第四十章：龙影初啼，京华暗涌
时值深秋，神武帝董天宝端坐于御书房内，窗外落叶纷飞，却丝毫扰不动他如古井般深邃的心境。他指尖轻轻敲打着紫檀木御案，案上摊开的，正是关于西域“万魔盟”最新动向的密报，以及“龙影”计划的进展奏章。
“龙影”的选拔与训练，比他预想中更为残酷。青玄子以秘药配合简化版九阳功为那些精心挑选的幼童筑基，过程凶险异常，百名幼童，半月下来，仅存三十七人。但这三十七人，眼神中的稚嫩已褪，取而代之的是一种近乎野兽般的冰冷与坚韧，体内初生的九阳内力虽微弱，却精纯无比，如同潜藏在阴影中的利刃，只待出鞘饮血。
董天宝合上奏章，脸上无悲无喜。成大事者，不拘小节。这些孩童的未来，早已注定是他手中最锋利的刀，也是他应对即将到来的、超越凡俗力量层次冲突的重要基石。
他的目光转向放在手边的一个紫檀木盒。盒子开启一丝缝隙，顿时有淡淡的金色佛光流转，伴随着若有若无的梵唱，令人心神宁静。盒内盛放的，正是得自敦煌舍身洞的“菩提佛骨舍利”。而在舍利旁，则是一块被复杂佛文封印的黑红色金属碎片，即便有佛力镇压，依旧能感受到其内蕴的滔天凶煞与冰寒——那便是“阿鼻剑”的碎片。
自得到这两件宝物，董天宝便尝试以自身磅礴的九阳真气沟通、炼化。菩提舍利至纯至阳的佛力，与他自身的九阳神功属性相合，互相滋养，使得他停滞已久的修为瓶颈隐隐松动，真气愈发凝练精纯，甚至带上了一丝神圣庄严的意味。然而，那阿鼻剑碎片却极为桀骜，至阴至邪之力与他的九阳真气格格不入，若非有菩提舍利压制，恐怕早已反噬。他深知，若要彻底掌控乃至融合这股力量，非一朝一夕之功，需寻得特殊法门或契机。
“陛下，”心腹太监王恩（原孙槐，入宫后更名）悄无声息地步入，躬身禀报，“赵猛将军八百里加急。”
董天宝眼神微凝：“讲。”
“赵将军报，万魔盟主力已集结完毕，先锋三万，由‘血屠’兀术率领，已越过星星峡，兵锋直指哈密卫。幽冥老人及其座下四大魔使‘魑、魅、魍、魉’皆在军中。另…据内线拼死传出消息，幽冥老人似乎已初步炼化了另一块‘幽冥血圭’的碎片，功力大进，扬言要亲手剥下陛下的皮，制成战鼓。”
董天宝闻言，嘴角反而勾起一丝冷酷的笑意。“跳梁小丑，聒噪。”他站起身，走到巨大的疆域图前，目光落在西域广袤的土地上，“传旨，命韩滔率五万京师精锐，即日开拔，驰援玉门关。告诉韩滔，稳守即可，不必浪战，朕要亲自去会会这位幽冥老人。”
“陛下要御驾亲征？”王恩略显惊讶。
“不错。”董天宝语气平淡，却带着不容置疑的决断，“此战非比寻常，关乎国运，亦关乎朕之道途。朕不仅要退敌，更要借此战，磨砺‘龙影’，验证朕之新得。” 他顿了顿，吩咐道：“让青玄子从‘龙影’中挑选十名进度最快、心性最稳者，随驾出征。这是他们第一次见血，用魔崽子们的头颅，为朕的利刃开锋，再合适不过。”
“奴才遵旨。”王恩领命，迟疑片刻又道，“陛下，武当山那边…张真人似乎带着张无忌少侠离开了，据说是往蜀中方向而去，行踪隐秘。”
董天宝目光一闪，想起张无忌那小子身上的“轩辕令”与“轩辕剑印”。蜀中剑阁秘境…看来那张无忌又有奇遇。气运之子，果然不凡。不过，这正合他意。张无忌越强，未来能牵制甚至对抗幽冥老人这类超凡存在的可能性就越大。
“不必理会。密切关注即可。”董天宝挥挥手，“下去准备吧。”
“是。”
就在董天宝调兵遣将，准备亲征西域之际，京城之内，暗流并未因皇帝的即将离开而平息，反而更加汹涌。
深夜，锦衣卫都指挥使司（董天宝登基后，锦衣卫依旧由其直接掌控）地牢深处。
一名被折磨得不成人形的囚犯，正是此前擒获的“鬼影”同伙，突然发出一阵凄厉而诡异的笑声。看守他的两名锦衣卫高手顿觉毛骨悚然，正要上前查看，却见那囚犯七窍中猛地冒出浓郁的黑气，黑气迅速凝聚成一张模糊的鬼脸，发出无声的嘶嚎，随即闪电般扑向其中一名锦衣卫！
那锦衣卫也是好手，反应极快，腰间绣春刀瞬间出鞘，带着凌厉刀罡斩向鬼脸。然而刀锋划过黑气，如同斩入虚空，毫无着力之感。鬼脸径直穿透刀罡，没入了他的眉心！
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