优势，但在不了解对方底细的情况下，贸然暴露并非明智之举。
他需要一个更隐蔽的应对方式。
他的视线落在了那两张剥下来的、还带着血腥味的刺脊山猫皮毛上，一个念头闪过。系统蓝图中，似乎有一个与伪装和环境融入相关的低级器官……
【检测到可用材料：刺脊山猫的完整皮毛（优质生物材料），环境同化色素（可从周围土壤、锈蚀物中提取）。】
【符合合成蓝图：【拟态表皮】（基础级）。】
【效果：可小幅度改变皮肤颜色与纹理，模拟周围环境，达到视觉伪装效果；一定程度上混淆自身气味散发。】
【是否消耗1能量单位进行合成？】
消耗仅剩的1点能量，换取一个潜行与侦查的能力？值得！
“是！”
能量单位归零。一股奇异的、如同液体流动的感觉覆盖了他的全身皮肤，仿佛有无数微小的色素细胞在重组、排列。他感觉到自己的皮肤颜色正在迅速变得暗淡，纹理也变得粗糙，与身后冰冷的、布满灰尘和锈迹的混凝土墙壁越来越接近。同时，他身上的人类气息也仿佛被一层无形的薄膜包裹，变得极其淡薄。
几个呼吸之间，秦政仿佛“消失”在了墙壁的阴影里，只有【夜鹰之瞳】在黑暗中闪烁着微不可察的光芒。
几乎就在他完成伪装的下一刻，杂乱的脚步声和粗鲁的交谈声在外面响起。
“……妈的，那爆炸震得老子差点从车上摔下来！锈水镇那边肯定出大事了！”
“管他出什么事，说不定是咱们的机会！捡点漏也好！”
“头儿，这信号塔下面好像有个洞，说不定有货！”
“都他妈小心点！这鬼地方什么玩意都可能蹦出来！”
几道摇晃的手电筒光束射进了塔基内部，照亮了飞舞的尘埃和空荡荡的地面。五个穿着破烂、身上挂着各种武器和零碎物品、眼神凶狠的男人走了进来。他们大多进行过粗糙的义体改造，不是缺了耳朵换了金属的，就是手臂或腿部闪烁着劣质金属的光泽。
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