霍格沃茨的走廊在宵禁后格外寂静，唯有西弗勒斯·斯内普的脚步声在石墙上回荡。他刚从地窖的魔药实验室出来，黑袍上还沾染着龙血草和流液草混合的独特气味。今晚的实验有了突破性进展——那剂新型战斗魔药的稳定性问题，终于找到了解决的线索。
然而当他推开斯莱特林休息室的门时，一股凝重的气氛扑面而来。
壁炉里的火焰不知何时被压制得只剩下幽蓝的余烬，整个休息室笼罩在一种诡异的半明半暗中。银绿色的挂毯无风自动，上面绣着的蛇群仿佛活了过来，在阴影中扭曲蠕动。
更令人心惊的是，休息室中央竟聚集着数十名斯莱特林学生，从一年级到七年级都有。他们簇拥着一个身影——那个让整个魔法界闻风丧胆的身影。
伏地魔。
西弗勒斯的脚步微微一顿，随即悄无声息地融入墙角的阴影中。他黑袍的颜色完美地与黑暗融为一体，只有袖口处一点银线绣成的斯莱特林院徽偶尔反射出微弱的光。
伏地魔今晚没有穿着那身标志性的华贵黑袍，而是一袭剪裁利落的深色长袍，衬得他苍白的皮肤更加诡异。他修长的手指间悬浮着一缕黑紫色的魔光，那光芒像有生命般缠绕扭动，散发出令人心悸的气息。
“钻心剜骨的精髓，从来不在咒语本身。”伏地魔的声音低沉悦耳，却像冰锥一样刺入每个人的耳膜，“而在于你们心底的憎恨、不甘，是对力量的绝对渴望——”
他轻轻抬手，那缕魔光骤然射向墙边一尊斯莱特林创始人雕像。石像瞬间发出刺耳的哀嚎，表面浮现出细密的裂痕，仿佛正在承受极大的痛苦。
“看，痛苦是最容易操控的武器，也是最忠诚的仆人。”
人群中发出压抑的惊呼。几个高年级学生眼中闪烁着狂热的光芒，不自觉地挺直了腰背。一个金发男生悄悄抽出魔杖，模仿着伏地魔的手势，指尖泛起微弱的黑气。
伏地魔的目光扫过那个男生，猩红的眼眸中闪过一丝难以察觉的轻蔑。
“恐惧是懦弱的表现，”他的声音放缓，却更具蛊惑力，“斯莱特林的孩子，不该有懦弱。”
他伸出手，掌心向上，一枚泛着幽光的黑玉戒指在昏暗的光线下若隐若现。
“我来这里，是要让你们认清自己的宿命。魔法世界本就该由纯正的血脉统治，而你们，天生就该站在顶峰。”
西弗勒斯在阴影中静静观察，黑袍下的手指无意识地收紧。他能感觉到周围那些年轻灵魂正在被黑暗侵蚀，被权力的诱惑蒙蔽双眼。而他自己——一个混血，在伏地魔纯血至上的理念中，本就不该有立足之地。
果然，当伏地魔的目光扫过全场时，在西弗勒斯身上停留了不到半秒，就像扫过一件无关紧要的家具般移开了。没有厌恶，没有轻蔑，只有彻彻底底的无视。
那种无视，比直接的敌意更让人感到冰冷。
“那些所谓的‘正道’，只会用条条框框束缚你们的力量。”伏地魔的声音带着毫不掩饰的嘲讽，“他们害怕你们觉醒真正的潜能。但霍格沃茨的高墙困不住真理，更困不住渴望崛起的灵魂。”
“我们愿意！主人！”那个金发男生突然向前一步，魔杖直指天花板。
“主人”二字如同投入油锅的火星，瞬间点燃了全场的狂热。越来越多的人举起魔杖，高喊着同样的称呼。银绿色的休息室里回荡着狂热的呼应，空气仿佛被这股偏执的力量扭曲。
西弗勒斯微微蹙眉。他清楚地知道，伏地魔今晚的出现绝非偶然。那些被他教训过的纯血子弟，一定在伏地魔面前刻意强调了他的混血身份，同时轻描淡写地提及他在魔药和魔咒上的天赋，将他塑造成一个有用但微不足道的存在。
