李婉琳呆愣地望着她，不知作何反应。她的直觉告诉她，梅燕香很危险，她该离她远远的。可她的脚就像生了根似的，动弹不得。
梅燕香迈着小脚，一步一步地靠近她。忽然，她脸色一变，驻足打量李婉琳，随后妩媚一笑。
“你这姑娘果然有趣，我跟你说笑的。”她退后几步，兜了个小圈，和李婉琳隔了一段距离，并排站着，“前几天来了一帮小年轻，非要在这里过什么万圣节，把这里打扮得怪模怪样。路灯灯柱上绑什么的都有。那个……”
她一扬下巴，“不知道从哪儿弄来的模特手脚，我上回出门也被吓了一跳。”
李婉琳干笑两声，“是、是吗？也吓了我一跳……我头有点痛，我先回去休息了。还有下午那个汤药……谢谢你了。”
说完，她快步逃离。可梅燕香叫住她：“和你男人吵架了？他在外面养女人？”
李婉琳没有回头，背对着她说不是。
“迟早会的。再过个三五年，最长不超过十年。你们总得因为这件事吵。”梅燕香从腰间取下烟杆，擦了根火柴，点燃烟丝，“女人的青春就这么几年。所谓色衰爱弛，凭你的容貌，你觉得你能留住他几年。你要有危机感，早做准备。 ”
李婉琳心中不知为何升起了一股怒火。她转身走了两步，“我为什么要因为这件事有危机感。如果他仅仅因为我面容衰老而选择别人，那问题的根源是他，我有危机感有什么用？！我能改变自然规律，让自己青春永驻吗？”
“当然可以。”
“什、什么？”
梅燕香挑眉一笑，“世间只有人心不可控，其他都可以尽在掌握控制。比如，你的脸……”
她想像之前那样触碰李婉琳的脸，但手微微抬起，又忌惮似地缩了回去。
“如果我说世间真有长生不老之法，你信吗？”
李婉琳默不作声。良久，她走到栏杆旁望着远方山脉，“世上哪有恒久不变的事。拿那座山来说，谁能保证千万年后，这里不会一马平川。山都会被磨平，更何况人。你说的长生之法能比那座山还长久吗？”
这话问得梅燕香有些错愕。她从没听到这种回答，更不知道怎么回答她的问题，一时说话都有些磕绊。
“你、你是年轻才这敢说这种话。等你年龄再大一些，你还会说永葆青春不重要这种话吗，你……”
“我不知道。”李婉琳悲从中来，“我连我自己都不敢保证想法永远不变，还怎么敢把赌注押在他身上。
想想我刚才说的话也没道理。现在喜欢他的地方怎么确定会不会在未来全都变成了厌恶他的因素。梅姐，我好像不知道自己想要什么了？”
梅燕香看着她的侧脸，吸了一口旱烟，“钱？权？总有一个想要的吧？攥住这些东西才是真的。你们现在的选择很多，只要稍微动点脑筋，路就能越走越宽。你这样子在我看来就是为赋新词强说愁。真正的困境你根本没有遇见过……”
她的后背倚靠在栏杆上，一指侧面的酒店前院，“从大门口到后院，这四周被墙围起来的地方，以前是县老爷的府衙后院。他和他的夫人还有七房小妾都住在这里。
为了讨老爷、夫人欢心，那些小妾什么事都做。清清白白的姑娘家嫁进来之后什么奇淫巧技都要学，生怕怀不上孩子被发卖了。外面到处都是饥荒、战乱，出去不是死就是做娼妓。她们宁可躺在床上生孩子，也不想被扫地出门……”
“八个老婆？”李婉琳叹道：“那这位老爷应该有很多孩子吧？”
“一个都没有。”她冷笑。
“这老爷的身体有问题？”
“没问题。八个女人除了第七房小妾，一个接一个怀孕，一个接一个生孩子。但没有一个活到八岁。小孩不是失踪，就是死亡。
人说没成人的小孩怨气重，不能立碑，只能偷偷埋了，连丧事都不能办。那些女人哭得撕心裂肺，把头都磕破了，也没见到自己孩子最后一面。”
“后来呢？没有找到原因吗？”
“找到了，他们说是七姨娘做的。”
