裂缝将顾长生抛出的瞬间，世界仿佛突然被调了颜色。
不是青云宗的青天白云，也不是宗门深山的灵气充盈，而是一层灰色的薄膜覆盖天地。
顾长生落在一片荒凉的碎岩地带上。
石头像被焚烧后残存的灰烬。
空气干涩无比，灵力薄到几乎没有。
远处山脉如同被某种力量切断，残缺不全，像被无形巨兽咬过。
他稳住身体，灰因稳稳站在他的影下，将真形收敛，重新化为他熟悉的那一道贴地之影。
顾长生环视四周。
“这里不是青云宗。”
灰因轻轻抬头，影子微微颤动。
那是一种不安的情绪。
顾长生抿唇：“我们被扔到了……界外缝隙？”
系统在这时恢复了声音：
【检测到区域：灰界裂缝·下层】
【灵力：0.3%（极低）】
【环境危险度：高】
【此处为天道无法完全监控的灰域地带】
【宿主可在此短暂避过天道追踪】
【但仍有天外力量可能介入】
顾长生吐出一口气：
“算是躲开了天罚的第一追杀？”
系统罕见地沉默半息后才回应：
【……只能说，暂时】
灰因突然轻轻发出低吟。
顾长生立刻侧身。
灰界裂缝中看似空无一物，但灰因能“看见”某些顾长生无法看到的存在。
灰因的影子悄悄往前伸出一条细线。
顾长生握紧拳，灵海因刚经历命数断裂还未完全恢复，但他精神高度集中。
半分钟后，灰因突然站到顾长生前方，影子炸开一圈灰光——
一种像是“嘶吼”的声波从它体内扩散。
顾长生心生警兆：
“来东西了？”
灰因的动静像是引发了某种联动，碎岩的缝隙间突然响起极细的摩擦声。
一种类似骨头摩擦的声音。
“咔……咔咔……咔咔咔……”
灰界的地面开始震动，下一秒，数十个形态扭曲、双眼空洞的“巡行魂灵”从岩缝中爬出。
这些魂灵没有完整的身体，多是断肢、缺手、缺半个头，却能自己移动。
它们的身体不是肉，而是灰界的石灰骨块拼接而成。
但最恐怖的不是造型。
而是——
每一个巡行魂灵的“脸”都在不断变化。
顾长生盯着其中一个魂灵，发现它的脸竟正在变成……一个青云宗弟子的模样。
另一个魂灵的脸变成人族孩童。
还有一个——变成了顾长生自己的面孔。
顾长生眼神陡然沉下来。
“这是……吞食记忆的魂灵？”
系统回应：
【这是灰界巡行魂灵】
【非天道生物】
【它们以“记忆片段”为食】
【被吞噬者会失去一部分意识与命数线】
【效果：极其致命】
魂灵们的面孔持续扭曲，一边变形一边朝顾长生逼近。
灰因突然挡在顾长生身前，影子化作一头狰狞巨影，发出震彻碎岩的怒吼。
那些魂灵被震得一滞，却没有后退。
灰因怒火更盛，影子如长鞭般抽击地面，掀起一片灰尘。
魂灵们发出尖锐嘶鸣，像被抢夺食物的野兽。
顾长生沉声道：
“灰因，我来吧。”
灰因却直接伸出影爪，挡住顾长生的手。
影爪轻轻用力。
像是在说：
——不准。
顾长生怔了怔。
灰因看着他，影子轻轻贴在他脚下。
那一刹那，顾长生突然明白了灰因的意思。
不是拒绝他出手。
不是怕他危险。
而是——
灰因刚觉醒真形，还没“试过力量”。
它……
想保护他。
想证明自己的存在。
想，第一次独自战斗。
顾长生轻轻道：
“那交给你。”
灰因低吼一声，影子猛地膨胀，变成高达十丈的巨大黑影，宛如一头影之凶神。
下一秒，灰因怒吼着扑向一群巡行魂灵。
巨影爪下，魂灵被撕裂成无数碎片，碎片化作灰尘，消散在空气中。
但魂灵不会真正死亡。
灰界生物的特性是：
只要有“记忆残留”，就会在附近重新生成。
果然，魂灵碎片旋转着重新凝聚。
灰因直接伸出一根影之触须，将碎片全部抓住，丢进自己身体的影域。
那是灰因体内的“影之空间”。
魂灵一旦进入那个空间，立刻被碾碎成真正的“无”。
顾长生惊讶：
“你还能吞噬它们？”
系统解释：
【灰因完整真形觉醒后】
【可吞噬低级阴魂、因果残片、命数碎屑】
【这会增强它的神性层级】
【未来可成长为“因果之影·高阶形态”】
顾长生看着灰因的影子越变越稳，内心有种难言的喜悦。
灰因……
真的“活”过来了。
魂灵被清理后，灰界陷入短暂安静。
顾长生走到灰因身旁，影子缩回，重新化为他身后的黯淡贴身影。
顾长生问：
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