“啪！”
一声轻响，那封来自田令孜的密信在烛火中化为一缕青烟，最后的一点火星也归于寂灭。
黄巢收回手，指尖上似乎还残留着信纸的余温，以及那来自长安深宫的阴冷气息。
书房外，百姓的欢呼声已经渐渐平息，但那种喜悦和希望的气息，却仿佛渗透了墙壁，萦绕在空气中。
他不能让这股刚刚燃起的希望之火，被长安那只毒蜘蛛喷出的毒液所熄灭。
“尚让。”黄巢的声音平静，却带着不容置疑的决断。
“末将在！”尚让立刻躬身，他能感觉到大帅身上那股冰冷的怒火已经转化为一种更加深沉、更加可怕的力量。
“天亮之后，召集所有主要头领，帅府议事。”黄巢顿了顿，目光扫过桌案上那简陋的曹州地图，“另外，让负责清点府库和抄没家产的人，把账册全部带过来。我要知道，我们现在有多少家底。”
“是！”尚让领命，转身快步离去。
夜色渐深，书房的烛火却一夜未熄。
……
第二日，天光大亮。
曹州帅府，原本的节度使议事大厅，此刻已经换了主人。
黄巢高坐主位，下方，尚让、赵璋以及十余名义军中的主要头领分列两旁，人人神情肃穆，带着一丝期待和紧张。
大厅中央，堆放着数十口沉重的木箱，旁边还有一摞摞厚厚的账册。
一名负责记账的书吏上前，声音因激动而微微颤抖：“启禀大帅！经连夜清点，曹州府库原有存粮三十万石，铜钱五百万贯。抄没贪官污吏、劣绅豪强共计一百一十三家，得……得黄金三十万两，白银五百万两！另有良田地契九万余亩，绸缎布匹、珠宝玉器等不计其数！”
话音落下，整个大厅瞬间陷入了一片死寂。
随即，爆发出难以抑制的粗重呼吸声。
在场的都是些什么人？大部分都是吃了上顿没下顿的贫苦农夫、盐贩子、小手工业者。他们一辈子都没见过一锭完整的金元宝。
三十万两黄金？五百万两白银？
这串数字就像一道天雷，劈得所有人头晕目眩，感觉像在做梦。
“我的乖乖……”一个满脸虬髯的汉子忍不住喃喃自语，“俺活了三十年，见的铜板加起来都没这么多……”
“有了这些钱粮，咱们能招多少兵马？能打下多少个曹州？”
“大唐的国库，怕也不过如此吧！”
议论声嗡嗡作响，所有人的眼睛都放着光，死死盯着那些装满了金银的箱子。这不仅仅是财富，这是他们活下去的底气，是他们推翻这个操蛋世道的资本！
尚让也是满脸通红，激动地对黄巢说道：“大帅！有此钱粮，我们足以扩军十万，席卷整个河南道！”
然而，黄巢的表情却异常平静。他只是拿起一本账册，翻看了几页，眉头便皱了起来。
上面的记账方式，用的是“壹、贰、叁、肆”这样的大写数字，繁琐复杂，一笔笔款项进出盘根错节，看得人眼花缭乱。
“账目，是谁核对的？”黄巢问道。
那名书吏连忙躬身：“回大帅，是小人与几位先生，用算筹反复核算，绝不会错。”
“太慢了。”黄巢摇了摇头，站起身来。
他走到一块充当临时记事板的木板前，拿起一根木炭，在众人不解的目光中，写下了一串奇怪的符号。
“1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 0”
“这是何物？”赵璋身为读书人，第一个忍不住问道。
“这叫阿拉伯数字，一种新的记账符号。”黄巢的声音在大厅中回响，“用这种方法，可以极大简化计算。比如，一千三百五十七，我们不必写作‘壹仟叁佰伍拾柒’，只需这样……”
他在木板上写下“1357”。
“再加上八百二十四……”
他又在下面写下“+ 824”，然后画了一条横线。
“个位相加，十位相加，满十进一……”黄巢一边说，一边飞快地在木板上演算。不过片刻，便得出了结果“2181”。
整个过程，行云流水，清晰明了，比用算筹摆弄半天快了不知多少倍！
大厅内，再次陷入了死寂。
如果说刚才的金山银山带给他们的是震撼，那么眼前这几个简单的符号，带给他们的就是颠覆！尤其是赵璋和那几位书吏，他们瞪大了眼睛，仿佛看到了神迹。
这……这简直是算学之道上的无上妙法！
“从今日起，我们所有的账目，全部改用此法。”黄巢将木炭扔下，声音铿锵有力，“我要在一天之内，看到所有钱粮、兵甲、人口、田亩，都用这种方法清清楚楚地列出来。我要知道，我治下的每一粒米，每一文钱，都花在了哪里！”
