储物间的门，隔绝出一个只属于西弗勒斯的世界。
他盘膝坐在冰冷的、散发着霉味的地板上，按照《乙木长生功》基础篇的指引，尝试引导体内那丝微弱的魔力进行周天循环。
过程比他想象的艰难。这具身体年幼且长期营养不良，经脉滞涩。但灵魂碎片带来的“内视”能力，让他能精准地“看”到魔力流淌的每一处阻塞，并用强大的精神力耐心引导、冲刷。
一夜无眠。
当天边泛起第一抹鱼肚白时，西弗勒斯缓缓睁开了眼睛。
一抹难以掩饰的惊异在他黑眸中闪过。
身上那些触目惊心的淤青已经转为淡黄色，断裂的肋骨虽然还未痊愈，但疼痛已大为减轻，取而代之的是一种麻痒的愈合感。更重要的是，他感觉到体内那丝魔力壮大了不止一倍，如同一条温暖的小溪，在体内缓缓流淌，带来前所未有的精力。
“这就是……力量的感觉吗？”他握了握拳头，感受着其中蕴含的、远超同龄人的气力。
门外传来托比亚宿醉醒来的嘟囔和母亲小心翼翼的应答声。西弗勒斯眼神一冷，迅速从地上捡起一些灰尘，胡乱抹在脸上和衣服上，让自己看起来依旧狼狈虚弱。然后，他收敛了眼中过于锐利的神采，重新变回那个阴郁、沉默的男孩，推门走了出去。
早餐，如果那点发硬的黑面包和清水能算早餐的话，在令人窒息的沉默中度过。托比亚揉着发痛的额头，看都没看他一眼。艾琳眼神闪烁，不敢与西弗勒斯对视，只是默默地将黑面包推到他面前。
西弗勒斯安静地吃完，然后低声对艾琳说：“我……我去河边走走。”这是他以往挨打后常去的地方，不会引起任何怀疑。
艾琳如释重负地点点头。
逃离这令人作呕的氛围，西弗勒斯的目标明确——那片位于蜘蛛尾巷边缘、濒临污浊河水的废弃公园。那里杂草丛生，堆放着工业废料，平时罕有人至，是他测试和探索力量的理想场所。
清晨的公园笼罩在灰蒙蒙的雾气中，枯萎的藤蔓缠绕着生锈的铁架，残破的长椅歪斜在泥地里。西弗勒斯找到一处相对隐蔽的角落，背靠着一棵半枯的老柳树，再次尝试运转功法。
这一次，他更加主动。他尝试引导那丝微弱的气流去接触周围环境中稀薄的能量，尤其是那些在砖缝、树根处顽强生长的苔藓。根据脑海中的《灵草辨识》知识，这些最卑微的植物也蕴含着一丝极淡的草木精气。效果微乎其微，但他确实感觉到，气流似乎壮大了一丁点。
他还尝试更精细地内视魔力。那团能量盘踞在他体内，色彩斑斓而混乱，不受约束，却又蕴含着惊人的潜力。他回忆起昨夜危机时刻，魔力似乎与修仙功法产生了一种奇异的共鸣。他小心翼翼地分出一缕意念，尝试像引导气流一样，去触碰、安抚那躁动的魔力。
这是一个极其危险和精细的举动，稍有不慎就可能引发失控。但西弗勒斯有着超乎年龄的耐心和谨慎。他一点点地试探，感受着魔力那既排斥又隐隐被吸引的复杂反应。
时间在专注的探索中流逝。
下午，阳光勉强驱散了一些雾气，但公园依旧冷清。西弗勒斯正沉浸在内视中，一阵嘈杂的脚步声和喧哗声由远及近，打断了他的修炼。
他的心猛地一沉。
以汤姆为首的几个蜘蛛尾巷男孩出现在了公园入口。汤姆身材高大，比同龄人粗壮一圈，一口不齐的黄牙，脸上总是带着嚣张和恶意。他一眼就看到了柳树下的西弗勒斯，脸上立刻露出捕食者般的笑容。
“看哪！是谁躲在这么个脏地方？是小怪物斯内普！”汤姆大声嘲笑着，带着其他男孩围了上来。
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