京郊大典之后，大将军杨威和御史大夫杨林被双双“闭门思过”，杨家势力遭遇了前所未有的重创。
然而，在重兵把守、外人不得探视的大将军府深处，一场更恶毒的阴谋正在酝酿。
书房内，杨威面色阴沉地听着府上大管家杨金的密报。杨金本不姓杨，他二十年前曾是杨威的亲兵，因在战场上替杨威挡过致命一箭，才被杨威感其“救命之恩”，收为心腹，并赐姓“杨”，提拔为大管家，专门替他处理府中所有最机密的事务。
“将军，东宫那边通过密道传来消息，”杨金压低了声音，“沈云微那个女人……提议我们启动安插在北境的副将赵虎，让她那‘好父亲’镇国公，‘战死沙场’。”
“哼，愚蠢的女人。”杨威眼中闪过一丝不屑，“她以为赵虎是她能调动得了的吗？赵虎是我杨家的人，只听我的号令！沈云微连她那个‘好父亲’的底细都没摸清，还想设计杀他？”
杨威冷笑一声，从桌案上拿起另一封刚被截获的密报：“就在昨日，我们安插在驿站的人截获了沈凛发回京城的家书。你猜他写了什么？”
杨金不敢言语。
杨威嗤笑道：“他信中说，北境甜瓜丰收，待查完军械，便要捎些回来给瑞王妃和那个小奶娃尝尝鲜！”
他将密报丢在地上：“沈凛那老东西，征战北境多年，对山珍海味毫无兴趣，唯独对那‘北境甜瓜’情有独钟！这便是他最大的死穴！沈云微那个蠢货不知道，本将军却一清二楚！他自己跑去北境‘巡查’，不就是自寻死路吗？”
他站起身，走到一幅巨大的北境地图前，眼中闪烁着疯狂的野心：“赵虎那步棋，当然要动。不过……光靠一个赵虎，和一个‘大夏偷袭’的栽赃，还不足以万无一失地弄死沈凛那只老狐狸。”
杨金一愣：“将军的意思是……”
“陛下以为他‘罚俸三年、闭门思过’，就折断了本将军的爪牙吗？”杨威走到书房深处，扭动了一个不起眼的烛台。
“轰隆隆……”
墙壁缓缓移开,露出一条通往地下的阴森密道。
“跟我来。”
杨威提着灯笼，走入密道。杨金跟在身后，他虽常年负责地宫的物资采买，却也是第一次被将军亲自带入这最深处，只觉得一股刺骨的寒意和浓郁的血腥味、以及一种诡异的禽类腥臊味扑面而来。
密道尽头，是一座巨大的地宫。
地宫两侧，摆放着两个巨大的玄铁鸟笼。笼中，两只体型堪比猎豹的巨鸟正蹲在栖木上，它们通体漆黑，羽毛却泛着金属般的冷光，一双黄色的竖瞳在黑暗中散发着骇人的幽光。
而在两个巨笼之间，一个更小的铁笼里，蜷缩着一个衣衫褴褛、形容枯槁的男子。他正低着头，机械地将血淋淋的肉块丢给那两只巨鸟。
“将军……”杨金被那两只巨鸟的气势吓得双腿发软。
“嘘。”杨威抬起手，眼中闪过一丝得意与疯狂，“杨金，你以为，我杨家镇守北境数十年，靠的只是兵马吗？”
他走到那个小铁笼前，用靴子尖踢了踢铁栏，发出刺耳的声响。
“完颜赫，有客人来了。”
笼中的男子缓缓抬起头。他面容俊美，却苍白得没有一丝血色，一双眼睛低垂着，充满了麻木和……顺从。
杨威看着杨金吓得发白的脸，得意地笑了起来：“怕什么？他还得感谢本将军。若不是本将军‘救’他，他早就死了。本将军给他吃喝，让他活着，还让他养着这神鸟，就是为了让他有朝一日能亲手复仇！他对本将军，只有感恩戴德！”
“你不是一直好奇，”杨威用一种近乎炫耀的声音对杨金说，“当年被镇国公沈凛亲手灭国的‘大金国’，那个唯一的幸存者，金国太子完颜赫，到底去了哪里吗？”
杨威指着笼中的男子：“他，就在这里。”
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