铁之国的空气闻起来跟木叶完全不一样。
一股子煤烟和铁锈混合在一起的味道，呛得人难受。
耳朵里全是当当当的打铁声，从早到晚，没个停的时候，吵得人心烦。
这里的街道上，看不见几个笑脸。来来往往的都是穿着厚重铠甲、腰里别着长刀的武士，一个个表情跟他们手里的铁一样，又冷又硬。
委托人古川倒是很适应这里，他甚至深吸了一口这呛人的空气，脸上露出享受的表情。
“这才是好地方。”他嘟囔了一句。
水门老师带着他们，直接去了城市中心最大的一座天守阁。
那是铁之国大将，三船的地盘。古川要谈的生意，得先经过他点头。
他们这些下忍，自然没资格参与这种级别的会谈。
几个人被安排在一间偏厅里等消息，门口守着两个站得笔直、眼神跟刀子似的武士。
“真够压抑的。”德间小声说了一句。
他很不习惯这里的氛围，这里的人看他们的眼神，充满了不加掩饰的警惕和一丝若有若无的轻蔑。
“毕竟是武士的国家。”神乐淡淡地回了一句，找了个角落坐下，闭目养神。他能感觉到，那两个守卫的目光，十次里有八次都落在他身上。他在毕业考试里击败日向德间的事，恐怕已经随着委托文件，一同送到了这里。
一个年轻武士端着茶盘进来，动作僵硬地放下茶水。
他离开前，忽然停下脚步，看着德间。
“你就是那个日向一族的忍者？”
德间皱眉，点了点头。
“听说你们忍者的柔拳很厉害，”年轻武士的语气里，带着一股子傲气，“可惜，在我们武士的剑术面前，不过是些上不了台面的小把戏。”
德间的拳头瞬间就硬了。日向的荣耀，不容许任何人侮辱。他刚要站起来，一只手按在了他的肩膀上。是神乐。
“我们的任务是保护古川先生的安全。”神乐的声音很平淡，听不出情绪，“不是在这里和人争论拳头和剑哪个更厉害。有那个力气，不如留到战场上去杀敌人。”
年轻武士的脸涨红了，似乎还想说什么。
神乐却已经不再看他，转头对德间说：“坐下，别忘了自己的身份，我们现在代表的是木叶。”
德间看了一眼神乐，又看了一眼那个挑衅的武士，最终还是选择了沉默，重新坐了下来。
神乐的话，像一盆冷水，浇熄了他即将燃起的火气。
那个年轻武士自觉没趣，冷哼一声，转身走了。
“你……”德间想说什么。
“他是故意的。”神乐打断了他，“他在试探我们，如果我们在这里闹起来，只会让水门老师的谈判变得更麻烦。别被情绪控制，德间。那是一个忍者最不该犯的错误。”
德间愣住了。
他看着神乐那张平静的脸，第一次感觉到，这个同龄人的内心，比他想象中要深得多。
会谈持续了很久。
等到古川和水门出来时，天都快黑了。古川看起来很高兴，显然生意谈得很顺利。
“好了，今天的工作结束了。”水门宣布，“城里已经为我们安排了住处。明天古川先生会去验收矿石，我们负责守卫。现在是自由活动时间，但记住，不准惹事。”
解散后，德间和八云都回房间休息了。
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