卢修斯·马尔福离去时的脚步声在空旷的走廊里回响，每一步都像敲击在西弗勒斯的心上。那位斯莱特林级长始终保持着优雅的举止，言辞克制有礼，但每一句话都暗藏深意。
“你很聪明，斯内普。”这是卢修斯临走前的最后一句话，他银灰色的眼睛里带着几分真实的欣赏，“但有时候，过于聪明反而会让人看不清自己的位置。”
西弗勒斯独自站在原地，反复咀嚼着这段对话中的每一个细节。卢修斯没有明说任何事，但他的每一句话都像是一把钥匙，缓缓打开了西弗勒斯一直不愿面对的现实。
那些看似随意的提醒——
“有些人总是太过关注眼前的小把戏，却忘了抬头看看谁在俯视着棋盘。”
“在霍格沃茨，真正的力量从来不在明处。”
还有提及贝拉特里克斯时轻描淡写的一句：
“布莱克家族最近……很积极。毕竟在这个时代，即便是最古老的家族也要证明自己的价值。”
这些碎片在西弗勒斯脑海中逐渐拼凑出一个令人绝望的真相。他靠在冰冷的石墙上，感觉全身的力气都在流失。
原来他一直活在自以为是的清醒中。他嘲笑詹姆·波特他们的张扬愚蠢，鄙夷那些纯血统学生的傲慢无知，可他自己呢？他那些暗中帮助混血学生的小动作，那些自以为高明的布局，在真正掌握权力的人眼中，恐怕就像孩童的涂鸦一样可笑。
最让他感到窒息的是贝拉特里克斯对西里斯说的那句话——“背叛家族的代价”。连布莱克这样的顶级纯血世家都要为了取悦那位大人而战战兢兢，他一个混血出身的斯莱特林，又算得了什么？
回到斯莱特林寝室时，西弗勒斯感觉自己像个被戳破的泡沫。他径直走向四柱床，将自己深深埋进柔软的被子里，仿佛这样就能隔绝这个令人窒息的世界。
三天。整整三天，西弗勒斯像个游魂般在城堡里飘荡，脸色苍白眼底乌青。他照常上课，完成作业，甚至还能在魔药课上制作出完美的药剂。但他的眼睛失去了神采，动作变得机械，整个人像是被抽走了灵魂。
“听说斯内普被马尔福警告了……”
“我猜是那些纯血家族终于容不下他了……”
“他该不会是要退学吧？”
各种猜测在校园里流传，而莉莉·伊万斯听着这些议论，翠绿的眼睛里写满了担忧。
第四天的变形课结束后，莉莉再也忍不住了。她在西弗勒斯收拾书本时一把抓住他的手腕，不顾周围惊讶的目光，直接把他拉出了教室。
“莉莉，你……”
“闭嘴，跟我走。”
莉莉拽着他一路小跑，在城堡八楼那幅挂毯前来回走了三次。当光滑的木门出现时，她一把将西弗勒斯推了进去。
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