那串急促的敲击声砸下来时，像冰雹砸在铁皮上，密集得几乎连成一片，跟往日里那种试探着、带着停顿的节奏截然不同。秦羽刚因那把真匕首而发烫的心，瞬间被这阵“警报”浇得冰凉。他几乎是弹起来吹熄油灯，整个人像只受惊的猫，倏地缩进桌下阴影里，怀里的短匕冰得硌手，却成了唯一的抓得住的实在。
敲击声没再重复，那串复杂的讯息砸完，墙外就彻底哑了，静得像从未有过声音。可秦羽知道不是幻听——那个“笔友”从没在神秘人快到的时辰发过信号，更没敢用这么慌的调子。
出事了。或者，马上要出事了。
秦羽在桌下憋了许久，听着墙外再没半点动静，也没听到神秘人折返的脚步声，才敢蜷着身子爬出来。他没点灯，借着破窗漏进来的月光摸回床边，从暗格里掏出那个金属小盒攥紧，冰凉的触感顺着掌心往上爬，好歹压下些慌。
然后他缩在床角最黑的地方，蒙着被子，开始在脑子里拆那串敲击。长、短、顿……手指在被面上无意识地划，想把这团乱麻拆成能对应《千字文》页码和字序的小块。
这比之前任何一次都难。节奏快得像赶命，组合又杂，中间还夹着些快得几乎抓不住的停顿。绝不止两个字。对方是在拼命抢时间，想塞更多东西过来。
怕还是怕，但一股更狠的劲儿顶了上来——必须弄明白！这说不定是救命的话！
后半夜秦羽压根没合眼。困得眼皮打架，脑子却绷得像弦，翻来覆去嚼那串密码。天蒙蒙亮时，他总算勉强拆出几组清楚些的节奏。摸出《千字文》和炭条，趴在还泛着凉气的地上，手都在抖。
第一组，对到第九页第七个字——“内”。
第二组更乱，数了三遍才敢确定，第十三页第十二个——“院”。
“内院？”秦羽后颈一凉。是镇国公府的内院？还是哪个特定的地方？
第三组，反复对了又对，第二十七页第五个——“亥”。
第四组，第十九页第一个——“时”。
“内院…亥时……”他低声念出来，脊梁骨像泼了冰水。地点和时间！亥时是三更天，夜最沉的时候。对方在说，内院，亥时，会出事？还是让他盯着什么？
那急得要跳墙的节奏，难道就是因为……今晚？
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