紫禁城的天空，被铅灰色的浓云压得极低。
沉闷的雷声自天际滚滚而来，像是巨神擂动的战鼓，预告着一场不可避免的肆虐。
终于，豆大的雨点毫无征兆地砸落，起初稀疏，转眼便连成了倾盆的雨幕，冲刷着朱红的宫墙、金黄的琉璃瓦，也将宫道上跪着的那个单薄身影，彻底淹没。
魏嬿婉已经记不清自己跪了多久。
膝盖从最初的刺痛变为麻木，冰冷的雨水早已浸透她单薄的宫装，紧紧贴在皮肤上，汲取着她体内最后一丝热气。
头发黏在额角和脸颊，雨水顺着发梢流进眼睛，又混同着更多的雨水滑下，让她分不清其中是否掺杂了泪水。
但她不能倒下去。
耳边似乎还回荡着嘉妃金玉妍那娇脆却刻薄的声音：“冲撞了本宫，惊了皇嗣，区区一个贱婢，跪上几个时辰都是便宜了你！给本宫好好看着，让她醒醒神！”
于是，周遭便多了些“看热闹”的太监宫女。
他们或躲在廊檐下，或撑着油纸伞，指指点点，窃窃私语。那些目光，有怜悯，有嘲讽，有幸灾乐祸，更多的是事不关己的冷漠。
雨水模糊了视线，却让那些声音格外清晰。
“瞧她那样子，还真以为有几分姿色就能飞上枝头了？”
“可不是，嘉妃娘娘正得盛宠，她也敢往上撞，真是不知死活。”
“包衣奴才出身，心比天高，命比纸薄哟……”
每一句话，都像一根冰冷的针，扎进魏嬿婉的心底。
她死死咬着下唇，几乎尝到了血腥味。
是，她是包衣出身，是这紫禁城里最卑微的蝼蚁，谁都可以踩上一脚。
可她不甘心！
凭什么有些人天生尊贵，就可以随意践踏他人的尊严和性命？
她只是想活下去，想让自己和额娘的日子好过一点，为什么就这么难？
意识因为寒冷和体力不支开始有些模糊。
眼前仿佛出现了幻觉，是家乡那棵老槐树，枝繁叶茂，额娘在树下做着针线，温柔地朝她笑着……那是多久以前的温暖了？
自从被送入这吃人的深宫，她就像一叶浮萍，随波逐流，挣扎求存。
她试过谨小慎微，试过巴结讨好，可换来的不是欺凌就是利用。
一次无意中在御前露脸，得了皇帝一句寻常的问话，便成了她今日的“原罪”。
嘉妃金玉妍，那个美艳如罂粟花的女人，轻而易举地就给她安上了一个“冲撞惊驾”的罪名。
辩解？
谁会听一个宫女的辩解？
她甚至没有机会见到能主持公道的人，就被押到了这里，承受这无妄之灾。
力气正一点点从身体里流失。
膝盖下的青石板，坚硬如铁，寒冷如冰。
或许，就这样倒下去，也挺好……至少不用再忍受这无休止的屈辱和绝望。
这个念头如同诱人的魔音，在她脑海里盘旋。
就在她眼睫颤抖，几乎要支撑不住闭上的时候，一阵不疾不徐的脚步声，穿透哗啦啦的雨声，清晰地传入她的耳中。
那脚步声沉稳、镇定，与周围那些或匆忙或嬉笑的脚步截然不同。
她勉强抬起沉重的眼皮，视线顺着那双渐行渐近的官靴往上移。
藏青色的袍角，绣着精致的暗纹，雨水落在上面，汇成细流滑下，却不显狼狈。
再往上，是一张白皙清瘦的脸庞。
他的眉眼不算出众，但组合在一起，却有一种奇异的沉静，尤其是那双眼睛，黑沉沉的，像深不见底的古井，看不出丝毫情绪。雨水顺着他帽檐滴落，他也浑不在意。
是御前的人，进忠公公。
魏嬿婉认得他。
他是皇帝身边有些脸面的太监，虽不如李玉大总管地位尊崇，但能在御前行走，对于她们这些底层宫人来说，已是了不得的人物。
他来这里做什么？
也是来看她笑话的吗？
魏嬿婉的心沉了下去，一种比雨水更冷的寒意包裹了她。
她重新低下头，准备迎接又一轮的羞辱或是无视。
然而，预想中的嘲讽并没有到来。那脚步声在她面前停下了。
紧接着，头顶那片狂暴的、无休止砸落的雨点，忽然消失了。
一把油纸伞，稳稳地撑在了她的上方，隔绝了冰冷的雨水，为她圈出了一小片干燥、却也令人窒息的空间。
